Сквозь зеркало

Часть 1. Отражение в пустоте

Торговая станция «Гелиос-9», 2192 год

Дождь из раскаленных осколков звенел по корпусу «Звёздного Бродяги», когда Джейк Вейланд вручную выравнивал корабль для стыковки. Системы навигации снова глючили – после того проклятого прыжка в секторе Дельта.

– Рекс, в следующий раз напомни мне проверить гравитационные аномалии ПЕРЕД прыжком, – проворчал он, стирая пот со лба.

– Записано: "Капитан предпочитает учиться на своих ошибках", – монотонно ответил андроид, показывая на треснувший экран.

Иллюминаторы открыли вид на «Гелиос-9» – гигантскую кольцевую станцию, медленно вращающуюся вокруг мертвой звезды. Здесь торговали всем: от оружия до запрещенных артефактов времен Восстания андроидов.

Дверь в кабинет распахнулась, и Лира Шен вошла, держа в руках странный предмет – зеркало в оправе из черного металла.

– Ты должен это увидеть, – сказала она, бросая зеркало на панель управления.

Джейк поднял его – и тут же выронил.

В отражении он увидел не свое лицо, а чужое.

Человек в зеркале улыбался. Но это не была его улыбка.

– Что за чертовщина?

– Это артефакт, – объяснила Лира. – Его нашли в обломках корабля, который вышел из прыжка пустым. Ни экипажа, ни повреждений. Только зеркала.

– И что? Кто-то торгует проклятыми сувенирами?

– Нет, – внезапно раздался голос Анны. Она стояла в дверях, ее металлическая рука сжимала импульсный пистолет. – Это не зеркала. Это двери.

Джейк медленно повернулся.

– Какие, блин, двери?

Анна указала на иллюминатор.

За стеклом, в темноте космоса, мерцал корабль-призрак – точная копия «Звёздного Бродяги».

Но в его кабине никого не было.

Часть 2. Двойник в пустоте

Джейк впился пальцами в подлокотники кресла, не веря своим глазам. Корабль-призрак висел в сотне метров от них, повторяя каждое движение "Звёздного Бродяги" с жуткой синхронностью.

Сканеры, Рекс! Что это?!

Объект соответствует нашему кораблю на 98,7%. Отличия: отсутствие тепловых сигнатур и… – андроид замолчал на секунду, – зеркальное отражение всех опознавательных знаков.

Лира резко вдохнула:

Посмотрите на иллюминаторы!

В темных окнах корабля-призрака отражался их "Звёздный Бродяга" – но вместо их лиц в отражении были лишь размытые силуэты. Анна медленно подняла свою металлическую руку – и в отражении механическая конечность поднялась… левая.

Это не просто копия, – прошептала она. – Это антиматериальный близнец.

Внезапно все приборы взорвались помехами. На главном экране всплыло сообщение:

ПРИГЛАШЕНИЕ К СТЫКОВКЕ ПРИНЯТО

Мы ничего не принимали! – Джейк ударил по панели управления, но стыковочные механизмы уже ожили сами по себе.

Станция "Гелиос-9" начала трансформацию. Кольцевые сегменты разомкнулись, образуя идеально симметричную структуру, а из центрального узла протянулся стыковочный мост… к кораблю-призраку.

Охренеть, – пробормотал Джейк. – Станция тоже зеркальная?

Лира уже лихорадочно работала со сканером:

Нет. Она реагирует на присутствие двойника. Это… шлюз.

В куда? – спросила Анна, проверяя заряд оружия.

В место, где все отражения становятся реальностью, – раздался новый голос. В дверях стоял незнакомец в потертом плаще с символом сломанного зеркала на груди. – Я предупреждал экипаж того корабля. Теперь предупреждаю вас: не смотрите в зеркала, когда перейдёте на ту сторону.

Рекс внезапно издал механический звук, похожий на кашель:

Капитан. Наш двойник… начал стыковку первым.

За иллюминатором корабль-призрак плавно двигался по направлению к станции. И теперь было ясно видно – в его кабине что-то всё-таки было.

Что-то, что повторяло их движения с доли секундной задержкой.

Часть 3. Разбитые отражения

Станция «Гелиос-9» больше не напоминала торговый хаб. Коридоры изменились – стены отражали свет под странными углами, создавая иллюзию бесконечных зеркальных лабиринтов. Воздух звенел статикой, а под ногами хрустели осколки разбитых экранов.