Часть I. На пути в сказку
1
Первое сентября. У людей, населяющих нашу прекрасную необъятную страну, эта дата вызывает самые разные мысли и эмоции. У школьников, как правило, не очень веселые.
Вот и Петька Озеров, уже почти шестиклассник, вечером 31 августа, вместо того чтобы гонять во дворе в футбол или играть в компьютерные игры, сидел на диване, с тоскою глядя в окно, и печально вздыхал.
– Надо же, – произнес он, обращаясь к сестре-близняшке Насте, – как лето быстро прошло! Я и глазом моргнуть не успел. Каждый раз такая история.
Хорошенькая белокурая Настя примеряла новое платье, которое она собиралась надеть завтра в школу.
– Петька, хватит ныть! – весело воскликнула она, вертясь перед большим зеркалом. – Завтра мы наконец-то увидим ребят. Подарим цветы Анне Аркадьевне. А еще знаешь что? У нас в классе будет новенькая, представляешь?
– Да хоть десять новеньких, – пробурчал Петька, – все равно учиться я не хо-чу! Не желаю, понятно?
– Мне-то понятно, – звонко засмеялась Настя. – Очень-очень хорошо понятно!
– Тоска… – продолжал вздыхать ее неутешный брат. – Опять целый год страданий… За что? Разве это справедливо?.. А откуда ты, Настасья, знаешь про новенькую?
Сестренка только того и ждала. Оживившись, она подсела к Петьке и, набрав в легкие побольше воздуха для долгой речи, начала объяснять, что их одноклассница Алька дружит с Викой из параллельного шестого «А», а у Вики есть двоюродная сестра, а у двоюродной сестры…
– Я запутался! – перебил Петька.
– …мама работает в нашей школе учителем английского, – преспокойно продолжала Настя. – Вот она-то и сказала, что к нам в класс придет новенькая девочка. Говорят, красивая и учится хорошо, – нам как раз таких не хватает. Ты знаешь, мне стало так скучно с подругами… Петька! Неужели тебе не интересно?
– Неа, – не оправдал Настиных надежд мальчик. – Дай-ка я прилягу. – Он бесцеремонно отпихнул сестру и с наслаждением вытянулся на диване. Настя тотчас вскочила и воскликнула:
– Дурак! Чем валяться, как пельмешка, на диване, лучше сбегал бы к Саньке и узнал, что нового.
– Мне неохота, – был невозмутимый ответ.
– Скажи лучше: лень! – поддела его девочка и, изящно повернувшись, так что пышная юбочка ее нового платья кокетливо затрепетала, прибавила: – Я сейчас сама ему позвоню.
Как ты там, Санька Савиди?
2
Санька Савиди, краса и гордость будущего шестого «В», был первым озорником и юмористом на параллели и лучшим другом близнецов Озеровых. Петька, Настя и Саня были знакомы еще с младшей группы детского сада, жили и росли в одном дворе и торчали друг у друга в гостях почти постоянно. В их маленькой команде Санька, безусловно, был лидером.
Надо сказать, что, несмотря на озорство, мальчик прекрасно учился, за что любящие родители и учителя прощали ему даже самые яркие проделки. Бабушка Саньки души во внуке не чаяла, а мама со смехом называла его Томом Сойером и все ждала, когда же сын влюбится в какую-нибудь очаровательную Бекки Тэтчер…
В тот вечер Санька, как и его верный друг Петька, тоже грустил. Уходящее лето было, как всегда, полно приключений, а грядущий учебный год не сулил ничего интересного. От похоронных размышлений Сашу отвлек звонок Насти. Подружка бойко доложила обстановку в доме Озеровых, сообщила о новенькой девочке и о том, что они ждут Саньку завтра вечером на праздничный торт.
На Настин вопрос «Что новенького?» обычно жизнерадостный Александр печально отвечал, что ничего оптимистичного поведать не может, что он сидит в квартире один, всеми забытый, и изнывает от тоски. Однако девочка ему не посочувствовала.
– Ты совсем как Петька! – перебила она. – Брось хандрить! Да, лето прошло, но осенью тоже бывает интересно. Встретимся завтра в школе!
3
В школе было шумно и весело. Так весело, что наши мальчишки сразу же позабыли вчерашнюю грусть-тоску (даже Петька). Согласитесь, очень приятно снова встретить старых друзей, с которыми вы не виделись целое лето. Ну а учеба… Учеба тоже может быть приятной!
Но первого сентября никаких уроков, разумеется, не проводили. Не такой это день, чтобы уроки проводить! Шестой «В», в котором учились наши друзья, сидел на классном часе и с огромным интересом впитывал новости.