Я стою перед ним в майке на одно плечо и коротких шортах, за которые бабушка отходила бы меня по самому мягкому месту. Как раз за то, что оно не очень-то прикрыто. Держу в одной руке елочный шар, в другой – кружку с глинтвейном. Волосы собраны в небрежный пучок, ноги сунуты в вязаные гольфы с помпонами.
На весь дом гремит ритмичная музыка. В камине потрескивают дрова. С кухни тянется аромат яблок и корицы. А за окном хлопьями сыплет снег. Максимально уютная атмосфера в преддверии Нового года. За исключением его…
Голубые глаза под низкими бровями начинают дырявить меня невидимыми иглами. Губы в окружении ухоженной щетины сжимаются до размера тонкой полоски. На лбу углубляется вертикальная складка. Он в ярости, и это еще мягко сказано.
Высокий, впечатляюще крепкий и ледяной.
От одного лишь его взгляда я не могу пошевелиться.
И хотя нас разделяет половина просторного холла, ощущение, словно я в миллиметре от него. Задавленная его сосущей энергетикой, медленно превращаюсь в букашку.
– Ты кто? – со скрипучей безжалостностью обращается он ко мне.
Я аж дар речи теряю. До чего же колючие эти льдинки вместо глаз.
– Это вы кто? – все же смелею под легким градусом пряного напитка.
– Хозяин дома, – сурово и безапелляционно.
А вот это неожиданно.
Я хмурюсь, глядя на него скептически. На грабителя точно не похож. Уж слишком хорошо одет, и весь холл пахнет его дорогим парфюмом. Да и сумел же он как-то открыть ворота и парадную дверь, не активировав сигнализацию. Значит, имеет ключи.
– Судя по всему, – начинаю я искать объяснение произошедшему, – вас не известили. Видите ли, я арендовала этот дом у хозяйки. До третьего января, – уточняю сразу все свои права.
– А хозяйку не Олей зовут?
– Ольга Сергеевна.
Он вдруг усмехается. Дерзко и язвительно.
Ногой откатывает от себя чемодан на колесиках, достает из кармана заснеженного полупальто мобильник и выискивает чей-то номер.
Мы оба молча ждем, когда отзвучат нудные гудки, но на звонок никто так и не отвечает. Повторять дозвон он не намерен, поэтому опять переключается на меня.
– Договор аренды, – требует, не постеснявшись сделать призывающий жест пальцами, будто я просто обязана немедленно вложить в его руку документ.
И вот как теперь доказать, что я в самом деле арендовала этот крутой особняк на целых пять дней? Договора-то у меня нет! Неужели развод?
– Минутку. Я позвоню Ольге Сергеевне.
Возвращаюсь в гостиную, по пути оставив игрушку у наполовину наряженной елки, а кружку – на кофейном столике.
«Хозяин» следует за мной. Окидывает развешанные по дому гирлянды и венки раздраженным взглядом и, расстегнув полупальто, усаживается на диван. Ни разуваться, ни раздеваться он не собирается. Стискивает зубы и устало откидывается назад.
Чувствую себя не в своей тарелке. Похоже, хозяева аренду дома не согласовали, а мне теперь что делать? У меня же планы!
Набираю контакт «Ольга Особняк НГ» и слушаю монотонные гудки, после которых автоответчик предлагает мне оставить сообщение.
– Ерунда какая-то… – Настроение медленно сходит на нет.
Беру пульт и выключаю музыку, которая меня уже не спасет. От возникшей тишины аж закладывает уши.
Поднимаю глаза и вижу, что «хозяин» опять на меня пялится. Но теперь с нетерпением, когда же я освобожу помещение, забрав с собой все свое барахло.
– Слушайте, я в самом деле арендовала этот дом. Договор мы не заключали, потому что Ольга Сергеевна сдала его вдвое дешевле, чем сдаются аналогичные варианты…
– Сколько ты отвалила? – спрашивает почти сдержанно.
– Семьдесят пять тысяч.
Дергает уголком губ. Я и сама знаю, что за такой особняк в Новый год это сущие копейки.
– Говори свой номер, я переведу.
Вот так просто, как будто семь рублей.
– Почему вы мне тыкаете?! – наконец беру себя в руки и вспоминаю, что такое гордость и самоуважение. – Где доказательства, что вы хозяин дома? Может, вы бывший муж Ольги Сергеевны, и у вас сейчас бракоразводный процесс, при котором вы не имеете права тут находиться.
Теперь в его лице появляется интерес. Мажет по мне оттаявшими глазищами, и меня одолевает ощущение, словно по обнаженной коже ног он пробирается прямо под шорты, а потом – под майку.