Нейтралы
«Автобус стоял метрах в ста от здания аэропорта. Павлов шёл к нему через лётное поле напрямик, и четыре ствола, целясь в грудь, хищно щерились из разбитых окон.
Павлов добрался до распахнутой передней двери, заглянул в салон и почти физически ощутил плеснувшую оттуда смесь угрозы и страха. Страх был в глазах – в двух десятках пар глаз, женских и детских. А угроза – тоже в глазах, только в четырёх парах, в мужских…»
Мифический Жнец, старуха с косой, гниющие зомби или просто увядший цветок – у смерти много лиц, но ее настоящий лик никому из живых неведом. Смерть – Великое Неизведанное. Смерть – Великое Неизбежное. И как все незнакомое, но грядущее – смерть пугает.
В этой антологии собраны рассказы и повести о смерти и мертвецах. От самых экзотических (хоррор-вестерн от Максима Кабира, самурайский эпос Дмитрия Костюкевича) до простых, каждому понятных и близких (истории Алексея Шолохова и Майка Гелприна). И даже без черного юмора не обошлось, и некрореализму в традициях Мамлеева есть место на страницах этой книги.
Ведь у смерти так много лиц… Вот они, перед вами, эти лица.
Здесь пугают.
Из года в год серия «Самая страшная книга» собирает на своих страницах лучший хоррор на русском языке. Страхи разных эпох и народов. До боли знакомые кошмары и твари из Неведомого, порождения буйной фантазии уже хорошо известных авторов (Майк Гелприн, Дарья Бобылева, Олег Кожин…) и талантливых дебютантов (Женя Крич, Ольга Рэйн, Анатолий Уманский…).
Пугают так, что мало не покажется, на любой вкус: до мурашек по коже; до волос, шевелящихся на затылке; до дрожи в пальцах. До ужаса. На страницах «Самой страшной книги 2017» каждый найдет свой страх, ведь ее создавали такие же читатели, как и вы. И даже больше. Теперь в главной хоррор-антологии страны представлены и лучшие рассказы крупнейшего жанрового конкурса «Чертова дюжина».
Здесь пугают. И только одного можно не бояться: того, что страшно – не будет.
Тысячи лет древняя раса йолнов паразитирует на людях. Йолны переселяются из одного человеческого тела в другое, при этом убивая своих носителей. Люди ненавидят йолнов, но все ли из них заслуживают ненависти?..
У жителя Санкт-Петербурга Антона Самарина пропала жена. Через два года ее труп обнаружили в Магадане, но почему покойница, которой нет и тридцати, выглядит так, будто прожила длинную бурную жизнь? И почему перед смертью она находилась рядом с женщиной, которая теперь тоже числится в розыске? Антон не верит доводам следователя и оперативников, он готов вести самостоятельное расследование, и однажды в его квартире раздается звонок…
«Антон проснулся под утро, рывком сел на постели и едва сдержался, чтобы не закричать. Он снова видел во сне эту девушку, третью ночь подряд. Нелли её звали, Н‑е-л-л‑и. Только в эту ночь, в отличие от двух предыдущих, Нелли пришла к нему в сон обнажённой. А затем, затем они начали проделывать такое, что Антон, вспомнив, покрылся холодным потом от стыда и отвращения. То, чем он занимался с Нелли во сне, было даже не постыдным, это было противоестественным, низким, просто ужасным. Антона передёрнуло. Он резко вскочил с постели и едва не упал от неожиданной слабости в паху, мгновенно подкосившей ему ноги и сделавшей их ватными…»
«Птиба летит высоко. Несется по небу, режет хвостом облака, смахивает плавниками звезды. Не удержишь ее, не остановишь.
