– Вот так надо?
Она прижалась своими губами к моим. Мы стояли так без движения, пока я не сказал:
– Нет, это неправильно, надо как в кино.
– С языком?
– Да, это будет настоящий поцелуй.
– Я так не умею.
– Надо делать все так же, как делали, только язык достать.
– Когда его достать? Сразу?
– Не знаю… Нужно попробовать… И глаза закрыть!
Мы закрыли глаза. Теплота ее дыхания, что была гораздо теплее летней жары, коснулась кожи моего лица, и вместе с этой теплотой ее губы приблизились к моим, не так близко, как минутой раньше.
– Фу… Это противно, – сказал я и отпрянул после того, как почувствовал чужой язык у себя во рту.
– В кино все выглядит по-другому.
От посторонних взглядов нас защищала бетонная стена и высокая, неухоженная трава.
– По-твоему это первый поцелуй? – спросила незнакомка, случайно встретившаяся мне этой ночью.
– Разумеется. Ты просила рассказать о первой любви и сразу критикуешь мой рассказ.
– Потому что он странный.
Молодая девушка остановилась, сложила руки на груди и, нарочно нахмурившись, всматривалась в мои глаза. С долей притворной досады она сказала:
– Можешь не рассказывать, если не хочешь, так бы и сказал сразу… Мне правда интересно.
– А я правда не обманываю тебя и рассказываю, как есть. Чуть-чуть терпения тебе не помешает.
Я не знал ее имени, так мы договорились: остаться незнакомцами одной ночи. Она столкнулась со мной на набережной, где я оказался после тяжелого, длинного и отвратительного дня. Ее день был ничуть не лучше.
– Хорошо, продолжай.
Каждое лето я приезжал к старшей сестре в пригород, чтобы провести там каникулы. Сестра жила в тихом спальном районе, который словно отгораживался от всего города и располагался на возвышенности. Пятиэтажные панельные дома образовывали замкнутое пространство. Из этого пространства выходила лишь одна узкая автомобильная дорога. Сюда не проникали посторонние звуки и люди, тут всегда было спокойно и умиротворенно. Даже старая, разваленная детская площадка рядом с моим подъездом вызывала теплые чувства.
Июнь только начинался. Ранним утром, пока роса покоилась на траве, а птицы уже давно пели, я вышел погулять и увидел во дворе девочку, рассматривающую что-то на земле.
– Что там такое? – спросил я и подошел ближе.
– Муравьи тащат к себе стрекозу.
– Они живут под крыльцом.
– Покажи.
– Разве девочкам нравятся насекомые?
– Мне нравятся.
– Необычно… Лучше пойдем покажу площадку в соседнем дворе.
– Это не очень далеко?
– Нет. За тем домом, – я показал на дом, стоявший через дорогу от моего.
– Я живу в нем, – сказала девочка.
– Да? А я в этом. Раньше я тебя здесь не видел.
– Я в первый раз приехала, к бабушке с дедушкой.
– На лето?
– Да.
– Я тоже. Будем дружить? – сказав это, я протянул ей руку.
– Будем, почему нет?
– Тебе нравится гулять утром? – интересовался я.
– Нравится, люблю утро.
– Обычно, все спят в это время.
– Пусть спят…
Мы дошли до пустой площадки. Ее построили недавно и зачастую здесь собирались дети со всей улицы.
Девочку звали Мария. Никаких сокращений и уменьшений. Я играл с Марией, разговаривал о школе, о той части города, где она живет, потом узнал ее номер телефона, чтобы мы могли созваниваться и выходить гулять.
На следующий день мы снова встретились во дворе и с того момента каждое лето проводили вместе. Мне было интересно и легко с ней, как будто я знал этого человека всю свою короткую жизнь.
– Дети быстро заводят друзей, – сказала Незнакомка.
– Раньше стоило выйти погулять и ты уже знал всех вокруг.
– И эти знакомства никак не тяготили тебя…
Набережная закончилась, я посмотрел на темную воду, отражающую далекие фонари. Их уютный оранжевый свет утопал в глубине темной реки. Ветер стих, но воздух остался холодным. Застегнув легкую летнюю куртку, я предложил:
– Зайдем куда-нибудь? Стало прохладно.
– Ты знаешь, куда можно зайти? Я редко бываю в этом районе.
– За тем домом было одно место. Пойдем.
Мы быстро подружились. Мария часто заходила ко мне в гости, а я – к ней. Эти каникулы были совсем другими, несмотря на то что с Марией я занимался теми же делами, какими занимался со своими местными друзьями.
Нам нравилось проводить время на детской площадке, но не на новой, а на той – разбитой. Там наша фантазия создавала самые разные, невероятные, комичные ситуации. Мы примеряли различные роли, придумывали правила, по которым будем играть весь предстоящий день.