Время было совсем поздним, а я все так и стоял на остановке, вглядываясь в темноту, но без особого результата – хоть фонари и светили ярко, стена дождя не позволяла разглядеть то, что находилось дальше тридцати метров. Капли громко стучали по крышам домов, холодный ветер разносил их брызгами по лужам. Светящиеся вывески магазинов и желтый свет фонарей расплывались, словно бы какой-то художник нарисовал их масляными красками. На остановке я был совершенно один, и в моих наушниках играла музыка, создавая неповторимую атмосферу. Несмотря на грозу, бушующую вокруг, внутри было тепло и уютно.
Ждал я долго – автобус опаздывал. Я продолжал взволнованно вглядываться вперед, боясь, что он и не приедет вовсе, ведь он был последним.
Наконец возле перекрестка блеснули два желтых огонька, словно два огромных глаза. Я встал в ожидании, что вскоре окажусь в тепле, поднял зонт, лежавший рядом, и следил за тем, как полупустой автобус не спеша подъехал к остановке, открывая двери.
Несколько человек лениво взглянули на меня, когда я вошел внутрь и проходил в самый конец салона, мимо двух рядов сидений. Краем глаза я заметил девочку. Она спала, обнимая школьный рюкзак.
Автобус медленно сдвинулся с остановки – сейчас никому не хотелось спешить, и даже порывы ветра, казалось, замедлились. Я сел поудобнее и приготовился к долгой поездке.
Сначала я смотрел в окно, опираясь головой на холодное стекло, но вскоре глаза сами начали закрываться, и тогда я уже не мог сопротивляться сну.
Не знаю, сколько я спал, но, похоже, долго, потому что, когда проснулся, увидел, что кроме меня в автобусе остался только один человек.
Вел он себя странно. Стоя в передней части автобуса, возле той стенки, где обычно висят объявления и реклама, он стучал по ней, будто прибивая что-то гвоздем, либо же стараясь пробить ее насквозь.
После сна соображал я плохо.
Вытащив из кармана телефон, я хотел узнать время, но с удивлением увидел, что он разрядился. Тогда я взглянул в окно, чтобы хотя бы понять, где нахожусь, но ничего не было видно из-за густого тумана. Огни города пропали, что взволновало меня настолько, что я тут же проснулся окончательно.
«Где я?»
В голове сразу начала выстраиваться теория о том, что этот человек и водитель автобуса – маньяки и решили отвезти последнего пассажира в лес… Мозг чуть ли не с радостью подхватил эту мысль, продолжая развивать ее и описывать во всех подробностях. Я уже ясно видел свой изуродованный труп где-то под кустом, как меня ищет полиция с собаками, вывески по всему городу с крупной надписью «ПРОПАЛ ЧЕЛОВЕК». Из последних сил я старался отбиваться от таких мыслей, называя их бредом. И все же что происходит?
Я поднялся со своего места, желая задать этот вопрос тому странному человеку, который до этого момента не обращал на меня никакого внимания, занятый своим делом.
– Извините, – неуверенно начал я, оказавшись у него за спиной, но продолжить не успел.
Человек подскочил от неожиданности, а после резко обернулся в мою сторону, сделав несколько шагов назад и глядя на меня так, будто я угрожал ему пистолетом. Он начал заикаться, но через секунду, собравшись с мыслями, прокричал:
– Ты здесь откуда взялся?!
Я растерялся, не зная, как реагировать на такое. Стоявший передо мной мужчина явно был не в себе. Как в припадке он трясся всем телом и глядел то на меня, то за мою спину.
– Что?.. – тихо спросил я, обращаясь то ли к нему, то ли к самой этой ситуации.
– Тебя же… здесь не было! – непонимающе кричал он.
– Да я спал просто. Там, на заднем сиденье, – ответил я, стараясь говорить с ним спокойно.
– Никого здесь не было! – продолжал кричать он, размахивая руками, отчего я отшатнулся в сторону.
Я не знал, чего можно от него ожидать. Его глаза, словно безумные, бегали от одного угла к другому, прошлись по каждому сиденью и окну. На несколько секунд воцарилась тишина, и сквозь нее стало слышно шум колес, от которого складывалось впечатление, что автобус ехал по очень гладкой поверхности.
Воспользовавшись паузой, я тихо спросил:
– Ладно… эм-м… вы не знаете, где мы?
– Где?! – снова закричал он, словно бы и не замолкал вовсе, как будто я вывел его из какого-то транса. – «Где?» Да если б я знал, где! Очнулся я уже здесь, на сиденье… Один! В пустом автобусе. А я… я его водитель! – он резко замолчал и обернулся к стене, по которой минуту назад стучал.