Звёзды. Время блистать

Лисёнок надела на ручку колпачок и захлопнула блокнот. Самолёт готовился снижаться. Девочка осмотрела свои вещи и глубоко вздохнула. Она возвращалась в Лондон и впервые за последние недели, а может, даже месяцы, была совершенно одна. После дебюта на концерте в Гайд-парке Алиса с Тарой, Ривер и Сон Хи ещё несколько дней провели в Академии, участвуя в фотосессиях и отвечая на вопросы журналистов. Это помогало привыкнуть к новой жизни и новой реальности (ведь они собирались стать знаменитостями! Точнее… уже немного ими были).

Так как девочки дебютировали раньше, чем планировалось (из-за Марго, матери Лисёнка, которая споткнулась о провода и… впрочем, это уже другая история), Саманта Галлахер, менеджер, дала им две недели отпуска, чтобы они могли повидать родных перед началом серьёзной работы. Алиса скучала по родителям гораздо больше, чем ей казалось (хотя она не хотела в этом признаваться).

На каникулах Алиса отлично провела время с семьёй, но Академия манила её, и девочке не терпелось вновь окунуться в атмосферу творчества.

Когда самолёт приземлился, Алиса получила багаж и направилась в зону прибытия. Она знала, что самолёт с одной из её подруг должен был прилететь в то же время, и с нетерпением ждала встречи.

– Сон Хи! – закричала Алиса и, встав на цыпочки, чтобы быть заметнее в толпе, помахала приятельнице.

Трейни повернулась и сделала быстрое движение рукой, дав знать, что тоже её заметила. Когда кореянка подошла ближе, сдержанно, но приветливо улыбаясь, Лисёнок поддалась эмоциям и бросилась к подруге с объятиями.

Во время учёбы в Академии девочки не очень хорошо ладили с Сон Хи. Кореянка была очень требовательна (прежде всего, к себе!) и поначалу не слишком охотно заводила друзей. Впрочем, и потом, когда стало известно, что к неприятностям, которые случились с некоторыми ученицами Академии, Сон Хи не имеет никакого отношения, дружба с девочками у неё как-то не складывалась. Зато после того как Лисёнок предложила приятельницам относиться к кореянке так же, как к остальным, лёд между ними и Сон Хи, кажется, начал таять.

Подруга опустила один из своих чемоданов на пол и похлопала Алису по плечу. Лишь тогда та разомкнула крепкие объятия.

– Как полёт? – проговорили девочки одновременно и рассмеялись.

Оглядевшись вокруг, они заметили шофёра, который поджидал их с табличкой в руках. Вместо имён на ней были только инициалы, рядом с которыми красовалось по маленькой звёздочке. «Это нужно, чтобы не привлекать внимание фанатов», – объяснили девочкам в «Барнес Интертейнмент».

– Думаешь, нас мог кто-нибудь узнать? – спросила Лисёнок у Сон Хи, когда они уже сидели в салоне роскошного автомобиля. Сон Хи осмотрела Алису с головы до пят, потом перевела взгляд на себя. Обе девочки были одеты в спортивные костюмы, а волосы были собраны. Точь-в-точь как в тот раз, когда они впервые встретились в саду Академии.

– Не уверена. Кажется, мы не очень похожи на звёзд, – с улыбкой ответила кореянка.

– Не похожи, зато мы именно они и есть. Звёзды.

Девочки захихикали. Лисёнок с удивлением посмотрела на Сон Хи. Она знала кореянку хуже, чем остальных подруг. И с удивлением заметила, что та, похоже, тоже нервничает. Так же, как она, Алиса, и другие девочки.

– Надеюсь, мы сразу начнём работу над альбомом, – проговорила Сон Хи. – Терпеть не могу сидеть без дела.

Лисёнок кивнула. Сон Хи тренировалась больше, чем любая ученица Академии, но казалось, что даже этого ей всегда было мало.

– Надеюсь, мы будем много танцевать.

Когда машина добралась до центра Лондона, Лисёнок посмотрела в окно. Здешние улицы и дома не были для неё такими же знакомыми, как улицы и дома в её родном городе… Но и туристкой она себя тоже не чувствовала. Алиса испытывала ощущение, похожее на то, которое охватывает, когда возвращаешься туда, где проводил каникулы в детстве. Туда, где проводила каждое лето. Не дом, но очень на него похоже.

На сей раз, правда, в Академии оказалось множество незнакомых людей.

Лисёнок и Сон Хи вошли через главные ворота в сад, катя за собой чемоданы на колёсиках, и очутились посреди мощённой камнями дороги. Двери особняка, в котором располагалась Академия, были распахнуты настежь, повсюду носились люди. Девочки заметили нескольких рабочих в форме, они несли к зданию какие-то железные ящики; подруги последовали за ними.