Жития всех святых всегда изображались под числами месяца, какого бы ни было года и века. Мы же вознамерились изобразить одних русских святых по новому, хронологическому, порядку – по векам, так что Церковная История Святых и история Государства и народа русского пойдут рука об руку, тем более что обе они тесными узами связаны между собой…
Начиная с первых дней христианства в России Церковь и ее служители – просветители русского народа – были первые и лучшие советники в делах государственных, примирители князей и народа, и руководители к благочестию, которое было насажено так крепко, что и до сих пор еще Православие держится на Руси. Но, к сожалению, от знакомства с Западом во многих уже поколебалась вера, и нет уже должного послушания Церкви Православной. Христос сказал Своим ученикам: Слушаяй вас, Мене слушает и отметаяйся вас Мене отметается (Лк. 10, 16).
Нам скажут: кого слушать? Того, отвечаем, кто от Бога, не противится учению Его и о ком Бог свидетельствует различными духовными дарованиями; сказано: Знамение веровавшим сия последуют: Именем Моим бесы изженут, языки возглаголют новы, змия возмут, аще и что смертно испиют не вредит им, на недужныя руки возложат и здрави будут (Мк. 16, 17–18).
Мы видим исполнение сих слов в сонме чудотворцев Церкви Православной. Все, что они делали, делали Именем Христовым, и никто не вправе отделять их от Христа, как делают реформаторы. Сам Он сказал: Аз есмь лоза, вы же рождие, и иже будет во Мне и Аз в нем, той сотворит плод мног, яко без Мене не можете творити ничесоже (Ин. 15, 5).
Церкви инославные, отвергая благодать, действующую во святых, отвергают Самого Христа, почему и не приносят плодов благодати, и не свидетельствуются их убеждения духовными дарованиями: нет у них чудотворцев, нет знаменосных мужей, а Церковь без святых не будет признана истинной Церковью Христовой.
Не следует быть невнимательными к Церкви Православной, не следует увлекаться всяким ветром учения. Ныне у нас только заслышат о каком заезжем проповеднике, безразлично, кто бы он ни был, протестант, лютеранин, жид по-немецки крещенный, а может быть и некрещеный, всем равно открыта дверь, и мнимо-православные настраивают уши, как овцы; но с той разницей, что овцы, заслыша волка, стараются спастись от погибели, а эти люди устремляют слух, чтобы сделаться жертвами волка. Когда же им говорят о правилах своей Православной Церкви, о истинном Христианском учении, они бывают невнимательны и отвращают слух свой. Вот характер православных XIX века. Как будто недостаточно для нас неизреченной милости Божией, обогатившей и увенчавшей нашу отечественную Церковь ликом святых чудотворцев – молитвенников наших. Их же помощью и я, недостойный, призван предложить православному миру изображения святых соотечественников наших и краткие их жизнеописания: и малым сосудом почерпнутая вода из большой реки или озера узнается какого она качества…