Эпоха раздела. Начало. Книга вторая

 Вращается Колесо Времени. Проносятся над землей ветры судьбы. Стремится объединить страны перед грядущей Последней Битвой Рака ал`Тор, Возрожденный Дракон. Новые, странные планы строит в Белой Башне Амерлин Элайда – не зная еще, что изгнанные Айз Седай избрали уже иную Амерлин. Наступает средь зимы жаркое лето – значит, прикоснулся вновь к миру Темный. И недоброе замышляют Белоплащники, готовые утопить полмира в огне и крови – только бы уничтожить Айз Седай…

Наемникам наплевать – на чьей стороне сражаться. Согласно меткой пословице, за золото они готовы идти хоть на всадников Апокалипсиса. Однако для лихих парней из Черного Отряда эта пословица неожиданно становится реальностью…

Их нанимают не короли, не графы – великие маги и чернокнижники.

Знаменитому Черному Отряду снова предстоит бой. И пускай Отряд уже не тот, что прежде, пускай он потерял почти всех своих лучших бойцов – об отступлении никто не помышляет. Бой будет жестоким. И предотвратить его не смогут никакие интриги Душелова…

Наемникам наплевать – на чьей стороне сражаться. Согласно меткой пословице, за золото они готовы идти хоть на всадников Апокалипсиса. Однако для лихих парней из Черного Отряда эта пословица неожиданно становится реальностью…

Их нанимают не короли, не графы – великие маги и чернокнижники. Они сражаются то на стороне Света, то на стороне Тьмы, и противники их – не только люди, но демоны, монстры и даже древние боги…

Смерть? Опасность? Наплевать. Наемники издавна торгуют собственной кровью. А страх перед высшими силами и вовсе неведом лучшим «солдатам удачи» мира!

Зеркало отворило ей путь в зазеркальный мир. Оставалось сделать шаг. И она шагнула… Туда, где вздымаются в темное небо острые шпили высоких замков. Туда, где на белом снегу – красная кровь убитых воинов. Туда, где королевский дворец – либиринт изощренных, запутанных интриг. Здесь сражаются за власть не выбирая средств, сражаются колдовством и предательством, ложью и тайным знанием. Здесь за улыбкой женщины скрывается коварство, а в рукаве царедворца таится отравленный стилет. Здесь нельзя верить ни лорду, ни леди, ни магу, ни рыцарю. Здесь предстоит ей исполнить неведомое, предназанченное свыше…

Наемникам наплевать – на чьей стороне сражаться. Согласно меткой пословице, за золото они готовы идти хоть на всадников Апокалипсиса. Однако для лихих парней из Черного Отряда эта пословица неожиданно становится реальностью…

Их нанимают не короли, не графы – великие маги и чернокнижники. В мир скоро придет Дшерь Ночи – смертное воплощение мрачной богини Кины, несущей погибель всему живому, – и, согласно всем признакам, час ее пришествия все ближе?..

Сила Властелина Зла после его смерти перетекла в таинственный Серебряный Клин – и за этим чудовищным артефактом уже ведется кровавая охота?..

Наемники из Черного Отряда берутся за любую работу.

И не только монстры и демоны, но даже боги боятся оказаться на стороне, против которой подрядились сражаться лучшие «солдаты удачи» мира!

Лоис Макмастер Буджолд.

«Живой классик» современной фантастики.

Создательница уникальной научно-фантастической саги о Майлзе Форкосигане.

А еще – автор поразительных, оригинальных фэнтези, наиболее известен из которых Шалионский цикл.

Мир «меча и магии».

Мир высоких Домов, сражающихся меж собою уже столь давно, что и причин-то этих войн уже никто не помнит.

Мир, в котором вдовствующая королева Дома Шалион Иста и пестрая компания ее спутников – отчаянная всадница, веселый толстяк-жрец и красивые и беспощадные братья – «наемные клинки» – отправляются в паломничество к далекому храму… и чудом избегают смерти от рук таинственной секты еретиков.

Читайте «Паладин душ» – удостоенный премий «Хьюго» и «Небьюла» роман, продолжающий знаменитое «Проклятие Шалиона»!

«Факультет. Курс четвертый» – новая книга, повествующая об учебе на странном и необычном факультете «Факультете изучения трансцендентных состояний» при МГТУ им Н. Э. Баумана.

