© Авторские права
Все права защищены.
Данное произведение является объектом авторского права. Никакая часть этой книги не может быть воспроизведена, скопирована, храниться в поисковых системах, передаваться в какой-либо форме или любыми средствами – электронными, механическими, фотокопированием, записью или иным способом – без предварительного письменного разрешения автора, за исключением кратких цитат с обязательным указанием источника.
Книга защищена в соответствии с международными стандартами охраны авторского права (Бернская конвенция).
Нарушение авторских прав влечёт за собой юридическую ответственность.
"Война не делает героя. Она только показывает, кто ты есть на самом деле."
– Аноним
От автора
Эта книга – не только история предательства, боли и войны. Это крик души о том, как страх и одиночество превращают человека в тень.
Я не осуждаю и не оправдываю. Я просто показываю, как один человек, мечтавший вернуться домой, оказался в аду, который сам построил.
Пусть «Перебежчик» станет напоминанием: иногда страшнее не враг, а тот, кем ты становишься, чтобы выжить.
С благодарностью всем, кто не предал себя даже в самые тёмные времена.
– Автор
Благодарности
Я выражаю глубокую признательность всем, кто поддерживал меня в работе над этой книгой:
Моим близким – за терпение.
Моим читателям – за доверие.
Истории – за правду, которую она никогда не скрывает.
И тем, кто молчит, но всё чувствует.
Пролог. Письмо матери
Тёплый свет свечи плясал на стенах скромной комнаты. Мать сидела у окна, держа в руках аккуратно сложенное письмо. Её пальцы дрожали, но голос был твёрдым, когда она начала читать вслух:
«Дорогой Иван,
Завтра ты уходишь на войну – в неизвестность, в страшную битву за нашу землю. Я знаю, ты ещё мальчишка в душе, но уже мужчина, который должен защитить нас всех.
Я прошу тебя: береги себя. Помни, что где бы ты ни был, я всегда рядом мыслями и молитвами.
Возвращайся домой живым и с победой.
Твоя мать.»
Слёзы стекали по её щекам, но в глазах горела надежда и вера. Она прижимала письмо к груди, словно оберегая последний мост между домом и сыном, уходящим в войну.
Глава 1. Прощание
Март 1943 года. Ветер гнал по зимнему небу последние снежинки, и холодная весна бормотала свои первые слова над заснеженной деревней Смоленской области. Деревенский дом стоял у самой опушки леса – деревянный, обшарпанный, с темными ставнями, которые редко открывались.
Иван Соловьёв стоял на крыльце, смотря на дорогу. В руках у него был тяжёлый рюкзак, в котором были теплые вещи, сухой паек и маленькая фотография – её он спрятал под одеждой, чтобы никто не видел. Мать стояла рядом – в длинном сером платке, который скрывал серебристые пряди в волосах, с загрубевшими от труда руками.
Она смотрела на него так, будто видела не сына, а целую жизнь – молодую, хрупкую, хранящую надежду и страх.
– Ты пообещай мне, Иван, – её голос дрожал. – Обещай, что вернёшься.
Иван улыбнулся, но в глубине души у него глухо свело сердце.
– Я вернусь, мама. Обещаю. Только живи, жди меня.
Он наклонился и поцеловал её в лоб. Она закрыла глаза и прижалась к его щеке.
– Я буду ждать, – прошептала она. – Даже если мир рухнет вокруг. Даже если…
Иван не дал ей договорить. Он повернулся и пошёл к дороге, где уже стоял поезд, готовый увести его на фронт.
Каждый шаг отдавался в сердце болью и тревогой. Вокруг скапливались другие солдаты, провожающие своих близких, кто-то плакал, кто-то молчал.
Он обернулся. Мать стояла, держа в руках маленький узелок с провизией. Ее глаза блестели от слёз, но она не вытирала их.
– Пиши, – крикнула она, – я буду ждать!
Поезд затарахтел, медленно покачиваясь в темнеющей чаще рельсов. Иван стоял у окна, глядя на исчезающую в дали мать. В каждом её движении он видел последний крик мира, который он потерял.
Первые километры пути казались бесконечными. Вокруг были одни только люди, усталые, потерявшие надежду, но у Ивана ещё горел внутренний огонь.
Он держал в руке фотографию – маленький портрет матери с доброй улыбкой, обещавшей свет даже в темноте.
Он не знал, что этот поезд унесёт его в самый ад, где ему придётся решать, кем стать – героем или предателем.