Валет червей, Повелитель мух

«Неопознанный летающий объект появился на орбите Земли совершенно неожиданно. Вот только что ещё не было и уже есть. Вроде бы и следят за космосом всякие насы, утверждая, что мимо них не пролетит и муха, но за пределами США им мало кто верит. В общем-то, ничего особенного, если бы не одно большое «но». Именно что большое. Размеры потрясали. Такой никак не спутаешь с привычным летающим блюдцем, старым русским спутником (или новым, умело притворяющимся старым), космическим мусором или ещё чем-то в том же роде. Точно не иголка, которую можно легко потерять, найти с помощью пятой точки и опять потерять…»

«Я обезоружил этого человека в один момент.

Пожилой, с покрасневшим от холода и ветра лицом и белыми бровями Деда Мороза, в синей с красным верхом вязаной шапочке, – он подошёл ко мне, когда я возился с мотором своей «Лады», и без лишних слов наставил пистолет. Пока я стоял у капота с поднятыми руками, успел внимательно рассмотреть его странную, бочкообразную фигуру. Между худыми ногами в джинсах и шеей, замотанной старым шарфом, располагалось потёртое драповое пальто, чуть не лопавшееся на брюхе и боках. Скоро я сообразил, что мужчина вовсе не толст: просто надел на себя несколько свитеров и фуфаек. Всё тёплое, что прихватил из дому…»

«– Значит, хочешь к звёздам?

– Так точно, сэр!

– Не торопись отвечать, вопрос был риторическим. Ты хоть понимаешь, что будет, если по истечении испытательного срока тебя спишут с корабля?

– Меня не спишут, сэр! Я выдержу испытание…»

«– Танцует! ОНА танцует! – Грязный палец с обломанным ногтем уткнулся – нет, не в небо. В самый верх полуразрушенной стены бастиона. Головы повернулись туда, куда он указывал. И низкий тихий гул – то ли вздох, то ли стон – пронесся между копейными древками, затрепетал в гривах коней. Словно испуганное сердце, заколотилось на ветру полотнище флага…»

«Он был так стар, что забыл собственное имя и не помнил своей родни, хотя, странная штука, в остальном он все отлично помнил, у него был на удивление острый ум и до сих пор отличная реакция. Люди, работающие тут, не знали сколько ему лет, но стало привычной шуткой, что он переживет их всех, и что он тут был, когда еще не было этого дома в помине. А так как имени своего он не помнил, то за его любовь к азартным играм, особенно за привычку по вечерам раскладывать пасьянс, его прозвали Ловкач, хотя порой его звали и Аристократом, за его властные манеры и упрямство…»

«Я внимательно выслушал всех, кто выступал до меня. Нет, все верно было изложено, все точно подмечено. На Землю прилетали пришельцы, они до сих пор возвращаются, чтобы поставить эксперименты над похищенными…»

«– О чем я думаю?

Оригинальный вопрос. Оригинальная манера плюхаться на стул без приглашения, грубо нарушая мое приятное уединение с куском бретонского яблочного пирога, и смотреть на меня глазами белька, над которым злодей-зверолов уже занес свою колотушку. Нет, я не претендую на какой-то запредельный комфорт: я прекрасно понимаю, что госпитальное кафе – это вовсе не шикарный ресторан, где твое уединение бдительно оберегают метрдотель, официанты и цифры в счете. Я согласна на яркий свет, отражающийся от белых столов, кафельного пола и стойки из нержавейки, на скрип ножек стульев по пресловутому кафелю, на кричаще-красные бумажные салфетки и крышки солонок и перечниц, на звон посуды с кухни, даже на крики: «Люди! У меня родился сын!» Но не согласна на такие вот вторжения в мое личное пространство – пристальным взглядом темно-карих глаз, тонким носом (кончик подергивается, когда его обладатель говорит), мокрыми взъерошенными волосами, пахнущими псиной (или псиной пахнет от его кожаной куртки?), длинными беспокойными пальцами, барабанящими по столу. Может быть, в другое время и в другом месте я была бы довольна тем, что ко мне проявляют внимание особи противоположного пола и подходящего возраста, но здесь и сейчас – здесь и сейчас!..»

«Ноябрьское утро навевало уныние, как песни старухи Пугачевой. Черти бы взяли этого американского мецената, думал Никита Викторович Победилов, шаркая слякотными улицами. Черти бы его побрали со всеми этими грантами, поисками молодых дарований и благотворительностью. Таланты? В нашем-то городке?..»

