Мише исполнилось десять лет, возраст в котором мир видится таким простым и приветливым, каким дети воспринимают его, не вдаваясь глубоко в суть вещей. Мальчишка был с довольно симпатичным, ангельским личиком, каких можно увидеть на иконах изображающих святых ангелов в храмах. Большие и чувственные голубые глаза, длинные ресницы как-то по-особому созданы природой и направлены вниз и в стороны. Волосы пепельного цвета, выгодно оттеняли и подчеркивали небесную красоту голубых глаз так, что мама иногда сравнивала его с куклой, которая сохранилась в маминой памяти из ее детских лет.
Миша жил с мамой в пятиэтажном доме у самой окраины города Невьянска. С балкона их квартиры далеко было видны поля в синей дымке с пересекавшими даль чернеющими полосками лесов. Но самым загадочным местом Миша считал видневшиеся отсюда развалины старинного замка, укрепленного некогда строения. Крепостная стена полуразрушена и была хорошо видна, потому, что замок был построен на холме и возвышался над местностью, и был виден далеко в окрестностях. К развалинам подступала со всех сторон дубовая роща, где встречались наравне с молодой порослью старинные столетние дубы. Развалины замка привлекали внимание местных мальчишек своей уцелевшей сторожевой башней с полуразрушенным куполом, примыкавшей к крепостной стене. Миша часто смотрел туда в сторону башни, и мальчишеское воображение рисовало картины сказочных сражений защитников с захватчиками.
Однажды, теплым июльским днем, к Мише приехал родственник Саша. Саша был такого же возраста. Когда мамы мальчиков уединились в комнате и занялись выкройками нарядного платья, друзья принялись за игрушки. Играть игрушками им надоело, и Миша предложил Саше:
– Идем со мной я тебе что-то интересное покажу. – Заинтригованный Саша с любопытством взглянул на друга.
– А, что, сказать не можешь, что?
Мальчик таинственно приложил указательный палец к губам, тихо мол, чтоб не услышали родители, напустив тем самым еще больше таинственности на Сашу. И тот на цыпочках крадучись последовал за товарищем. Когда они очутились на балконе, Мальчик показал рукой вдаль на видневшиеся развалины замка и заговорщицки сказал:
– Смотри там вдалеке, видишь башню?
Саша прищурился и стал смотреть в направлении, указанном Мишей. Затем авторитетно заявил: – Не, ничего не вижу. – Он лукавил, потому, что Саше всегда хотелось быть первым во всем, особенно среди мальчишек, и он притворился, что не видел башни и полуразвалившейся крепостной стены. «Там», он попытался указать правильное направление для Миши, взглянуть более внимательно. Но любопытство Сашино преобладало над чувствами руководства, и, не выдержав этого, он сказал:
– Да я вижу! Да, что смотреть? Пойдемте завтра, когда наши матери все еще будут спать, мы убежим туда и тщательно все увидим. – И добавил, для большего интереса, мечтательно протягивая слова: – Может быть, сокровище мы там найдем?
И мальчики, из этих слов Саши, и из тайны предприятия, поэтому хотели бежать туда, коснуться камней и найти древнее сокровище.
Утром, когда солнце еще не поднялось, и сумерки все еще цеплялись за тень куста, мальчики выскользнули из квартиры, взяв с собой свечу, спички и фонарик, и бросились бежать к развалинам. Ребята на заросшей траве, едва различимая каменная дорога. Наконец они достигли рва, окружавшего руины. Ров был наполнен водой и покрыт тростником. Далее дорога шла к замку через древний деревянный мост. У входа в мост на перилах была вывешена табличка с надписью: «Проход и проезд на мосту запрещен!» ОПАСНО ДЛЯ ЖИЗНИ! «Эти слова были написаны красным цветом. Мальчики читали предупреждающую надпись, и Миша первым повернулся, намереваясь идти обратно.
– Нет! Вперед! – смело сказал Саша, – Я иду сначала, а ты за мной, Мишка, следуй за мной! – и ступил на полусгнивший мост. Вскоре он махнул рукой с противоположной стороны канавы.