Учеба продолжается, опыт «мистики и магии» растет, и приключения, и новые знания не заставят себя ждать. И Кирилл Раевский – главный герой – готов окунуться в них с головой.

Встречайте новый роман, и я уверен – он не покажется вам скучным!

– Кирилл, просыпайся! – отец открыл дверь и несильно потряс сына за плечо. – Уже половина седьмого, а тебе еще собраться нужно! – Да, папа! – Кирилл быстро открыл глаза. Сна как будто и не бывало, хотя часы показывали только половину седьмого, и давно он не вставал в такую рань. Первое сентября, и сегодня Кирилл – счастливый первокурсник Московского Государственного Технического Университета имени Н.Э. Баумана (или «козерог», что более правильно по университетской классификации) – первый раз пройдет через проходную в качестве именно учащегося, а не перепуганного абитуриента с шальным взглядом и трясущимися поджилками.

Уважаемый читатель! Вы держите в руках книгу – продолжение серии романов о приключениях Веры Штольц.

В конце предыдущего романа «Вера Штольц и солнечный остров» мы оставили наших героев на затерянном в океане острове, спасающихся от вооруженных пиратов. Странно, не правда ли, какие кульбиты выкидывает судьба? Сегодня ты – олигарх или кинозвезда, а завтра – просто Робинзон. Один в океане и никому не нужен!

Но надежда – она всегда с нами! Главное – верить, что все окончится хорошо!

Сокол взмыл высоко над землей, высматривая добычу. Начинало светать. Местность, расстилавшаяся вокруг, была похожа на огромную покатую гребенку или же на пустыню, вместо барханов испещренную холмами, на которых не росло ни одного деревца.

Вершины холмов издалека напоминали лысые горбы верблюдов. Между холмами все еще царствовал густой утренний туман, надежно скрывавший от хищных глаз сокола мышей-полевок и юрких ящериц.

В тумане время от времени мелькали человеческие фигуры – небольшой отряд всадников, неторопливо двигающийся по дороге, проложенной в холмах. Издалека всадники напоминали купальщиков – они то погружались в туман, то вновь выныривали на поверхность.

Сказка – это не то, что пишут в красочных книжках для детей, сказка – это то, что произошло с красивой молодой москвичкой Верой Штольц после ее внезапного знакомства с богатым принцем из Санкт-Петербурга.

Степан Надомников – единственный сын олигарха, владеющего финансовыми фондами, промышленными предприятиями, модными журналами и строительными компаниями. Он еще не знает, что вскоре случайно встреченная им девушка стремительно взлетит на вершину славы, для начала победив в конкурсе непрофессиональных моделей, а потом (при участии отца Степана) став сверхновой звездой модного сериала.

Жизнь, как известно, не стоит на месте, отношения главных героев развиваются стремительно, но в итоге они находят утешение друг в друге, хотя и не без некоторых тонкостей. Но с кем не бывает, нас же больше интересует завязка тех самых событий, которые последуют в этой книге.

Итак, Вера Штольц уже в ранге звезды приезжает на один из островов, расположенных недалеко от Таиланда, для съемок в сериале. Здесь ее ожидает не только тропическая красота, теплое чистое море и жаркое солнце, но еще и встреча со Степаном, который, наконец-то, нашел в себе силы разобраться в своих чувствах.

Вскоре на острове и в далекой заснеженной России начинают разворачиваться события, о которых наши главные герои еще несколько месяцев тому назад не могли даже помыслить. В частности, некая таинственная организация, специализирующаяся на охоте за популярными и богатыми девушками, объявляет вознаграждение за соблазнение Веры.

Впрочем, все заканчивается хорошо – но ровно до того момента, пока Степан не предлагает Вере совершить круиз на яхте вглубь океанских просторов. Никто из них не догадывается, что своими деньгами и своим внешним видом они уже привлекли внимание неких зловещих сил, которые способны пойти на все – вплоть до захвата яхты с прицелом на дальнейший гигантский выкуп за головы Степана и Веры…

И события развиваются с немыслимой скоростью. Вера и Степан вступают в схватку со смертью, ежесекундно рискуя и проявляя чудеса находчивости и мужества. Вера – на высоте, и именно благодаря ей все заканчивается наилучшим образом. Хотя, хотя!

