– Что произошло, госпожа Гавр?
Два немигающих желтоватых ока уставились на меня. Мужчина ожидал ответа. Боковым зрением я видела своё отражение в огромном зеркале: тонкая фигурка в дорожном одеянии, словно увядшая былинка, бледные щеки горят румянцем. Не каждый первокурсник Дептонской Академии магии начинает обучение с визита в кабинет ректора. Мне удалось невозможное. Сомнительное достижение для подающей надежды повелительницы рун.
«Ты отличилась, Руна! Гордись!» – ехидно сообщил внутренний голос.
Я кусала губы и думала, что напрасно подняла шум. Опрометчиво и глупо. Служитель прибежал на крики, больно ухватил меня за локоть и притащил в главное здание. Теперь ректор Илбрек измотает душу за нарушение порядка в жилом корпусе. Ещё, чего доброго, напишет отцу! Какой позор!
– Змея… – пискнула я, теряясь под холодным взглядом ректора. – В постели… Такая гадкая! Ой, простите! – от волнения я несла несусветную чушь.
Глядя в жёлтые глаза Матиаса Илбрека, где зрачок то и дело превращался в узкую злую чёрточку, я вспомнила кто передо мной. Для своего возраста и магического статуса мужчина выглядел несколько потрёпанным жизнью, седина пробивалась в редких русых волосах. У меня пересохло во рту. Я почти смирилась с мыслью, что наказания не миновать.
– Ты привезла с собой змею, девочка? – вкрадчиво прошипел анимаг-змей, теряя остатки напускной вежливости.
О резкости господина Матиаса в Академии не упоминал только фонарный столб, но и ему, скорее всего, было, что рассказать. А в последние годы ректор сделался несносным и брюзжал по любому поводу. Истории о его горячем нраве долетали и до семей будущих студентов. Мой папенька, Руфус Гавр, маг второй ступени строго напутствовал вести себя пристойно и не попадать в неприятности. Прибыв по месту учёбы, я немедленно нарушила обещание.
Что ж «везучая» Руна! Начинай выкручиваться.
– Нет, что вы! Я их до ужаса боюсь! Мурашками покрываюсь! Смотрите!
В качестве доказательства я закатала рукав и сунула ректору руку под нос. Пальцы дрожали. Не каждый день обнаруживаешь в собственной кровати ядовитого гада, а потом стоишь перед ректором Академии и оправдываешься точно сопливая девчонка. Я приосанилась, вспомнив, что давно выросла и встала на путь самостоятельной жизни. Не к лицу взрослой девушке так дрожать, ожидая наказания.
– Вы из-за этого кричали как дикий бурундук? – он презрительно оглядел меня.
Господин Илбрек опёрся жёсткими ладонями о стол и вытянул черепашью шею будто собираясь укусить. Я с удивлением отметила обилие морщин на когда-то привлекательном лице ректора. Имея связь с духом зверя, анимаги старели медленно. Ни одного знакомого анимага у меня не было, но и ребёнку известно, что они надолго сохраняют живость и здоровое тело.
«Вовсе я не бурундук. Ни капельки не похожа!» – подумала я, потянув пальцами за краешки рукавов.
Сделалось холодно и неуютно. Наглядная демонстрация искреннего испуга не произвела на Матиаса впечатления. Скорее сильнее разозлила.
– Что-то ещё? – Ректор скривил тонкие губы.
Я возмущённо моргнула. Конечно же, было «что-то ещё»!
– У меня украли… – Я замялась, стыдливо опуская взгляд.
Образ взрослой и самодостаточной студентки рассыпался в прах от ядовитых слов и пугающего взгляда господина Илбрека.
– Украли что?!
Теряя терпение, Матиас Илбрек выпрямился. Правая бровь стремительно поползла вверх, изменив лицо.
– Сорочку, – выпалила я и потёрла носком сапожка еле заметное пятнышко на идеальном паркете в кабинете ректора.
Возле него я обнаружила мелкие соринки, похожие на обломки крыльев бабочки и змеиные чешуйки. Ничего удивительного – напротив меня находился настоящий оборотный маг-змей.
Занесло меня в мыслях, куда-то не туда. Илбрек смотрел сурово. Веко левого глаза нервно дрожало.
– Я обычно в ней сплю и…
Щеки сделались пунцовыми.
– Мне нет дела до вашего белья! – проскрипел мужчина сквозь зубы. – Всё, что вы сказали выглядит нелепо. Руна Гавр! Вы решили шутки шутить?! Устроили шум из-за ерунды. Так вот, дорогая моя, советую забыть о домашних привычках и следовать правилам Академии. Это учебное заведение для высочайших магов. – Ректор многозначительно поднял указательный палец и ткнул куда-то в потолок. – Каждый из членов Совета обучался в этих стенах.