Глава 45
Длинными переходами мы дошли до помещений кухни, судя по ароматам готовящихся блюд. Здесь я взяла кувшин и набрала в него воду из бочки.
И мы пошли устраиваться на ночлег. Принц привел нас в совершенное темное, но вместе с тем безлюдное крыло дворца, где-то на третьем этаже. Я и днем при свете дорогу обратно не найду, не говоря про ночь.
Сняла дар. Здесь нас никто не увидит. Ноги, несмотря на наши осторожные шаги, все же издавали характерные звуки.
– Где это мы? И почему темно и безлюдно?
– Дедово крыло. Здесь его покои. Он единственный меня защищал перед всеми. Да что уж теперь. Он из-за меня даже с отцом поссорился. За это тот перенес наши покои подальше отсюда. Как бы оставив деда одного. В общем, сюда мало кто заходит.
В кромешной темноте принц двигался уверенно, в отличие от меня. Но после того, как я споткнулась пару раз, все же взял меня за руку. Правда, пришлось прижать к себе кувшин с водой и перехватить корзину с едой. Просить помощи я не решилась. Все же он будущий король, как можно.
Мы прошли, по ощущениям, еще километр, прежде чем принц сказал, что мы на месте. Толкнул какую-то дверь, и она с глухим скрипом открылась. Я вздрогнула от этого звука. В полной темноте и тишине он показался громом.
– Здесь дедова спальня. Она имеет несколько выходов, а еще так хитро продумана, что можно спрятаться за панелями стен. Мы с дедом часто здесь играли… – вздохнув, закончил он.
Я же ничего, кроме густой темноты, не видела. Разве что очертания широкой кровати.
Но больше всего меня сковывал страх. Что, если кому-то придет в голову мысль проверить именно эти покои, пока мы будем спать? Во сне я не умею контролировать свой дар. Поделилась тревогами с принцем. Я прислушивалась к его шагам и слышала, что он обходит покои, останавливаясь время от времени.
– Сюда годами никто не приходит, думаешь, именно этой ночью спохватятся?
– А кто знает, что вы были любимцем деда? – задала я наводящий вопрос.
– Много кто… Это ты к чему? – но не успел он закончить, как в коридоре послышался топот ног, и в щелочку под дверью проникли отблески огня.
Я мгновенно закрыла нас с принцем даром и замерла, не помня себя от страха. Как глупо попались…
– Ну если и здесь его нет, то нам несдобровать. Его Высочество вместо награды всех на рудники отправит.
Следом двери распахнулись, и в свете горящих факелов вошли человек десять охранников.
«Это конец», – только и успела я подумать. В относительно небольшом помещении нам никак не укрыться, так или иначе мы столкнемся с ними, и тогда все… Эх, Мэри. Тебе доверили такое важное задание, а ты его провалила.
Но, в отличие от меня, принц не собирался сдаваться. Он схватил меня за руку и потащил за кровать, затем мы юркнули в какую-то дверь. Темнота.
– Держись рядом, – еле слышно прошептал он.
И потянул меня вниз. Вот прямо на пол, а потом пополз вперед. Да что он такое удумал?
Стало понятно, когда в зал вошли люди с факелами и стало светло. Мы с принцем прятались под столом. Неимоверных размеров столом, с приставленными к нему массивными стульями.
– Да нет его здесь, – послышался недовольный мужской голос.
– Ты, что ли, приказ отдал? Принцем Людовико себя возомнил? – отозвался другой, постарше.
Незнакомцы обошли все углы, заглянули даже за шторы. Потом встали вокруг стола. Один из них присел на корточки и посветил факелом нам в лицо.
Я перестала дышать, боялась, что звук громко бьющегося сердца нас выдаст. Принц сжал мою руку…
Ну же, уходите! Охранник поводил факелом в разные стороны и наконец выпрямился.
– Здесь их нет. Пойдем дальше искать, – сказал он.
Я сделала вдох облегчения. И только сейчас поняла, что все еще прижимаю кувшин к себе. Чуть отползла. Поставила его подальше, чтобы в темноте невзначай не пролить, и вернулась к принцу.
– Еще немного, и они уберутся, – шепнул он мне.
За одну его стойкость, твердость и немалый ум я готова за ним и в огонь и в воду. И конечно, лучшего короля для Римении не найти.
Охранники шарахались долго, мне показалось, целую вечность. Но под стол больше не заглядывали и наконец ушли.
– Снимай дар, устала наверное?