Первые полста лет Птиба плавает глубоко, говорят, в дальних морях, а в каких – никто не ведает. Глотает мелкую рыбешку, растет, набирает силу. С мелкой переходит на крупную, да и морским зверем не брезгует – ей по вкусу и макрель, и касатка, и морская корова дюгонь. На шестом десятке птиба выплывает повыше, и горе кораблю, что попался на ее пути. Мечется птиба по океану в поисках пищи, ближе и ближе к берегам. Полсотни лет глотает все – живое и неживое: рыбу и зверя, корабли и рыбацкие сети, брошенный балласт и затонувшие грузы…»
«Ян напялил волглую мешковатую телогрейку, набросил поверху дождевик и сунул ноги в кирзачи. Ссутулившись, двинулся на выход. В дверях обернулся – Зина, подперев кулаками подбородок, сидела за щербатым кухонным столом и беззвучно плакала. Ян смотрел на неё, долго, не мигая. Молчал. Сказать было нечего, правильных слов давно не осталось. Да и какие тут могут быть слова…»
«Алекс позвонил в воскресенье, в восемь утра по местному. Звонок застал меня за первой чашкой кофе под сигарету.
– Здравствуй, Стас. Узнал?
– Да, конечно, – соврал я. – Здравствуй.
– Это Алекс Буше. Может быть, подключишь видео?
Подключать видеофон я не стал. Лишний раз демонстрировать убогую обстановку нашего с Ликой жилища не хотелось. Тем более – другу детства. Бывшему.
– Извини, что-то не в порядке с техникой, – вновь соврал я. – Как поживаешь?..»
«Земля была рыхлой, прохладной и очень вкусной, похожей на дрожжевой пирог с ревенем. Особенно хороша оказалась нижняя часть дерна, сантиметров на двадцать в глубину, словно с нижней части пирог пропекся получше. Правда, дело немного портила трава, покрывавшая дерн, – короткая, густая и жесткая, как свиная щетина. В первый день Соня изрезала об нее пальцы, пытаясь выковырять пригоршню жирной, солоноватой земли из-под толстой шкуры – шкура, думала она, это именно шкура, а не трава. Пальцы и сейчас саднили, покрытые мелкой россыпью почерневших царапин; их надо было промыть, но – негде…»
Государь-император мёртв. Раздираемая на части Российская Империя, в пограничных звездных системах которой до сих пор крейсируют вражеские эскадры АСР, постепенно погружается в хаос братоубийственной войны. Претендентов, желающих захватить трон и основать новую династию, слишком много и все они готовы идти до конца. В учебниках истории этот период назван Гражданской Войной 2215–2216 годов. Те же, кто пережил эту трагедию, назвали ее более понятным для русского человека словом Смута…
Десептикон по имени Траст от рождения не умеет летать, из-за чего считается инвалидом и не может воевать со своими братьями, хотя желания у него хоть отбавляй. Но увы, приходится работать ассистентом лаборатории Шоквейва.
Страшный вирус уничтожил все живое на Земле и мир превратился в безжизненную пустыню. Оставшиеся без создателей роботы борются за свое существование. Но существует еще последняя надежда спасти планету!
В Забытых Горах, где небо сливалось с землей в вечном тумане, дремало зло, такое древнее, что само время, казалось, замирало в его присутствии. Это было заточенное царство демонов, изгнанных туда тысячелетия назад богами за их мятеж и кровожадность. Ключом к их заточению служили пять древних артефактов, рассеянных по всему Срединному Царству. Каждый из них обладал уникальной силой, способной сдерживать тьму. За столетия сила артефактов ослабевала, а голод демонов рос. Их шепот проникал в сердца слабых и жадных, развращая их умы и подталкивая к предательству. Тайные общества, движимые жаждой власти и обещаниями демонов, проникли в ряды чиновников и даже в императорскую семью. Император Юнлэ, потомок Императора Небесного Света, чувствовал приближение бури. Чтобы подготовиться к грядущей войне, он искал способы укрепить оборону империи и найти тех, кто был достаточно силен и предан, чтобы противостоять надвигающейся тьме.
