Чай сопровождает меня с детства. Когда я был маленьким, мой отец всегда приносил домой хороший, дорогой чай – жасминовый чай, свернутый в крупные жемчужины, который мы заваривали в стеклянном френч-прессе.
Еще тогда я воспринимал удовольствие от чая как нечто ценное. Я старался пить его без сахара, как мама. Отец всегда добавлял в чай много сахара, но мама пила его по утрам натощак. Я следовал её примеру и тоже приучился к чаю.
В 2012 году, в сознательном возрасте 16 лет, мы узнали в школе о шу пуэре и начали заваривать его в чайниках, экспериментируя с процессом. Заваривание мы так и не освоили как следует – чай часто получался перезаваренным, а его качество оставляло желать лучшего.
В 2014 году, на первом курсе университета, я познакомился в спортзале с учителем истории из старших классов. Однажды после тренировки он пригласил меня в чайную. Мы пили улун с гор Уишань и много разговаривали. Меня заворожила атмосфера чайной и эффект от чая. Я даже был немного удивлен и заинтригован, когда чайный мастер спросил: «Какой чай ты хочешь – чтобы смеяться или чтобы говорить?»
Я выбрал говорить. С того момента я начал периодически пробовать хорошие чаи, погружаясь в культуру, изучая сорта и их влияние. Иногда я заходил в чайные, но чай еще не стал частью моей жизни.