«Старик, сидящий перед т-станцией, давно потерял счет дням. Кое-какой временной меткой служила трещина, появившаяся у основания стены после землетрясения. Трещина год за годом продвигалась всё выше, разветвляясь причудливыми узорами. В конце последней зимы она задела выбитый портрет-барельеф и уперлась в наклонную крышу, отколов кусок покрытия. В образовавшемся углублении ласточки свили гнездо…»

«С трёх сторон пустошь окружал лес. Сосны с рыжими, пахнущими смолой стволами, толстая подстилка из прелой хвои, корявые берёзки и заросли боярышника вдоль опушки. В лесу обитали совы, иволги, дятлы, дрозды и многие другие птицы – все, какие мальчик нашёл в старых справочниках с пожелтевшими страницами. А ещё зайцы, белки, ежи, мыши-полёвки. Последние несколько дней в лесу жила рыжая лисица. Она смешно тявкала по ночам, но соваться к дому опасалась…»

«Это случилось в тот год, когда добрый наш король Ричард, возвращаясь из крестового похода, угодил в силки гнусного выродка, императора, чтоб ему в аду черти раскаленными вертелами всю задницу исполосовали. 

Ветер тихо подвывал в каминной трубе, точно жалуясь, что, кроме ароматного дыма, ему ничегошеньки не досталось от господского ужина…»

«Совладелец частного сыскного агентства «Иголка в стогу» Герман Иванович Солдатов слыл человеком обстоятельным. Правда, когда Солдатов служил в санкт-петербургской сыскной полиции в должности надзирателя, считался он, напротив, ветрогоном и выжигой. Знался с ворами, с картёжниками, с хипесниками и прочей сомнительной столичной публикой. В притоны захаживал запросто, в воровские малины и на квартиры, где играли на интерес. Немудрено, что до старшего надзирателя Солдатов не дослужился, а был по-тихому из уголовного сыска отчислен и уволен в отставку без выплаты содержания…»

Этот город очень похож на наш. Здесь есть мобилки, интернет, самолёты, телевизоры… Школьники точно так же любят здесь прогуливать уроки, родители порой слишком заняты самими собой. Всей-то разницы – воздушные шарики, которые можно чаще увидеть на улице и в домах. А всё потому, что в этих шариках после смерти принято хранить души близких людей.

В них – или в огромной древней башне, которая называется душницей

Там, где смыкаются миры, стоят они – стражи, которым суждено хранить границы, обозначать пределы. В средневековой Британии и на экзотических планетах, на архипелаге, где сильна магия моря, и посреди Кракова, пережившего войну миров, – везде найдутся те, кому нужна помощь. В новой антологии «Девятнадцать стражей» лучшие авторы из Украины, Великобритании, Китая, Литвы, Молдовы, Польши и России рассказывают яркие, увлекательные истории о чести, которая превыше смерти, о долге, который сильнее любых невзгод. Пустынные ветры колонии далекого фронтира, скандинавская магия, мир ведьмака Геральта, вселенная, в которой маги странствуют к иным планетам, – все это и многое другое ждет вас на страницах этого сборника.

Конец света, назначенный на декабрь 2012-го, не состоялся. Свечи, макароны и тушенка пылятся по кладовкам. Но не спешите их выбрасывать! Вспомните, крохотный по космическим масштабам метеорит над Челябинском всерьез напугал не только жителей этого города. Извержение исландского вулкана закрыло небо над Европой, на несколько дней отбросив ее на сто лет назад, когда люди передвигались только по суше и воде. А Фукусима? А цунами в Индийском океане, которое унесло сотни тысяч человеческих жизней? И пусть оптимисты сколько угодно рассуждают о том, что настоящий конец света наступит не ранее чем через три миллиарда лет, когда погаснет наше Солнце, мы-то с вами не столь долговечны…

Дмитрий Быков, Андрей Рубанов, Мария Галина, Виктор Точинов, Владимир Данихнов и другие ведущие российские писатели предостерегают, предсказывают, предотвращают…

Ступая на Остров жестоких снов, будь осторожен, всадник. Ты можешь не вернуться назад. Здесь время течет иначе. Тут Ангел скрывает в белых перьях крыльев душу злобного и жестокого диббука. Милый ребенок способен поменяться телом с демоном, забрав всю его мощь и разрушительную силу. А смерть – не зло, а Великая Избавительница, что наделяет даром исцеления. Но помни, всадник: на Острове жестоких снов все имеет свою цену. Здесь царят видения, поймавшие в тенета не один разум, затянувшие все своей паутиной. И ступивший сюда не узнает, закончится ли для него когда-нибудь время жестоких снов.

В деревне Рябиновка всё шло, как всегда: куры кудахтали, пироги пеклись, Дуняша мечтала о свадьбе… пока однажды ночью не увидела «падающую звезду» – которая оказалась инопланетянином. Он не знал, как пить кефир, зачем люди обижаются и что такое «любить». А она – не знала, что простая встреча может изменить всё. Добрая, трогательная и невероятно светлая история о том, как даже из другой галактики можно попасть прямо в сердце.

