Глава 1
Сумерки стремительно сгущались. Пройдёт ещё немного времени, и станет совсем темно. С приближением ночи усиливалась тревога Игоря. Где Ксения? Почему до сих пор не объявилась?.. Сотовый заладил одно и то же – абонент вне зоны действия сети. Игорь несколько раз звонил Ксюшиной маме. Она в неведении. И на пределе. Судя по голосу, уже все стены в квартире излазала. И потолок. Бедные мамы. Мы сами о себе беспокоимся меньше, чем они о нас. Конечно, Ксюша предупредила, что задержится на работе, но не настолько – на пару часов от силы. И почему молчит сотовый?..
Что же делать?.. Не пора ли звонить в полицию?.. Игорь вышел на балкон, распахнул окно. Несколько раз глубоко вдохнул свежего воздуха, повертел головой: а вдруг Ксюша поблизости и вот сейчас появится в поле его зрения?.. Глянул на часы. Начало одиннадцатого. Нет, всё, достаточно! Пора сообщить в полицию.
Телефон. Игорь стремительно ворвался в комнату, жадно схватил трубку. Ксюшина мама. Сказала, что обратилась в полицию по поводу Ксюшиного исчезновения. Исчезновения. Так и сказала…
…Игорь еле продрал глаза. Очень долго не мог уснуть, всё надеялся на чудо. А сейчас снилось, что изо всех сил звонит телефон, стоящий у кровати на тумбочке. И раскалился до красна. Игорь слышит его настойчивые трели, но не может шевельнуться. Когда же он замолчит?.. Нет, это невыносимо!.. Рука вяло тянется к трубке. Снять и положить рядом. Не отвечать. Так и сделал, но когда трубка оказалась в руке, услышал голос Натальи Андреевны, Ксюшиной мамы: «Игорь! Ксюшы больше нет!..»
Игорь в ужасе судорожно глотнул воздуха и проснулся. Телефон. Дребезжит как ненормальный. Но не покраснел – по-прежнему чёрный.
– Слушаю.
– Игорёк, у нас горе… – Наталья Андреевна плачет. – Ксюши больше нет…
Как обухом по голове. Нет, нет так, гораздо сильнее. Яркая вспышка в голове. И пустота. Полный мрак.
– Игорь, ты слышишь меня?.. – Наталья Андреевна забеспокоилась. Теперь о нём. – Почему ты молчишь?.. Скажи что-нибудь!.. О Господи… – повесила трубку.
Глава 2
Олег Первухин выпустил в небо струйку дыма, стряхнул пепел с сигареты, неожиданный ветерок швырнул останки табака на балкон. Мужчина посмотрел вниз. Проводил пристальным взглядом соседа, живущего этажом ниже. Полицейский, капитан. Прыгнул в подъехавшую служебную машину и был таков. Не любит Олег соседа. Не потому вовсе, что он нехороший человек, а потому, что он – мент. Ну не любит Олег ментов, хоть ты тресни!.. А почему?.. Ведь ни один из них ничего плохого ему не сделал. И сосед снизу тоже. И даже гибэддэдэшники – и те не особо достали. Точнее так – вовсе не достали, хотя именно они могли бы: Олег занимался извозом. Нет, не частным – официально числился в соответствующей фирме… Ну, а коли они ему соли на раны не сыпали – за что недолюбливает ментов?.. Наверное, виной народная молва: в полицию идёт много недобрых парней. Идут те, кто не смог себе найти другого применения в жизни. Люди, страдающие из-за неосуществлённых надежд, страдающие чрезмерными амбициями, но не сумевшие добиться их реального подтверждения. Разве можно таким людям работать в полиции?.. Сомнительно. А может, брешут люди. Ведь любят выдумывать невесть что – хлебом не корми. Кому-то попадётся непорядочный мент, а крику – о всей ментовской братии!.. Разве можно по одному отщепенцу судить о целой организации?.. Ну, по двум, по трём, по сотне отщепенцев – ведь тоже нельзя. Что, среди прочих людей нет нечистых на руку, с тёмной душой?.. Да сколько угодно!.. Ведь не говорим, что всё население земного шара – дрянь!.. А про полицию, значит, можно… Некрасиво это.
Так думает Олег, но ментов всё-таки не любит. Не нравятся они ему и всё тут!.. Причин для нелюбви можно найти массу, но Олег не такой парень, чтобы осуждать кого-то. Но душе своей верит. Если она подсказывает: с этим не дружи, – не станет!.. А если есть предчувствие: этому можно доверять, – так и сделает, доверится!.. И ни разу чувства не подводили Олега. По крайней мере, он, как ни силился, не смог такого припомнить…
Олег глубоко затянулся, выдохнул дым. Из подъезда вышла соседка. Несчастная женщина!.. Недавно дочь погибла. Вечером какой-то подонок изнасиловал в парке неподалёку и задушил. Сволочь!.. Нет, Олег не станет возмущаться, типа: «И куда полиция смотрит! Преступники совсем обнаглели – в центре города вон какие вещи творят, а ментам хоть бы хны!.. Не хотят работать!..» Глупо это – вот так говорить. Что ж полицейским под каждым кустом засады устраивать, ожидая, что притащит какой-нибудь насильник очередную жертву, а мы – вот они! Извольте, господин преступник, запястья в наручники, и айда в отделение оформляться!.. Нет, не полиция виновата, что подонков развелось слишком много. Видать, закон недостаточно суров, если не боятся отморозки вытворять всякие гадости. А может, у людей просто крыша едет от жизненной неустроенности, вот всякая мерзость на ум и лезет… Вот, недавно женщина дочки лишилась, а теперь за её парнем ухаживает. Говорят, отключился парень с горя, когда о смерти подруги узнал. В больнице лежит, а несчастная Олегова соседка дежурит у его постели днями и ночами. Домой изредка наведывается. Вот, опять помчалась. Горе у неё, большое, но в своих страданиях не растворилась – находит силы заботиться о ближнем…