Лида вышла на балкон полить цветы, и увидела, как из подъехавшего такси вылезает Ильин. Лида схватила коробок спичек, выбежала из квартиры и затолкала спичку в скважину замка соседской двери. Потом начала мыть пол на лестничной площадке руками, без швабры. Из лифта вышел Ильин с чемоданом на колесах.
– Ой, Андрей Викторович, какая неожиданность! – воскликнула Лида.
– Лидочка, привет! – сказал Ильин. – Только тебя и вижу здесь за этим занятием. А ты что же, прямо руками, не шваброй? Как не брезгуешь?
– Порядок люблю. А заодно гибкость развиваю.
– А я уж подумал, с гордыней таким способом борешься.
– Ой, Андрей Викторович, это слишком сложно для меня, – замурлыкала Лида. – Но помимо развития гибкости, есть еще одна причина. Сказать? Я так рада поболтать с вами. Двадцать четыре года вместе живем, в смысле на одной лестничной площадке, а сколько раз вот так? Впервые. Все время куда-то спешите. Все кого-то анализируете. Небось, в основном женщин. Мужиков-то что толку анализировать? Они пустоту свою так прячут. Ух!
– Лида, тебе сколько? Двадцать четыре, кажется, а рассуждаешь…
– Как тетка? Ну, обстоятельная я. Много думаю, размышляю, тоже, как и вы, анализирую. И вас в том числе раскладываю по полочкам. А вы и не знаете.
Посмеиваясь, Ильин нажал на кнопку дверного звонка.
– Андрей Викторович, – сказала Лида, – а ведь ваши на дачу укатили.
– Не дождались, значит, – расстроился Ильин. – Ну и ладно, зато посплю спокойно. Только что за чертовщина! Ключ не вставляется.
– Помочь? – пряча улыбку, предложила Лида.
Ильин уступил ключ. У соседки, естественно, тоже ничего не получалось. Но от этой неудачи она становилась только веселее.
– Видно, это судьба, Андрей Викторович. Ну, а куда вам теперь деваться? Только к нам. Не бойтесь, мамы нет. Она уехала с вашими. Я как раз кофе только что сварила.
Лида исчезла. Ильин заглянул в гнездо замка и увидел, что оно чем-то забито. Появилась Лида с двумя чашками. Дала одну Ильину. Он взял с заметной опаской.
– Почему пишут «дымяшийся кофе»? – лучисто смотрела Лида. – Ведь это пар, а не дым. Попробуйте, не жидко? Я от природы скуповата, характер такой. Хотя это, пожалуй, не характер. (Ильин пригубил кофе.) Ну как? Не пожадничала?
– Гм. Вкусный кофе, даже без сгущенки вкусный, – заметил Ильин.
– Ой! Ведь вы со сгущенкой любите. Пойдемте, положу вам ложечку, что ж вам мучиться. Лет десять уже мечтаю, чтобы вы зашли. Я ведь еще и мечтательная.
– И глаза у тебя какие-то затуманенные, – совсем насторожился Ильин.
– А это о чем говорит? – тараторила Лида. – Секрет? А еще я бываю развязной, даже вульгарной. Но у нас вся жизнь отчасти вульгарная. Зато я умею сострадать людям и чувствовать свою вину. Ну, пойдемте, Андрей Викторович, пойдемте. Примете душ, накормлю вас вашими любимыми оладьями, поспите. Сколько вы летели? Часов восемь. Ну вот, поспать вам надо.
Лида вкатила чемодан в свою квартиру. Ильин попытался ей помешать, но она ловко уклонилась.
– Лида, что на тебя нашло, отдай чемодан. Я вызову такси, – сопротивлялся Ильин.
– Вообще-то, до дачи почти сто километров. А вы ж, небось, потратились.
Ильин пересчитал деньги в бумажнике.
– В самом деле, наличных кот наплакал. Но ты одолжишь по-соседски.
– Зачем это мне? – рассмеялась Лида. – У меня насчет вас совсем другие планы.
– Лида, я раньше не замечал у тебя столько юмора.
– Ой, вы меня совсем не знаете.
Лида решительно взяла Ильина под руку и ввела в свою квартиру. В руках у нее появилось полотенце, она открыла дверь ванной, повесила там полотенце.
Ильин снял плащ и обреченно вступил в ванную. Лида включила музыкальный центр. Квартиру наполнила мелодия хита мировой классики. Предположим, что-то из «Кармен сюиты».
Через минуту в кухне появился Ильин. Лида усадила его, поставила перед ним тарелку оладий и налила в бокалы красное вино.
– Андрей Викторович, я вам постелила в своей комнате. Вдруг мама вернется и увидит, что вы спите в ее постели без спроса.
– Лида, это у тебя репетиция? Ты получила такую роль? – спросил Ильин.
– Отчасти да, – отвечала Лида. – Роль, репетиция. Я все объясню, когда вы придете в форму. Пейте до дна, расслабьтесь. Вы даже не представляете, что я сейчас чувствую. Я будто только начинаю жить.