Солнце играло бликами на стёклах рвущихся к небу высоток. Благодаря открытиям учёных в сфере инженерной геологии, свойства грунта для постройки зданий больше не имели значения, и теперь город напоминал рвущийся к небесам сверкающий лес, укутанный покрывалом зелёных насаждений.
Молодому учёному Андрею Остоженцеву тоже очень хотелось в небо, расправить крылья и лететь – настолько чудесным выдался этот день. Прекрасное утро мая 3025 года, когда ему пришло уведомление о том, что именно его выбрали для специальной миссии по изменению одного значимого события прошлого.
К путешествиям во времени учёные отнеслись трепетно, просчитав всё, что только могли. Начать решили не с самого сложного, в виде войн или масштабных катаклизмов – побоялись, что это может привести к глобальному перенаселению или чему-то более губительному.
Выбор ответственных инженеров пал на пандемию далёкого 2020 года. Зная, с чего она началась, предотвращение посчитали довольно простым. Лекарство уже давно изобрели, а о вирусе забыли, как о средневековой чуме.
Однако, для путешествия решили выбрать тех, кто хорошо понимает в проблеме. Благодаря своему рвению, ответственности, высокой квалификации и работе в компании «Заслон», одним из таких везунчиков и стал Андрей. Сам молодой человек к завистливым словам об «удачливости» относился скептически – не было удачи в его избрании ни грамма.
Отучившись в университете, будущий учёный много работал, посвящая свою жизнь исключительно науке. Благодаря настойчивости и успехам на этом поприще, он сумел стать одним из ведущих инженеров в сфере здравоохранения, и проводить научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы (НИОКР). Поэтому совсем не удивительно, что к двадцати восьми годам Андрей смог стать «первой ласточкой» в столь важном начинании, как изменение трагедий прошлого.
Шагая по утопающему в зелени тротуару, Андрей очень хотел поскорее прийти и рассказать о счастливой новости своей лучшей подруге Ариадне, с которой они познакомились ещё в университете, и с тех пор Ада была самой верной его соратницей. Пожалуй, только в искренность её слов он и поверил бы, поэтому в груди разрасталось волнение – что, если не такая уж и хорошая идея это путешествие?
– С чего ты взял? – ответила резонным вопросом на вопрос девушка, проводя рукой над сенсорной кнопкой кофемашины. – Учёные же всё рассчитали, а сколько жизней получится спасти? Это же чудесно, – она поставила перед ним на стол чашку любимого горячего кофе, но Андрей только в задумчивости уставился на напиток, блуждая мыслями где-то не здесь.
– Я не знаю, – Андрей поёрзал на стуле и свёл брови. – Предчувствие странное, как тогда перед экзаменом по генной инженерии, помнишь?
– Конечно, помню, – Ада покачала головой, и от этого движения светлая прядь упала на глаза. Поспешив убрать её за ухо, она смущённо закусила губу и добавила: – Ты тогда просто накрутил себя, поэтому запнулся и не сдал. Ты слишком требователен к себе, Андрюш. Всё будет хорошо. Главное, не заразись сам этой дрянью.
– Нас же привили, – широко улыбнулся он. – А потом догнали и привили ещё пару раз, чтобы наверняка. Не волнуйся, мы же в любом случае вернёмся, а здесь коронавирус уже давно не проблема.
– Волнуюсь! – всплеснула руками она. – Ты же сам о себе не позаботишься! Вон какие тёмные круги под глазами! Опять ночевал на работе?
– Так она сама себя не сделает, – Андрей хотел было доверительно коснуться руки девушки, но на полпути просто положил ладонь на стол – касаться кого-то без его согласия он считал неучтивым. Даже несмотря на столь долгое знакомство. – Я несу в этот мир самое важное, Ада. Чем больше я работаю, тем больше людей смогут излечиться от болезней и жить нормальной жизнью. Увы, наш организм слишком сложный, а природа всегда находит, как бы так сделать, чтобы людей было поменьше, но… – учёный лукаво улыбнулся, наставительно подняв палец вверх, – мы непременно победим. Так что, поверь, это стоит бессонных ночей.
– Вот, а каково этим людям будет, если ты сам себя в могилу сведёшь? – Ада пододвинула ему под самый нос чашку и грустно улыбнулась: – Пей, а то остынет.