Дело об убийстве без мотива

Они – скорпионы, и это не просто знак зодиака. Они могут казаться медлительными и безобидными, но стоит зазеваться – и они нанесут смертельный удар. Они жестоки и коварны, ибо таков их бог. Они – скорпионы.

Они не любят стрельцов и водолеев, они презирают тельцов. Непосвященных же, обойденных покровительством богов Зодиака, вовсе не считают за людей. И если уж вам выпало разделить с ними трудный и опасный путь, никто не сможет гарантировать, что доберетесь до цели живыми. Впрочем, не много шансов выжить и у самих скорпионов – ведь еще никому из смертных не удавалось добраться до Проклятых Земель.

Странно искать виновного, когда убийца очевиден и не собирается скрыться. Но странным вышло и само убийство на затерянной в космосе заправочной станции. Быть может, это все-таки несчастный случай? Или гротескная форма самоубийства? Руслан Лозовский разберется в деле, которое кажется безнадежным.

На астероиде, где сила тяжести в пятьсот раз меньше земной, все такое легкое… Даже убийство?

Для этого мира знак зодиака – не просто символ. Он вытатуирован на лбу и выжжен на сердце. Он – основа жизни. И если твое чело украшает Скорпион, сам твой бог велит быть коварным, жестоким и безжалостным. Даже соседи, живущие в тени других богов Зодиака, предпочитают обходить скорпионов стороной; если же в компанию скорпионов попали Непосвященные, что рождены за пределами мира Зодиака, никто не даст за их жизнь ломанного дзанга. В погоне за исполнением своих потаенных желаний и те и другие могут зайти слишком далеко, посягнув даже на тайны великих богов. А где выясняют отношения боги, там простым смертным делать нечего…

Фантастика далека от обыденных стандартов, эту простую истину автор сборника декларирует весьма оригинальным способом, поделив содержимое на три… половины. Фантастика научная, околонаучная и антинаучная. Но не только жанром различаются собранные здесь рассказы. Жестокие и лиричные, беззаботно-веселые и глубоко печальные, добрые и злые… Объединяет их попытка найти новые грани ответа на вопрос, что же такое Человек. Пусть даже внешне герои и близко человека не напоминают.

Каждый может стать курьером, но не каждый при этом выживет – грустная шутка, потому что в ней слишком много правды. Погрузиться в Тоннель – безумный иррациональный мир, созданный собственным подсознанием, под силу любому, гораздо сложнее выбраться оттуда живым, да еще добыть заветное заклинание. Герой книги – один из очень и очень немногих, способных понять и принять искаженную логику Тоннеля. Но внезапно его жизнь начинает подвергаться опасности в обычном мире…

Убитый вовсе не был славным малым, и недолюбливали его, возможно, все окружающие. Но, чем дальше идет расследование, тем яснее становится, что настоящей причины вонзить ему нож в спину не было ни у кого. Однако Руслан Лозовский точно знает, что убийства без мотива не бывает…

Два лучших друга оказываются по разные стороны баррикад. И винить в этом стоит не капризных богов, а самих себя, слишком глубоко заглянувших в собственные души. Причем выяснять отношения бывшим друзьям придется не при помощи кулаков или мечей, а встав во главе мощнейших армий, которые когда-либо знал мир Зодиака. Последний оплот в этой войне – небольшая крепость на границе Земли гордых и упрямых тельцов. Если телец встал плечом к плечу со скорпионом, значит, мир действительно рушится…

2117 год.

Настал тот день, когда человек может сам создавать и проживать жизнь своей мечты. Сейчас мы проводим наши дни в сомнениях, а что было бы, если бы мы поступили иначе: если бы устроились на другую работу, выбрали бы другого спутника жизни, если бы наши близкие оказались живы, и мы бы успели провести с ними время. Да, даже этот вопрос доработан в новой версии «Жизни Мечты 2.0»… Но все ли так идеально, как заявляют создатели проекта?

В этом придется разбираться очаровательной и в то же время упрямой журналистке Мии Фонтен, которая уехала из Парижа в Питер. И именно в этом городе ее ждет случайное знакомство с Ником и его друзьями из секретной организации, находка старого дневника, открывающего тайны проекта «Жизнь Мечты», а также противостояние с самой Ванессой – искусственным интеллектом, созданным подругой Мии.

