Несколько дней я не покидала своих покоев, предаваясь самоистязанию. На исходе третьих суток слёзы иссякли, но боль продолжала терзать и мучить меня. Всё было разрушено, сожжено, и даже то, что уже обратилось в прах, продолжало гореть. Беспрерывно вращалось колесо моих страданий. Возможно, боль утихнет, если я уничтожу скверну?
Однако мне пока не суждено было это узнать, ибо после нашей с ней встречи скверна исчезла. Война завершилась, и что теперь ожидать – неизвестно. Куда подевалась сама скверна и по какой причине? В моей груди кипела ненависть. Я жаждал отомстить ей так же, как она поступила с моими родителями и моим королевством, с людьми и тотемами.
Я получала сведения обо всех новостях от Джейн. Она посещала меня по несколько раз в день и следила за тем, чтобы я питалась. Я отказывалась от пищи и сильно похудела.
Джейн не могла оставаться безучастной, видя мои страдания и самобичевание. Она помогала мне прийти в себя. Ей удалось преодолеть эту боль быстрее. Она смогла жить дальше и хотела того же для меня.
Джейн страдала не меньше моего, но её поддерживал Саймон, хотя и был виновен в том, что утаил о нападении. Джейн простила его и себя. А я не смогла.
Деймон покинул королевство, отправившись на границы на следующий же день. Никто не мог объяснить, почему скверные оставили свои позиции и исчезли, и почему война внезапно закончилась. Однако все понимали, что они вернутся. Это было лишь временное затишье, и поэтому военные укрепляли границы и готовили молодых воинов.
Деймон и Саймон обучали их, искали следы исчезновения скверных и помогали укреплять наши военные силы. Саймон возвращался к Джейн каждые три дня, а Деймон нет.
Наша связь не была прервана. Я ощущала его эмоции и слышала в своей голове их беседы с Тайгером. Тотемы могли прерывать связь с нами, а мы с ними – нет. Поэтому Сибире было легко отстраниться от них, а я продолжала зависеть от Деймона. Чувствовать и слышать.
Деймон обратился ко мне однажды, и я в порыве эмоций ответила, что для меня его больше не существует. После этого Деймон больше не предпринимал попыток. В глубине души я уже простила его, прекрасно понимая, что он не мог ослушаться своего отца. Да и ради кого ослушаться? Ради меня?
Но осознание того, что я наслаждалась его обществом и любила его, пока моё королевство угасало, и что всё могло сложиться иначе, если бы он поделился со мной, не даёт мне покоя. Это не даёт мне спокойно спать, не позволяет забыть эту боль и перестать себя корить. Поэтому видеть и чувствовать его для меня мучительно. И я благодарна ему за то, что он не рядом.
Мои мысли возвращаются к нему, и я вспоминаю пепел, покрывающий землю Тримирии. Вспоминаю его поцелуи, и мне представляются плачущие дети Тримирии. Вспоминаю его ласковые прикосновения, и сердце моё сжимается от боли, ибо в моём воображении возникает ужасающая картина расправы над моими родителями. Вспоминаю наши стоны, и меня охватывает чувство вины за то, что я не смогла защитить своих близких. Я не смогу больше испытать эти чувства, не хочу… Я так виновата…
По прошествии нескольких дней я всё же покинула свои покои и занялась поисками ответа на единственный вопрос: как можно одолеть скверну? Ведь однажды это уже было сделано. Однако мне казалось, что в той, первой войне, оно также исчезло, чтобы вернуться вновь.
Со мной рука об руку исследовали древние книги, записи и мифы шаманы Дригут и Невс.
Невс рассказал мне о последних мгновениях жизни моих родителей. Он подтвердил, что мой отец желал, чтобы я пребывала в неведении, поскольку прекрасно осознавал, что я непременно примчусь на помощь, когда узнаю о случившемся. Ведь скверные вели на меня охоту, и мои родители стремились уберечь меня от опасности.
Мне не хотелось слушать, как умирает моё королевство, да и Невс не желал об этом вспоминать. Я рассказала ему о том, что у Деймона появились полосы на теле, которые теперь сияют светом моей силы. Оказывается, Деймон никому об этом не говорил, но по свечению его полос Тайгера все догадались, что мы обрели могущество. Мы полюбили друг друга, как и желали наши души, как и хотели наши боги.