Книга "Лишь немногие" включает одноимённую повесть и пять рассказов, написанных в жанре фантастики. Повесть унесёт читателя очень далеко во времени, где будущее предстанет в весьма необычном ракурсе и заставит задуматься над очень многими вещами.

Что касается рассказов – некоторые из них можно отнести к жанру ироничной фантастики.

В.А. Мальцев. Кузьмищево – Таруса.

Продолжение книги «Ренегаты».Ренегаты создают небольшие отряды в разных точках Земли. Ищут причины происходящего, понимая, что благие намерения ангелов не так бескорыстны. Людям необходимо объединиться против общего врага.Часть текста была опубликована в книге «Ренегаты».

В бескрайней Вселенной, в которой существует сотни миллиардов галактик, есть простая и пугающая правда: среди многочисленных миров лишь немногие способны зародить жизнь. Еще меньше планет, где эта жизнь действительно зародилась, а разумных цивилизаций и вовсе можно пересчитать по пальцам.

Но что происходит с теми, кто исчез во тьме космоса? Их истории не растворяются бесследно. В глубинах вселенной существуют Хранители историй – таинственные существа, которые были жителями давно сгинувших в небытие миров. Их миссия заключается в сохранении каждой крупицы знаний о исчезнувших цивилизациях. Они – живые библиотеки космоса, хранящие в себе эхо когда-то существовавших миров.

Кирилл страдает от ретромнезии, и ему приходится оцифровывать все воспоминания, чтобы жить. Однажды он понимает, что из записей стерли последнюю неделю, после чего у него начинаются приступы «видений». Кирилл подозревает, что его сестра Мария, которая работает в научном центре «Заслон», в опасности, поэтому готов на все, чтобы попасть в эту секретную организацию. Однако он не подозревает, какую правду ему предстоит узнать…

Недалекое будущее. Россия. Артём, 12-летний подросток, сын научного сотрудника фирмы АО «ЗАСЛОН», постоянно попадает в неприятности. Испытывает ощущения тоски и одиночества на фоне потери матери и отсутствия общения с отцом. После очередной ссоры отец в попытках примирения приглашает на работу, где происходит знакомство с ИИ, который начнет ему помогать и оберегать, проникая в его личную жизнь. Со временем окажется, что это его умершая мама, которую его отец превратил в систему. Для сохранности и удобства жизни сына ИИ ломает и ограничивает жизни окружающим его людям, а то и целым странам, взламывая фондовые рынки, создавая кризисы, чтобы соседи не доставляли проблем для страны проживания сына. По ходу рассказа Артём учит важные жизненные уроки, начинает больше ценить мир, свободу, семью…

Города сияют в золотом мареве. Реки рвутся к звёздам. Леса шепчут тайны, что цепляют душу. Хранители – Мира и её отряд – сжимают кристаллы, открывающие порталы за край реальности. Они бросают вызов Тени Первого. Ткут свет из хаоса. Ставят на кон всё, чтобы стать вечностью.

Это сага, где твой пульс сливается с их борьбой. Где твои тени обретают голос. Не просто книга – твой шаг в бесконечность. Открой "Портал Прайм". Узнай, кто ты, когда мир дрожит. Сейчас.

Невообразима форма жизни в глубинах космоса – в рассказе «Сельва». В рассказе «Никто не застрахован», простой человек сталкивается с пришельцами в собственном доме. В рассказе «Всё, что ты потерял», парень-неудачник получает от пришельца в благодарность необыкновенный дар…Изменить мир в лучшую сторону с помощью «машины времени» попытается герой рассказа «Лаком гость к мёду». В рассказе «Дела заморские, лукоморские» школьники держат экзамен в сказочном заповеднике, населенном роботами.

2126 год. Человечество достигло невероятных высот в научном и техническом плане! Вместо транспорта люди перемещаются с помощью сверхскоростных порталов! На работе, впрочем, как и дома, основные человеческие обязанности выполняют роботы, которые давно уже стали полноправными членами общества. Общества, в котором есть все, что пожелает человек!При этом люди открывают новые горизонты и удивительно даже для самих себя фантастическим образом выходят за их пределы…

В далеком будущем, когда уже никто не помнит начало экспансии человечества в космос, обычные люди всё так же выживают под контролем корпораций, постоянных военных конфликтов, перемен власти. В вечной борьбе, на множествах планетах, образуются жёсткие системы для заработка и наказания, именуемые как Производственные комплексы. Они проводят работы по ремонту и выпуску пилотируемых механических машин для нужд корпораций.

Все работники выполняют любую деятельность согласно её правилам. Всё происходящее в комплексе проходит через согласование с Главным инженером – первым лицом в системе.

Никто и никогда не делал никаких изменений без его ведома.

До определенного момента.