Отец Степана Надомникова – всесильный олигарх – решает, что сыну пора подучиться заграницей. Степан думает, что Вера последует за ним в США, но она отказывается. И их такая фееричная, такая огненная связь рвется с оглушительным треском – на зависть многим! Вера пребывает в прострации, но не сдается. А жизнь продолжается, и вот уже – новые события происходят, и они не менее интересны, чем предыдущие!

Сегодня Вере Штольц исполнилось двадцать шесть лет. Она проснулась – как всегда просыпалась в день своего рождения – в предвкушении чего-то особенно приятного, что обязательно должно с ней сегодня произойти. Быстро спрыгнула с кровати и, напевая свою любимую песенку, побежала в ванную. Настроение было отличное, а когда Вера увидела свое отражение в зеркале, оно стало еще лучше – если такое вообще возможно.

Вера хороша собой, в этом нет никаких сомнений. Прибавившийся год жизни никак не отразился на ее цветущем девичьем личике, а утро только добавляло ему свежести. Черты ее лица были как будто нарисованными, и яркий свет только подчеркивал их. По этой причине косметикой Вера почти не пользовалась – она ей была не нужна. Своей фигурой Вера и вовсе гордилась – что называется, складная, не убавить, не прибавить. Но праздник праздником, а работу никто не отменял – день-то обычный, будний.

Началась обычная утренняя суета – завтрак, потом выбрать, что одеть, потом одеть, что выбралось, потом причесаться, ну и рвануть на остановку. А еще нужно зайти в магазин, купить какой-нибудь тортик для коллег. Легкая, быстрая и разгоряченная Верочка выбежала на улицу. Облаченная в нарядное платье, до поры до времени скрытое под плащом, она быстро шла, наслаждаясь заинтересованными взглядами мужчин, попадающихся ей навстречу, и ожидая поздравлений на работе.

Необходимо прояснить несколько моментов. Эта книга, конечно, несмотря на присутствие большого количества художественных элементов, художественной не является. Так же, как и публицистической или фантастической. Ее, наверное, можно было бы назвать, в некоторой степени, мистической, если бы не один нюанс – в ней нет ни грамма «мистики», но только лишь результат долгой и упорной работы, как раньше говорили, над собой. Вернее, работы над своими возможностями восприятия и изучения «мистики» в целом. Причем, работа эта обращена исключительно на развитие своих собственных способностей и на увеличение своих собственных возможностей, но никак не на манипулирование другими.

Мне как-то раз сказали – нужно писать короче. Может быть, кто-то так и делает. Но я считаю, что такой подход имеет право на существование, если ты пишешь конспект лекций. Любая же полноценная книга, прежде всего, должна быть интересной и наполненной – так, чтобы читатель мог насладиться разными формами и способами изложения, и художественными образами. Поэтому я не пишу слишком коротко, как мог бы при желании, но наполняю свои статьи различными образами – исключительно для того, чтобы было интересней читать. Что, однако, никак не сказывается на их наполненности именно той практической «мистической» информацией, которую я счел нужным туда поместить.

Если бы меня попросили дать определение жанру, в котором написана эта книга, то я бы без всякого сомнения определил его, как «фантастика». И это несмотря на то, что здесь Вы не встретите ни зеленых человечков, ни мощных бластеров, выстрелами сметающих все на своем пути, ни даже просто космических кораблей, караванами летящих в сторону «Альфа Центавра».

В «Династии» – буду называть книгу коротко, ничего этого нет. Зато здесь масса смеха и масса сцен, относящихся к категории «18+». Что говорит о том, что детям и незрелым подросткам ее читать не рекомендуется.

Так почему же, все-таки, фантастика? Дело в том, что ничего из изложенного в книге никогда не происходило (ну, или почти никогда), и все возможные совпадения полностью случайны, и все персонажи выдуманы, и не стоит их искать в толстых биографических справочниках или (упаси, боже!) даже в сети Интернет.

И если у кого-то вдруг возникнет желание подать на автора в суд (мало ли, могут ведь найтись люди, которые всерьез начнут дискутировать с автором по вопросу мировоззрения его выдуманных героев), то пусть сразу пишет заявление на мое имя, как на автора-фантаста, что сделает мне честь.

