На дворе стояла осень. Старый Лось вышел к знакомой лесной тропинке, ведущей к озеру «Черному». Свое название озеро получило благодаря илистому дну, которое придавало прозрачной воде темный вид. Идти до озера было 10 минут, но эта дорога показалась ему долгой, ведь шея Лося сильно болела последние дни. Рога, украшавшие его голову, стали невыносимо тяжелыми и мышцы уже не могли больше их держать. Такое с ним и раньше случалось, как помнил Лось, всегда по осени. В те года Лось пытался избавиться от тяжелеющих рогов. Для этого он забирался на какой-нибудь пригорок, потом разгонялся что было сил и врезался в огромный дуб со всей дури. В итоге рога отпадывали, хотя пару раз бывало, что и дуб падал вместе с ними. На памяти Лося это была пятнадцатая осень, когда он шел и думал как ему избавиться от рогов. В отличие от предыдущих лет сил бежать с пригорка у него не было. Взобравшись на крутой холм, Лось присел на кучу опавших листьев, чтобы перевести дух и обдумать как ему поступить дальше.
К своему удивлению и сожалению листья оказались с сюрпризом. Колючий Еж, мирно спавший под охапкой осенних листьев, был неприятно удивлен когда на него неожиданно водрузилось тяжелое мягкое место Лося, весом не меньше центнера. От неожиданности и боли заорали оба. Лось от сотни уколов в попу вскочил и, как молодая лань, понесся с пригорка с криком «АААААА!!!!». По пути он запнулся о старый пень, потерял равновесие, покатился кубарем и где-то по середине горки врезался в толстую осину головой. Придя в себя Лось с облегчением обнаружил, что рога отпали и лежали под осиной, а точнее под тем местом где она только что стояла. Сама осина отлетела метров на пять и чуть не пришибла Ежа, который убегал спасаясь от мягкого места Лося, но со страху побежал в ту же сторону, что и сам Лось.
Лось сидел и потирал ушибленные места.
– Так продолжаться не может, – сказал он сам себе. – я уже совсем старый.
– Что с тобой, Лось? – Подскочил раздосадованный Еж.
– Ничего, просто я понял, что рога которые меня всегда выручали, скоро же меня и погубят.
– Ты знаешь, Лось, меня чуть не погубила твоя большая тяжелая попа. Смотри куда садишься!
– Прости, меня Еж. – Лось неловко улыбнулся. – Спасибо тебе!
– За что спасибо то? – отряхиваясь от листьев сказал Еж
– За все. Мне кажется, меня только что осенило!
– Похоже, что тебя не осенило, а крепко отосинило!
– Нет Еж, спасибо еще раз и прости меня, но мне кажется пора.
Лось встал и поковылял в сторону Черного озера
А еж отряхнулся, ничего не понимая, пошел искать себе более безопасное и укромное место для зимней спячки
Когда Лось, наконец, дошел до озера, а идти теперь было гораздо легче, он сел на берегу и уставился в свое отражение. Видеть себя без рогов было непривычно. Но это напомнило Лосю, как совсем маленьким, когда рога еще не выросли, он приходил сюда же. В первый раз он смотрел на свое отражение и представлял как когда-нибудь отправится посмотреть мир. Рядом были его родители, мама часто рассказывала, что есть на свете большое синее море, но там еще никому из родственников Лося побывать не удавалось. А Лось слушал маму и думал, как когда-то он вырастет и обязательно доберется до теплого моря. В голове мелькали мысли:
– Вот так вот я все мечтал и мечтал, и мечтал…
Он вспомнил о чем мечтал когда-то в детстве. Его любимыми книгами были рассказы о путешествиях в дальние края. Он часто видел во сне как отправляется в далекий путь, полный сил и надежд увидеть огромные поля и луга, вечно зеленые деревья и солнечные поляны. А теперь, когда сил стало гораздо меньше, то побывать в таких краях, а уж особенно на островах, до которых надо плыть по морю и про которые он так много читал и слушал рассказы мамы, казалось теперь неосуществимой идей.
– Но почему я не сделал этого раньше?
– То времени не было, то денег.., – размышлял сам с собой Лось.
Ему стало грустно и жаль уходящего времени, по его седой голове скатилась слеза и упала в отражение Черного озера.