Ветер выл диким хищником, терзая скалы Кровавых Хребтов. Он приносил с собой запах металла, крови и ярости – вечный аромат Каллисто, планеты, где война была воздухом, которым дышали, водой, которую пили, жизнью, которой жили. Над вершиной скалы, окрашенной закатным солнцем в багровые тона, высился силуэт. Это был Ша'ар, вожак стаи Клыкастых, зверолюд, чье тело напоминало огромного волка, но с крепкими, как сталь, руками и заостренными когтями. Его желтые глаза, словно два тлеющих уголька, впивались в горизонт. Там, в долине, где клубился дым костров, находилось логово Кровавой Лапы, заклятого врага Ша'ара, вожака клана Когтистых. Сегодня, как и тысячи дней до этого, судьба Каллисто решалась в бою. Это были воины Кровавой Лапы, собравшиеся для ритуала, предшествующего войне. Ша'ар поднял руку. Следом за ним вся стая, дикая и необузданная, ринулась в долину, навстречу кровопролитию, в объятия войны, в безумный танец смерти, который и был жизнью на Боевой Планете Зверей…
Эта история повествует о злоключениях в небольшом норвежском городке деревенского типа неподалеку от Скандинавских гор. Людям, прошедшим боль и разрушение войны с культистами, спустя годы вновь предстоит столкнуться с новым врагом в виде загадочного убийцы-маньяка.
Обложка сделана в нейросети "НейроХолст".
В мире, где грани между светом и тьмой, жизнью и смертью размываются с каждым днём, появляется он – Потомок. Никто не знает, откуда взялся этот загадочный герой, но говорят, что в его жилах течёт кровь каждого человека, когда-либо жившего на Земле.
Когда древние сущности, веками хранившие баланс мироздания, начинают проявлять себя в современном мире, именно ему предстоит решить, на чьей стороне сражаться. Ведь теперь в его силах изменить судьбу всего человечества.
Но что, если цена за полученную мощь слишком высока? И что значит быть избранным, когда сам выбор может стать твоей погибелью?
В этой истории переплетаются судьбы обычных людей и бессмертных сущностей, а один человек пытается найти своё место в мире, где грань между добром и злом становится всё более размытой.
2175 год. Главный герой и его друзья спасаются с охваченной «чумой» колонии на Титане, спутнике Сатурна, почти все колонисты и прибывшие туда спасатели погибли. Однако при эвакуации на межпланетный крейсер "Дискавери" героя и его друзей встречает уже знакомый генерал Бэйкерс. Всех выживших арестовывают, а главного героя отключают от управления своим телом. Он очнулся, оказавшись на Марсе. Там ему снова восстановили биологическую оболочку, но в больнице ни души, а за окном творится хаос, кажется, зло, которое вышло из-под контроля на Титане, уже добралось до красной планеты с ее четырьмя миллиардами жителей. Безумный генерал решил воплотить все идеи «новой церкви» в жизнь. Грядет апокалипсис. Содержит нецензурную брань.
В недалеком будущем, в мире, раздираемом войной и безумием, появляется Эон – харизматичный лидер с даром исцеления и фанатичной армией. Он объединяет разрозненное человечество огнём и мечом, уничтожая старые религии и культуры во имя "нового порядка". Однако этот триумф скрывает глубокие внутренние терзания Эона, которые раскрываются в диалоге с необычным собеседником.
В альтернативной России начала XX века молодой казак Степан неожиданно обнаруживает у себя сверхъестественные способности. Его жизнь кардинально меняется после встречи с Еленой – таинственной путешественницей из будущего, прибывшей, чтобы предотвратить катастрофу.
Вместе с верным другом Остапом они создают движение «Гармония», помогающее людям с пробудившимися способностями. Однако им противостоит тайная организация Охотников, стремящаяся контролировать пробуждённых и использовать их в собственных целях.
Когда из глубин времени появляется древний Хранитель, Степан узнаёт, что нынешняя волна Пробуждения не первая в истории человечества, а его движение играет ключевую роль в определении судьбы цивилизации.
Теперь казаку предстоит возглавить борьбу за будущее, в котором сверхспособности станут инструментом эволюции человечества, а не причиной его гибели.