Команда «Торонто» готовилась к важному матчу против «Тампа-Бэй Лайтнинг» из Флориды. Атмосфера в зале была пропитана напряжением и ожиданием, ведь на кону стояла возможность попасть в плей-офф и претендовать на Кубок Стэнли, символ победы в одном из самых престижных хоккейных чемпионатов.
Синие бомбардировщики преодолели тяжелый регулярный сезон, и перед ними оставалось лишь несколько игр, чтобы достичь своей мечты. Каждый из хоккеистов прошел через испытания крови, пота и слез, отдавая себя тренировкам и стрессу. Команда хоккейного клуба НХЛ «Торонто» была готова продемонстрировать сегодня свою лучшую игру и одержать победу любой ценой.
Матч развернулся мгновенно после первого свистка, напоминая грозовую атаку. Обе команды взялись за игру с огромной энергией и рвением. Бомбардировщики имела преимущество домашнего льда, а трибуны наполнились их фанатами, которые громко скандировали имена своих фаворитов, поддерживая любимую команду свистом и криками.
Капитан Брендом Никсон, под номером «16», был в особенно хорошей форме. Центральный нападающий двигался по льду с невероятной грацией и скоростью, что защитники «Тампа-Бэй Лайтнинг» не могли его остановить.
Первый период заставил зрителей задержать дыхание, когда Никсон пробил через трех защитников и вратаря, забив первую шайбу. Но соперники не сдавались, продолжая наступать и искать возможности для заброса шайбы. Но благодаря выдающимся навыкам голкипера «Торонто», Куперу Адамса, под номером «13», все их удары оказывались безуспешными.
Второй период был ещё более напряженным и заряженным энергией. Обе команды создавали много моментов, но лишь «Торонто» смогла удвоить свое преимущество, забив ещё две шайбы. Никсон дважды пробил вратаря соперников с невероятной легкостью. В третьем периоде противники попытались догнать, забив свой первый гол. Однако, это было недостаточно, чтобы изменить ход игры. Благодаря удару второго нападающего, Адриана Гилберта, под номером «11», Торонто загнали ещё одну шайбу в ворота противников. Хозяева удерживали лидерство и завершили матч со счетом 4:1.
После заключительного свистка матча волнение и азарт улеглись, уступив место традиционной суете вокруг нас – журналисты, фанаты, подготовка к пресс-конференции. Но спустя полтора часа нам, наконец, удалось выбраться из здания своей родной арены. Мы собрались всей командой отправиться в бар, чтобы отметить нашу победу. Шум и веселье окутывали нас, создавая атмосферу праздника.
Но когда мы вышли через задний выход на парковку, заметили двух девушек. Такие встречи были не редкостью – фанаты и «зайки» часто стремились привлечь наше внимание, некоторых из моих одноклубников особенно любили последних.
«Будем честными, мы взрослые мужчины от двадцати шести до тридцати пяти лет, и у нас есть потребности». – задумался я. – «Но с нашим образом жизни, постоянными тренировками и разъездами, создание семьи кажется нереальным. Поэтому я нисколько не осуждаю своих товарищей. Да и что уж греха таить, и сам не раз проводил ночи с «зайками», которые больше любили нашу славу, чем то, чем мы занимаемся».
Но в данный момент я не особо желал проводить время с одной из них. Однако на этот раз что-то заставило меня остановиться. Незнакомки перед нами выглядели как обычные фанатки. Я окинул их быстрым оценивающим взглядом, пока они стояли спиной к нам, я заметил, что на одной из девушек была надета джерси с моим номером и фамилией. Это привлекло мое внимание. Мне всегда больше импонировали наши настоящие преданные фанаты, которые восхищались нами за то, что делаем на льду, и мы всегда ценили их поддержку.
Ощущение прилива тепла и любви от настоящих поклонников заставило меня подойти к незнакомкам.
– Эй, крутая джерси. – приветливо обратился я к девушке с моим именем на спине. – Ты фанатка нашей команды?
Незнакомка вздрогнула от неожиданности, резко обернулась и окинула меня быстрым изучающим взглядом. Я ожидал увидеть на ее лице радость и узнавание, но она просто вежливо улыбнулась и покачала головой.
– Если честно я не люблю хоккей. – прозвучал ее нежный голос. Девушка пожала плечами. – Без обид.