И в завершении. Я желаю Вам приятного чтения, и если Вам понравится мое творчество, то приглашаю Вас приобрести еще мои книги, коих, поверьте на слово, изрядное количество.

Война богов и их наций шла всегда. Вспышки горячих конфликтов, перемирия для накопления сил и новые сражения. Теперь к концу подходил очередной подобный цикл. Долгое затишье окончилось самой крупной битвой за многие десятилетия. Трёхсторонний конфликт мог бы изменить баланс сил, привести нас к желанной победе. Но с ней пришёл конец эпохи.

Содержит нецензурную брань

Фальк и его друзья справились – Артём получил новую жизнь в Арктании в теле своего игрового персонажа, но теперь Фальк оказался заперт в игре, попав в созданное Хотеем карманное измерение. Его жизнь под угрозой, но вместе с тем появилось много новых возможностей, которыми грех не воспользоваться.

Война богов и их наций шла всегда. Вспышки горячих конфликтов, перемирия для накопления сил и новые сражения. Теперь к концу подходил очередной подобный цикл. Долгое затишье окончилось самой крупной битвой за многие десятилетия. Трёхсторонний конфликт мог бы изменить баланс сил, привести нас к желанной победе. Но с ней пришёл конец эпохи.

Война богов и их наций шла всегда. Вспышки горячих конфликтов, перемирия для накопления сил и новые сражения. Теперь к концу подходил очередной подобный цикл. Долгое затишье окончилось самой крупной битвой за многие десятилетия. Трёхсторонний конфликт мог бы изменить баланс сил, привести нас к желанной победе. Но с ней пришёл конец эпохи.

Война богов и их наций шла всегда. Вспышки горячих конфликтов, перемирия для накопления сил и новые сражения. Теперь к концу подходил очередной подобный цикл. Долгое затишье окончилось самой крупной битвой за многие десятилетия. Трёхсторонний конфликт мог бы изменить баланс сил, привести нас к желанной победе. Но с ней пришёл конец эпохи.

Когда охотники на вампиров, во главе с Джеком Сильвером, наконец находят короля вампиров Владислава, они уверены, что победили в своей главной битве. Но смерть Владислава открывает для них ужасающую истину: за ним стоит нечто куда более страшное.

Вскоре охотники сталкиваются с новой угрозой, которая скрывается в тени, управляя судьбами существ, о которых они даже не подозревали. Чтобы победить, им предстоит найти древнее оружие, способное убить любого, но всего один раз. Однако, цена победы может оказаться слишком высокой, и победить может значить потерять все.

С каждым шагом они приближаются к ответу, но готовы ли они заплатить цену за спасение мира?

Война богов и их наций шла всегда. Вспышки горячих конфликтов, перемирия для накопления сил и новые сражения. Теперь к концу подходил очередной подобный цикл. Долгое затишье окончилось самой крупной битвой за многие десятилетия. Трёхсторонний конфликт мог бы изменить баланс сил, привести нас к желанной победе. Но с ней пришёл конец эпохи.

Война богов и их наций шла всегда. Вспышки горячих конфликтов, перемирия для накопления сил и новые сражения. Теперь к концу подходил очередной подобный цикл. Долгое затишье окончилось самой крупной битвой за многие десятилетия. Трёхсторонний конфликт мог бы изменить баланс сил, привести нас к желанной победе. Но с ней пришёл конец эпохи.

Дети быстро учатся. Особенно если у них хорошие наставники. И еще быстрее, когда хотят остаться в живых. Так что наставник не может нарадоваться на свою воспитанницу. Девочка растет, особенно в умении сказать кому-то правду в лицо. Или по этому лицу хорошенько врезать. А кандидатов на такое обхождение ой как много – в этот мир, будто им медом намазано, лезут из иных вселенных то демоны, то маги. Да и местные воду мутят… И всем что-то нужно! Вот только профессиональному учителю, демону и мату в одном лице на них плевать. Он идет по этому миру тараном, чтоб найти своего воспитанника. Ну и разгадать кое-какие древние тайны – очень уж неохота, чтобы вновь разразилась катастрофа в месте, которое он уже привык считать своим домом!

Чудовища вторглись в мир, сметая всё на своем пути. Алан мчится к брату в Розмар, чтобы уговорить вернуться домой. Однако время играет против него, и всё чаще по пути встречаются разрушенные города и выжженные деревни.