Анна прогуливалась по городскому парку, любуясь голубизной неба, медленно плывущими белоснежными облаками, сочной зеленью листвы тополей, крупными яркими цветами петуний, как ковром, покрывающими клумбы. Жизнь ей казалась прекрасной! На душе было легко, хотелось летать. Ощущение внутренней свободы пьянило ее. Свободы от сомнений, страхов, тревог, чьих-то мнений и наставлений. Она молодая женщина, успешный косметолог, любящая и любимая жена, мама двоих детей. Она только что вернулась из деловой поездки, где на конгрессе по эстетической медицине успешно выступила с докладом. На конгрессе Анне удалось продвинуть свое видение косметологии будущего. Может, звучит немного пафосно, но Анна так себя чувствовала в тот момент. Этому были основания. Оргкомитет конгресса поддержал концепцию Анны и обратился к ней с предложением о проведении авторского курса лекций и практических занятий. Анна и мечтать не смела об этом. Столько раз ей отказывали, критиковали ее идеи, говорили, что это банально. Хотя все, что ей хотелось, – это просто преобразовать косметологию из «машины по штамповке шаблонных красавиц» в искусство, раскрывающее не столько телесную красоту женщины, сколько духовную, искусство, которое помогает каждой женщине подчеркнуть уникальность и неповторимость своей личности, а не соответствовать модным тенденциям.
Анна пребывала в легкой эйфории. Ей думалось: как люди не могут видеть всей этой красоты городского парка? Почему они идут с угрюмыми лицами, почему не радуются? Анне хотелось поделиться своим счастьем со всеми. Она даже немного сдерживала себя, чтобы не подойти к прохожим и не заговорить с ними. Но душа ее ликовала.
Проходя мимо озера, ее внимание обратили на себя трехлетний мальчуган и его бабушка. Они кормили уток. Мальчик старался бросить подальше кусочек хлеба и так искренне радовался, когда какая-нибудь утка съедала его, опередив своих сородичей. Бабушка при этом, смеясь, комментировала поведение уток: «О, какие резвые! Все есть хотят! Смотри, как дерутся за твой кусочек хлеба!» «Да, успокойтесь, всем хватит! Не топите друг друга!» – смеясь, пыталась угомонить уток бабушка.
Картина дерущихся уток натолкнула Анну на мысль о том, что вот и мы, люди, все что-то суетимся, порой деремся ради куска хлеба, думая, что в нем сокрыто наше счастье. Получив его, не успокаиваемся, все нам мало, мало, мало… И никак не можем понять, что счастье в нас самих и не определяется только этим куском хлеба. Как часто мы слышим, что счастье в нас самих, но никак не хотим признать этого. Мы все ждем, что кто-то придет и сделает нас счастливыми. Причем сделает так, как именно нам надо, а нам останется только радоваться. Анна на примере собственного жизненного опыта понимала, что это все самообман. Никто не придет и не спасет тебя от твоей жизни. И, чем раньше ты сам это поймешь, тем лучше.
Смотря на уток, жадно хватающих кусочки хлеба, Анна представила картину одного мероприятия в салоне красоты. На дворе стояли девяностые. Вечерника была посвящена дню рождения салона. Приглашены были постоянные клиентки: женщины обеспеченные, статусные. Они щеголяли в изысканных нарядах, дорогих украшениях, вели светские беседы, попивая великолепное шампанское. Прохаживались спокойно, вальяжно. Мило улыбались друг другу, демонстрируя себя со всех сторон. Складывалось впечатление, что основная цель их общения была не собственно общение, а жадное отслеживание на лицах окружающих впечатлений, которые они производят. Взгляды были оценивающие, осуждающие или завистливые. При этом они вели себя весьма надменно, особенно по отношению к персоналу, старались поддерживать беседы на высокие (как им казалось) эстетические темы о новинках в производстве кремов, о модных трендах в одежде, прическах. С их накачанных губ важно слетали фразы: «Мне нужна эстетика! Я не могу без эстетики! Все должно быть эстетично! Как можно ходить с такой кожей, волосами! Вспомните Чехова, он говорил, что мы должны быть красивыми!» Анна не разделяла подобный взгляд на эстетику, она видела, что, упомянув фамилию известного классика, они даже и не подозревали, на что именно Антон Павлович обращал внимание, они не знакомы были и с его творчеством. Все они, гостьи сегодняшнего вечера, чувствовали себя богинями, до которых простым смертным (имею в виду женщинам, не посещавшим салоны красоты) просто не дотянуться. Все они звезды и созданы, чтобы ими любовались. В салоне царила атмосфера напыщенности, лицемерия, лживости, надменности. Но вдруг все изменилось. В зал вошла администратор с подарками для клиенток и поставила пакетики с дорогими кремами и масками для лица на специально подготовленный для этого стол. Красавицы просто ринулись к этому столу, сбивая друг друга. Анна была в сильном удивлении. Как?! Как только что грациозно плавающие лебеди превратились в стайку дерущихся за свое «счастье» уток. Где их вальяжность, улыбчивость, эстетичность, в конце концов, о которой они так долго говорили? Каждая из этих дам спокойно могла приобрести всю линейку этих кремов. Как же точно их поведение характеризуют слова этой бабушки из городского парка, адресованные уткам: «О, какие резвые! Все есть хотят! Смотри, как дерутся за твой кусочек хлеба! Да успокойтесь, всем хватит! Не топите друг друга!»