Глава 1. Алисия. Назначение
Если честно, думала, что злобный Вертиго снова вызывает меня на ковер, чтобы отчитать за малый объем выполненной работы. Он всегда кого-то за что-то отчитывает, даже если ты впахиваешь по 24 часа в космические сутки. К счастью, мои опасения не оправдались. Или, наоборот, к несчастью…
– Вы идеальный кандидат, – сказал Вертиго Хельги, начальник северного крыла дальней орбитальной обороны, – Хороший послужной список, феноменальная работоспособность, отличные телепатические и эмпатические данные, идеальная репутация… высочайшая дисциплина. А что самое главное – преданность Конфедерации и осознание собственного долга.
– Полагаю, все эти качества пригодятся на этой планете? – внутренним чутьем я всё-таки ощущала, что ничего хорошего там меня не ждёт. Всё-таки у телепатов хорошо развито чутье. Особенно у телепатов с эмпатическим уклоном.
– Ещё как! – радостно согласился Вертиго, грузный, жирный мужчина неопределенного возраста. Но, несмотря на его отвратительный характер и явное ожирение, я все-таки не относилась плохо к нему. Как и всякое начальство, он просто делал свою работу, как и все мы. Вертиго помялся в кресле, заставляя скрипеть швы на голубой форме, – Я согласовал вашу кандидатуру с советом, и она была принята практически единогласно.
– Хорошо, – смирилась я с долгой и, вполне возможно, не очень приятной командировкой, – Но что нам известно об этой планете? Насколько я знаю, Омега-167-дельта долгое время считалась проходной, и конфедерацию не особо интересовало ее существование.
– Все документы я отправил вам на почту, потрудитесь изучить их в ближайшее время. Осведомлен, значит вооружен, – Вертиго расплылся в счастливой и немного жирной улыбке, – На Омеге обитают туземцы. Очень странные существа, скажу я вам. У них нет речевого аппарата, поэтому они общаются с помощью телепатии. Не удивительно, что у нас не так много способов взаимодействия с ними и, к сожалению, телепатов у нас тоже не так много, поэтому мы не можем послать туда больше одного. Такие как вы требуются и в других местах.
– Понимаю, – кивнула я, жадно впитывая информацию.
– А теперь только между нами, – Вертиго отключил протокольную запись для архива, – Раз уж мы выбрали вашу кандидатуру… Есть некоторые данные, что планета погибает и осталось ей не так много.
– Что? – мои брови взлетели вверх.
– Именно. Ужасные новости, правда?
– Ужасные… просто ужасные. Но ведь там богатая флора и фауна, довольно развитое местное население…
– Именно. Поэтому конфедерация и посылает вас туда. Вы должны помочь мистеру Моргану Ортейлу уговорить их покинуть дом, иначе всем им крышка, – Вертиго хлопнул по столу, показав что будет коренным населением, если они не покинут Омегу, – Чем раньше, тем лучше.
– А что говорят учёные? От чего она умирает? Сколько осталось времени?
– Ну, планетарные часы не такие, как у нас с вами, – пожал плечами Вертиго, – Это и так понятно. Дают около сотни лет… но это в лучшем случае. При худшем раскладе около десяти. Не больше. А вот от чего умирает… учёные ещё только выясняют эту причину. И вам предстоит им помочь. Но ясно одно – тектоническая активность с каждым годом растет и не собирается сбавлять обороты. Активизируются вулканы, гибнут поселения.
Какой кошмар… тысячи туземцев должны погибнуть из-за того, что их родная планета оказалась не так дружелюбна, как наша Земля… И дело было даже не в эволюции, которую они проходили вполне естественно, точно так же, как люди. Им просто не повезло, и от этого становилось ещё обидней.
– Я осознаю всю важность миссии, – побледнев, ответила я Вертиго, – Я не подведу ни вас, ни конфедерацию. Вот только… Кто такой этот Морган Ортейл? Я о нем ничего не слышала.
– Он телепат. Ваш коллега.
– При всем уважении… На все человечество, а его около двадцати миллиардов людей, приходится около полутора тысяч телепатов. И я знаю всех поименно. Каждый телепат знает своих коллег, даже если не встречался лично. Я не припоминаю никакого Моргана Ортейла.
– Он обрёл дар около четырех лет назад. До этого служил в центральном подразделении элитной штурмовой бригады.