В раннем возрасте дети очень быстро растут и развиваются, поэтому и потребность в питательных веществах у них гораздо выше, чем в какой-либо другой период жизни. Вместе с тем, у младенцев почки, печень и кишечник еще недостаточно развиты, следовательно, их способность к выведению избытка питательных веществ из организма ограничена. В связи с этим питание должно не только обеспечивать потребности растущего организма, но и быть максимально сбалансированным.
Однако его значение заключается не только в обеспечении нормальной жизнедеятельности организма. От того, насколько полноценно питается ребенок (особенно первого года жизни), зависит также его физическое, нервно-психическое и умственное развитие. Именно в это время малыш наиболее интенсивно растет, прибавляет в весе, у него продолжают совершенствоваться все органы и системы организма, развивается интеллект.
Несбалансированность рациона может привести к серьезному отставанию в развитии, и не только физическом, но и умственном. Кроме того, у ребенка, не получающего полноценного питания, снижаются защитные силы организма, поэтому он растет слабым и часто болеет.
Состояние здоровья развивающегося плода и младенца зависит в первую очередь от того, насколько полноценно питается беременная и кормящая женщина. С первого дня беременности и на протяжении всего периода грудного вскармливания в ее рационе должны присутствовать все основные питательные вещества, к которым относятся белки, жиры, углеводы, витамины и минеральные вещества.
Основными структурными элементами, из которых состоят все клетки и ткани организма, являются белки. Их энергетическая ценность составляет 4 ккал/г. Белки содержат незаменимые аминокислоты, которых нет ни в каких других компонентах пищи. Их основными источниками являются яйца, мясо животных и птицы, рыба, молоко и молочные продукты, орехи и бобовые. Наибольшую биологическую ценность представляют белки животного происхождения. Но следует помнить и о том, что их избыток в продуктах питания не менее вреден, чем их недостаток. Если организм получает слишком много белка, органы выделения испытывают перегрузку, из-за чего в крови накапливается мочевина, могут развиться интоксикация организма, уремия или дисфункциональные расстройства кишечника.
Доношенным новорожденным требуется 1,8–2 г белка в сутки из расчета на 1 кг веса ребенка. Если малыш родился в срок, в 100 мл молока кормящей матери содержится 1,9 г белка, что при нормальном объеме питания полностью удовлетворять потребность ребенка в этом важном элементе. Недоношенные дети должны получать гораздо больше белка – 3,5–4 г на 1 кг веса в сутки. Но молоко матери в первые недели после преждевременных родов содержит только 1,7 г белка в 100 мл, поэтому для обеспечения нормального развития таким детям необходимо дополнительное питание. У некоторых детей бывает аллергия к молочным белкам. Ее проявлением может стать не только аллергический дерматит, но и кишечные колики. Таким детям необходима специальная безмолочная диета.
На протяжении грудничкового периода потребность ребенка в белке составляет:
– при грудном вскармливании – 2–2,5 г на 1 кг веса в сутки;
– при смешанном вскармливании – 3 г на 1 кг веса в сутки (если используются адаптированные смеси) и 3,5 г на 1 кг веса в сутки (если ребенок получает неадаптированные смеси);
– при искусственном вскармливании – 3,5–4 г на 1 кг веса в сутки.
После введения прикорма при естественном и смешанном вскармливании потребность малыша в белке возрастает до 3–3,5 г на 1 кг веса в сутки, а при искусственном остается такой же.
Основным источником энергии являются углеводы. Они легко усваиваются организмом и способствуют улучшению использования поступающих с пищей белков и жиров. Энергетическая ценность углеводов составляет 3,75 ккал/г. Ими богаты такие продукты, как хлеб, рис, макароны, гречка, капуста, морковь, огурцы, шпинат, зеленый болгарский перец, лук, редиска, картофель, помидоры, яблоки, абрикосы (свежие и сушеные), бананы, ягоды, цитрусовые, виноград, манго, арбузы, бобовые, ананасы, сливы, овощные и фруктовые соки. Основным углеводом молока является молочный сахар, или лактоза.