Первая крепость

1

1765 год. Остров Уналашка. Цепь Алеутских островов протянулась от Камчатки до Аляски более чем на две тысячи морских миль. Группа островов под названием Лисьи будет в аккурат самой западной в этом крупнейшем островном архипелаге и примыкает к полуострову Аляска.

По воли создателя, если на Командорских островах обилие голубого песца, то на этих оказалось обилие красных лисиц. Это пришлось по сердцу русскому промысловому люду, и они дали этим островам название Лисьих, что прижилось до сего дня. Крупнейшие из островов Умнак, Уналашка и Унимак.

Далее их, до сего дня русские промысловые ватаги не хаживали. Опасались до поры. Сильно уж люты были краснокожие аборигены Америки.

Уналашка самый крупный остров среди Лисьих, и обилен морским зверем, не менее чем красными лисицами. Местные островитяне, что прозваны алеутами, сами себя предпочитают называть народом Унанган и проживают на острове большим числом. От того видимо и вышло название острова Уналашка.

Все эти обстоятельства пришлись русским промышленникам по душе и остров стали посещать в году многие русские корабли, что везли сюда промысловый люд без счета.

В июне этого года к берегам острова Уналашка подошел бот «Святые Петр и Павел».

– Оно когда сразу два святых оберегают завсегда покойнее нежели один. – Так рассудил Иван Соловьев, что был на боте и за морехода и за передовщика.

Повезло Соловьеву несказанно. Видимо не ошибся мореход с названием, и лоции были дельными. Плавание оказалось легким.

Ранее Иван Соловьев уже хаживал на Уналашку с лейтенантом Степаном Глотовым. Ныне даже офицеры идут передовщиками на службу к купцам. Да и как не пойдешь коли купцы денег не жалеют. В десять крат больше получит офицер нежели на службе Ее Императорского Величеству, а риску, на Руси, везде предостаточно.

Соловьев на службе у купца Трапезникова. Пять паев обещал купец. Это не малая доля. Опытный промысловый и за пол пая соглашается.

В промыслах на Алеутских островах уже добрый десяток купцов участвует. Мелкоты среди них нет. Обзавестись морским ботом, да снарядить его на промысел, деньги нужны не малые.

Компания Никифора Спиридоновича Трапезникова самая крупная. Его галиоты «Святой Николай» и «Святая Троица» сейчас в аккурат здесь на Уналашке промышляют, а боты «Святой Иоанн» и «Святой Захарий» рядом недалече на острове Умнак. Но то уже людишки купцов из дома Кульковых. Вроде бы конкуренты, но у Трапезникова и там паи имеются.

В инструкции Ивана Соловьева не зря обозначено:

– На случай беды оказывать помощь ботам «Святой Иоанн» и «Святой Захарий» яко своим!

Ветер не переставал дуть от оста. Бот «Святые Петр и Павел» подошел к Уналашке с севера и по ходу пошел вдоль побережья. Все свободные от вахты сейчас на палубе. До боли в глазах пытаются разглядеть остров. Каждый хочет первым увидеть галиоты «Святой Николай» и «Святая Троица». Ветер несет плотную пасмурность, и берег чуть виден.

Ивану Соловьеву хорошо ведомо, что галиоты Трапезникова сейчас хоронятся где-то в глубине уютной бухты и с моря врятли глянутся. Более надежды, что его бот заметят с берега да вышлют байдару или знак какой дадут.

– Скоро воротить к югу, – подумал мореход, и что бы разрядить обстановку заорал, – Пошли все прочь от борта, марш в кормовой.

Малыми галсами бот с трудом стал огибать северо-восточный мыс острова Уналашка и воротить к югу.

– По старому опыту там имеется удобная бухта, закрытая скалами со всех сторон. Скорее всего в ней и стоят русские галиоты.

Зашли в просторный залив. Чуть разъяснило. Справа, в глубине острова возвышается огромный вулкан. К ним уже привыкли. Во всей гряде нет острова бес своего вулкана. Вяло покуривая, великан будто дремлет. Но бывает, что повернется старик, и вздрогнет земля. Вот тогда боязно, и то по началу. За годы промысла и к этому привыкаешь.

Вот сейчас Соловьев не отрывался от подзорной трубы, старался разглядеть в глубине залива небольшой остров, что носит название Амакнак.

– Опустить грот! Убрать гукор! Опустить шлюп на воду! – радостно скомандовал мореход, определив место бухты.