Глава первая
– Честно говоря, это ваш долг перед Родиной. И каждый уважающий себя парень должен пройти службу в армии. А таких вопросов: «Хочу служить или не хочу», – у вас не должно возникать.
Борис Иванович замолчал, отвел глаза от написанного текста и бросил свой цепкий взгляд на ребят в зале.
Большая часть будущих призывников, уткнувшись в мобильные телефоны, его вовсе не слушала. Остальные, словно старушки перед телевизором, дремали и мучились, ожидая скорейшего завершения.
– Господи, какие они ещё дети, – промелькнуло в голове начальника группы по призыву на военную службу. Разве из них получатся настоящие защитники Родины?
Его мысли прервал сидящий за столом военком.
– Спасибо, товарищ майор, за хорошее выступление. Можете садиться.
– Итак, – Карпычев замолчал на секунду, вздохнул и уставшим голосом продолжил, – вопросы есть?
Не дождавшись ответа, улыбнувшись, проговорил:
– Значит, вопросов нет. Сейчас предоставляем слово уважаемому человеку нашего города – отцу Владимиру.
Военком посмотрел на рядом сидящего за столом батюшку и с каким-то теплом в голосе тихо прошептал:
– Отец Владимир, пожалуйста, скажите пару слов перед пацанами.
Широкоплечий мужчина в чёрной рясе, с большим крестом на шее, в знак согласия кивнул головой, энергично встал из-за стола и медленным, прихрамывающим шагом направился к трибуне.
– Ну, сейчас начнёт проповедь, – ехидно проговорил майор, усаживаясь за столом. – Товарищ подполковник, это вы его пригласили?
– А вам что, проповеди не нравятся? – улыбнувшись, ответил Карпычев.
– Честно говоря, эти святоши – самые настоящие рвачи и хапуги.
– Борис Иванович, вы приехали в наш город совсем недавно. Всего лишь год работаете в военкомате, а рассуждаете о людях, словно всю жизнь их знаете.
– Да что про них знать, товарищ подполковник. Вы только посмотрите, в каких они дворцах живут. На каких крутых тачках разъезжают.
– А вы видели, на какой он тачке разъезжает? – строго спросил Карпычев.
– Нет, не видел.
– Ну, если не видели, так закройте рот, товарищ майор, и не… – подполковник еле сдержался, чтобы не высказать дальше слово, которого нет в словаре Даля.
– Да я, это… моя точка зрения, – сразу смутился Борис Иванович.
– Вот и держите свою точку зрения при себе, – уже более спокойно проговорил военком.
Такой реакции со стороны коллеги майор не ожидал.
– Что это с ним? – подумал он. В одну минуту Бориса Ивановича захлестнула обида. Старовойтов приехал в эту дыру, надеясь, что станет военкомом. А этот пенсионер, – он косо посмотрел на Карпычева, – десять лет как вышел на выслугу и всё продолжает работать. Незаменимый, мать твою. Ждёт, пока ногами вперёд не вынесут.
В это время батюшка поднялся на трибуну.
– Я на данном мероприятии впервые. Поэтому, дай Бог здоровья военному комиссару за приглашение. Буду немногословен, – начал он громким, командным голосом. Всё, что вы хотели услышать, здесь уже сказали до меня. Добавлю только одно: служить в армии надо уже потому, чтобы получить первоначальные азы военной науки. Если каждый из вас не захочет это делать, кто должен пойти вместо вас – ваши сёстры, матери, отцы? И самое главное, ребята, живите в душе с Богом. Поверьте, Он всегда с нами. И куда бы вас судьба ни забросила, будете вы служить или нет, в любой сложившейся ситуации оставайтесь людьми. Умейте защищать своё достоинство и честь, не опускаясь ниже плинтуса и не превращаясь в половую тряпку. У меня всё.
– Молодец, батюшка! – послышались одобрительные голоса из зала.
Вдруг в первом ряду встал молодой человек с аккуратно подстриженной бородой.
– А можно вопрос? – спросил он с нагловатой улыбкой на лице.
– Да, пожалуйста, – спокойно ответил священник.
– Правда ли, что вы ненавидите тех ребят, которые носят бороды?
Зал мгновенно оживился и зашумел.
– Молодец, Ермаков, уважуха! – послышались одобрительные голоса в поддержку вопроса.
– Товарищи призывники, – не сдержался Карпычев, – это вопрос личного характера. Задавайте вопросы по существу.
– Ничего страшного, военком, – пробасил батюшка, глядя прямо в глаза Карпычеву. – Как поёт Владимир Высоцкий, я все вопросы освещу сполна, – с улыбкой проговорил отец Владимир. Он кашлянул в кулак и всем телом повернулся в сторону зала.