Север – это суровое и красивое место, которое с каждым годом притягивает к себе все больше и больше людей. Кто-то едет туда за экстримом, кто-то за длинным рублём, а кого-то привлекают местные традиции и обычаи. Но не всех этот край встречает приветливо, не всем раскрывает свои тайны, и не для всех путешествие туда заканчивается благополучно.
Эта необычная история произошла с моим другом – Андреем С., когда он принял решение отправиться в одно из отдаленных сёл на Ямале, чтобы не только поправить своё финансовое положение, но и залечить душевные раны. После развода с супругой, которая забрала их сына и улетела к другому на Дальний Восток, Андрей сильно сдал и начал выпивать. А вскоре и начальник вызвал его к себе в кабинет и вежливо попросил написать заявление на увольнение по собственному желанию. Поэтому не удивительно, что, лишившись работы и семьи, парень захотел отправиться куда подальше и начать всё заново. А потому вакансия охранника с совмещением ещё одной должности в далёком селе была воспринята им как знак свыше.
Помню он, радостный, позвонил мне тогда и поделился своими планами. Мол, съезжу, погляжу тот самый Север, накоплю деньжат и решу все свои проблемы. В том посёлке, почти на краю света, и деньги тратить-то некуда, кроме как на продукты. Жильё предоставляют, отпуск с солидными выплатами гарантируют, так что всё складывается как нельзя лучше. Уже тогда я почувствовал какую-то смутную тревогу, но списал всё на обычную обеспокоенность тем, что мой друг уезжает и мы не скоро сможем увидеться. Вдобавок, аргумент, что смена обстановки пойдет ему на пользу, перевесил все мои тревоги и страхи. Знать бы тогда, чем всё это закончится…
Через некоторое время Андрей, пройдя всевозможные инстанции и собрав кипу документов, отправился ближайшим рейсом в Салехард. Этот по-своему красивый город раскинулся вдоль берега могучей Оби, несущей свои размеренные воды в далёкое Карское море. Несмотря на середину августа, здесь уже ощущалось холодное дыхание северных широт, и поэтому моему другу, привыкшему к южному теплу, пришлось достать из чемодана ещё один свитер. Спустя несколько часов он пересел на вертолёт, который и должен был доставить его на новое место работы. Андрей впервые летел на таком транспорте, а потому полёт оставил незабываемые, во всех смыслах, впечатления! С одной стороны, молодой человек с восхищением рассматривал красоты тундры. С другой, из-за шума вращающихся лопастей и запаха топлива в салоне, чувствовал себя так плохо, что к концу полёта выглядел как выжатый лимон.
Когда вертолёт приземлился, Андрей в числе первых вышел из салона и с радостью, полной грудью вдохнул чистый, свежий северный воздух! Так как вертолётная площадка находилась недалеко от посёлка и располагалась на возвышенности, он смог рассмотреть раскинувшуюся до самого горизонта тундру. Ни единого деревца, даже самого захудалого! Лишь бескрайнее море травы, мха и лишайника. Осень ещё не вступила в свои права, и поэтому тундра, пользуясь кратким периодом относительного тепла, пестрела яркими красками и радовала глаз окружающих.
Посёлок раскинулся на нескольких холмах и был открыт со всех сторон бесконечно дующему здесь ветру. Холодный и пронизывающий до костей, он постоянно поднимал тучи мелкого песка, что заставило моего друга буквально в первые дни пребывания приобрести не только несколько тёплых свитеров, связанных местными мастерицами, но и лыжные очки.
Первым делом Андрей направился на встречу к главе посёлка. Его кабинет находился в бывшем плавучем магазине, отремонтированном и переделанном под нужды администрации. Там же располагались местное отделение почты, военкомат и аптека. Найдя нужную ему дверь, Андрей постучал и не без некоторой робости открыл дверь. Кабинет, в который он вошёл, на удивление, выглядел довольно прилично.
– Андрей Иванович, приветствую! Проходите, – сказал, улыбаясь, вставая из-за стола, немолодой, но внешне привлекательный ненец. Протянув и пожав руку новоиспечённому работнику, он знаком предложил тому присесть на стул с мягкой спинкой и обтянутыми кожей подлокотниками.