Лучше жить в Земле Израиля, пусть даже в городе, большинство жителей которого – не евреи, чем жить в чужой земле, пусть даже в городе, где большинство жителей – евреи.
Вавилонский Талмуд
Авиалайнер Ту-154, следовавший рейсом Екатеринбург – Тель-Авив, выруливал на взлётную полосу. Аркадий с женой смотрели в иллюминатор на здание аэропорта с некоторым волнением.
Когда ещё удастся здесь быть? Кроме сына, их никто не провожал. Всё было не так, как тогда, когда уезжали дочь с внуком. Тогда, три года назад, компания провожающих была большая: друзья и родственники приехали на трёх машинах. Теперь никого из многочисленных друзей не было, потому что уезжали тихо. Меры конспирации были необходимостью, чтобы не повторилось то, что однажды уже произошло.
Тогда одновременно в дальнюю дорогу отправлялось несколько семей. Вещей у каждой набралось много, поэтому наняли отдельный автобус до Екатеринбурга. Чтобы поспеть к самолёту, выезжали ночью. Когда грузились в автобус, никто не обратил внимания на мужчину, дремавшего в конце салона. Может быть, сменщик водителя, а может, водитель решил заработать на дополнительном пассажире. Людям было не до того. Все были взволнованы, ведь многие из них родились и выросли в этом городе, и вот теперь они покидали его навсегда.
Пытаясь перебороть волнение, отвлекали друг друга разговорами, вспоминали, не забыли ли чего. Хотя изменить уже всё равно ничего было нельзя. Квартиры, мебель, дачи, машины – всё уже было продано. Везли с собой только самое необходимое: немного детских и личных вещей, посуду, семейные реликвии. Никакой движимости и недвижимости здесь не осталось, так что забыть что-нибудь было просто негде.
Когда дорогу с обеих сторон обступил лес, странный пассажир вдруг «проснулся», прошёл к водителю и попросил того остановиться на минутку, якобы по нужде.
– Кому ещё нужно, можете тоже выйти. Постоим минут пять, – объявил водитель.