Эта история началась несколько лет назад, когда я, восемнадцатилетняя девушка, только поступила в университет на факультет психологии, умея читать людей по мимике и жестам. Именно тогда я полюбила впервые.
Перед самым Новым годом он, подменяя преподавателя английского языка (такая вот вынужденная мера из-за нехватки кадров), вел у нас пару. Ему было двадцать четыре, мне восемнадцать – всего шесть лет разницы.
На доске домашнее задание, его теплая улыбка и слова прощания, обещание новой встречи на следующем уроке… Он казался невероятно красивым, умным, с каким-то завораживающим обаянием.
На каждой его паре я чувствовала необъяснимую искру, словно электрический разряд между нами. И все же, никто из нас не решался сделать первый шаг. Прошло полгода. Я не замечала на его пальце кольца, рядом с ним не было девушки. Он был свободен… или просто умело скрывал свои отношения?
Многие девушки с моего курса вздыхали по нему, некоторые даже пытались привлечь его внимание, но он оставался неприступным, деликатно отвергая их ухаживания. Все это напоминало сериал.
И вот, сегодня, наши взгляды снова встретились. Осознавая, что, возможно, это последняя такая встреча, всё же я не смогла пересилить себя и подойти первой. Поэтому пошла на следующую пару.
Внутри меня бушевал ураган противоречивых чувств. Разум твердил, что это глупость, мимолетное увлечение, не более. Но сердце… сердце упрямо стучало в бешеном ритме, отзываясь на каждый его взгляд, на каждое мимолетное касание. Этот неуловимый флер взаимности, эта едва ощутимая искра между нами – они терзали меня, заставляя жить в постоянном ожидании чуда.
После занятия я брела по университетскому коридору, словно в тумане. Голова была забита мыслями о нем. Я представляла, как подойду к нему, скажу что-то простое и искреннее, но слова застревали в горле, словно комок. Страх быть отвергнутой, страх разрушить эту хрупкую иллюзию, сплетенную из взглядов и полуулыбок, парализовал меня.
Остановившись у следующей аудитории, я вдруг осознала, что ни в моих карманах, ни в сумке – телефона нет. Сердце ухнуло куда-то в пятки. Телефон! Вся моя жизнь, все мои контакты, фотографии, заметки – всё в нем! В голове пронеслась мысль, что он мог выпасть где угодно. Но почему-то первое, что пришло на ум – аудитория, где он вел пару.
За дверью никого не было. Пустая аудитория, запах мела и тишины. На столе, возле доски, лежал мой телефон. Сердце забилось с новой силой. Я подбежала, схватила его и в этот момент услышала за спиной его голос:
– Ковалёва, потеряли кое-что?
Я обернулась. Он стоял в дверях, слегка улыбаясь, и смотрел на меня своими пронзительными глазами. В этот момент мир вокруг перестал существовать. Остались только мы двое, в пустой аудитории, окутанные тишиной и ожиданием.
– Спасибо, – прошептала я, чувствуя, как щеки начинают гореть.
– Я знал, что вы вернётесь, – ответил он, и в его голосе я услышала что-то, что заставило мое сердце замереть. Что-то большее, чем просто вежливость.
В этот миг все мои страхи, все мои сомнения улетучились. Я больше не могла молчать. – Знаете, – выпалила я, – я… я хотела вам сказать…
Но не успела договорить, как в аудиторию стала заходить толпа следующих студентов на пару.
– Спасибо, – ещё раз повторила и поспешила к выходу.
Я выскочила из аудитории, словно ошпаренная, и прижалась спиной к холодной стене коридора. Сердце колотилось так сильно, что казалось, будто оно вот-вот выпрыгнет из груди.
"Я знал, что вы вернётесь…" – эти слова эхом отдавались в голове, заставляя кровь приливать к лицу. Неужели? Неужели он тоже что-то чувствовал? Или это всего лишь игра моего воображения, разыгравшегося на фоне юношеской влюбленности?
Весь остаток дня прошел как в тумане. Я механически посещала занятия, но мысли мои были далеко, в той пустой аудитории, в его пронзительном взгляде. Как же я хотела вернуться, договорить то, что начала, но страх снова сковал меня. Страх быть непонятой, отвергнутой, высмеянной. Страх разрушить эту хрупкую надежду, едва зародившуюся в моем сердце.
Окончив пары, я двинулась к выходу, предвкушая глоток свежего воздуха. И вот, оказавшись на улице, я зажмурилась от яркого, почти болезненного света солнца, который внезапно ослепил меня.