Ближайшее будущее. Общепринятыми стали кремнийорганические технологии. В нервную систему каждого человека с раннего детства подсаживают КО-имплант, который развивается вместе с ним и становится со временем надёжным нейросетевым помощником.

Макс работает в корпорации сервером. Это сложная, но уважаемая и высокооплачиваемая профессия. После проведения сотого юбилейного сеанса Макс собирается сделать любимой девушке предложение. Но… слишком поздно понимает: что-то пошло не так.

Профессор, научный руководитель и молодые сотрудники оказались втянуты в обстоятельства с хищением инноваций. Разработки научной исследовательской корпорации должны оставаться в секрете. Станет ли Искусственный Интеллект помощником в расследовании или попытается прикрыть похитителя? Кому можно доверять в кругу гениальных амбициозных учёных?

Главная героиня оказывается втянутой в опасную игру, где любовь и смерть переплетаются. Она встречает загадочного мужчину, который, кажется, знает о ней всё, но сам скрывает множество тайн. Постепенно она понимает, что стала объектом его "охоты", но что это значит? Игра ли это, или нечто более зловещее?

Наше будущее, где технологии шагнули вперёд так, что можно вылечить многие заболевания или даже… остановить возраст ребёнка? Что, если ваш прекрасный малыш надолго останется пятилетним? Если вы сможете и дальше кататься с ним на каруселях, щекотаться в кровати, читать сказки?

А что если на этом построить целый бизнес? И как к этому отнесутся спецслужбы: поддержат пропаганду родительства или попытаются остановить такой проект?

Психологу Алине предстоит провести целое расследование, чтобы узнать: что же всё-таки побуждает родителей останавливать возраст детей. Но у Алины есть и собственная болезненная тайна…

Марк Верес и Кира Коваль – агенты БЛОК (Бюро ликвидации опасных криптоморфров), созданного для борьбы с загадочными существами, наделенными паранормальными способностями. Напарники по стечению обстоятельств, Марк и Кира вынуждены работать вместе, преодолевая взаимное недоверие, ведь каждый из них хранит секреты, способные разрушить жизни друг друга. Марк и Кира берутся за новое дело. Пропал Артур Ленский, талантливый художник-криптоморф, скрывающийся под псевдонимом Элементаль. Его дар управлять стихиями, долго считавшийся безопасным, внезапно выходит из-под контроля, оставляя за собой разрушение и смерть. Расследование вскрывает не только темные секреты беглого криптоморфа, но и личные демоны самих агентов. Кира, одержимая поиском правды о гибели родителей, сталкивается с шокирующим открытием, в то время как Марк раскрывает свой главный секрет.

Русскому олигарху устраивают свидание с его… умершей женой. Такую услугу богачам оказывает бюро экстремального туризма. Его создал ученый, раскрывший невероятные свойства темной материи. Но он в бегах – кто и почему за ним охотится? Возможно, он слишком близко подошел к раскрытию тайны мироздания?

Главный герой – инженер отдела прогнозирования попадает в группу, задача которой предотвратить запуск нейтронного разрушителя будущего.

Последние пять лет Ан жил на территории Красного сектора, в самом центре станции Семи секторов. Он не помнил ничего о своем прошлом и мечтал просто закончить школу, которую имел право посещать лишь благодаря протекции Карлоса Соррела, шерифа из Оранжевого сектора.

Но незадолго до выпуска у него на глазах погибла одноклассница Мейзил Орбос, и в ее убийстве, конечно, обвинили Ана. Ведь жители Красного сектора неблагонадежны и подвержены действию реактора Черного сектора, расположенного в непосредственной близости с Красным.

И лишь шериф и его дочь Лекси верили в невиновность Ана. Но хватит ли им сил, чтобы ее доказать? И к чему именно приведет их расследование?

Дворец Технологий распахнул врата для демонстрации мировых инноваций. Ослепительный свет прогресса оказывается всполохами молний зловещей бури. Наука восстаёт против человека, превращая ярмарку изобретений в выставку кровавого кошмара.

Случайность, злой рок, тайный заговор, искусственный или инопланетный интеллект?

Эти вопросы отходят на второй план для людей, коих засосало точно смерчем в титанические шестерёнки судьбы.

Главное – остаться в живых.