Часть1. Знакомство
1 глава.
Чуть больше года назад, тринадцатого октября, у Вероники Бут пропала бабушка. И в её жизни всё резко изменилось.
Всё, кроме сентября и необходимости идти в школу.
Сумка с тетрадками собрана. Сменная обувь в мешке. Косы заплетены таким необычным способом, что Ника даже не знала его названия. Девочка со страдальческим выражением своего светлого лица спустилась на первый этаж квартиры, точнее – тихоэля, и оказалась в круглом просторном холле.
Вдоль стен, покрашенных в терракотовый цвет, стояли старинные массивные деревянные стулья с дивной резьбой. Вместо светильников высились кованые канделябры, каждый из которых когда-то был рассчитан на одну большую свечу. Но на дворе стоял век прогресса и место свечей заняли лампочки. Напротив входной двери висело большое и высокое зеркало в бронзовой раме.
В этот тихий, уютный тихоэль Ника переехала вместе с мамой через год после того, как пропала бабушка. Мама утверждала, что и полиция, и добровольцы, и друзья пытались разыскать пропавшую родственницу. Но все попытки были тщетны. Говорят, бабушка Варя вышла ночью из тихоэля с корзинкой в руках и… просто исчезла. Исчезнуть для их семьи не было проблемой. А вот не вернуться – катастрофа. Бабушка Ники была лучшей ведуньей в регионе. После года безуспешных поисков, которые велись из Москвы, мама решила переехать в тихоэль бабушки Вари – своей мамы.
– Может быть, там, где все произошло, я что-нибудь узнаю, – объяснила их переезд она.
Ника в душе была согласна с ней. Но из-за переезда ей пришлось расстаться со школьными друзьями. Хоть их и было всего трое, друзьями их можно было назвать с большой буквы! И теперь километры железной дороги и полчаса езды на электричке разделяли подростков.
Может быть, на каникулах Нике удастся увидеться с друзьями. Может быть… Они остались в Москве. А она теперь живёт тут, в Подмосковье.
Грандиозное событие, переезд, состоялось всего неделю назад, в самом конце августа. Ника никак не могла привыкнуть к новой обстановке. В особенности к окружающей её старине каждого предмета в доме, к кухне, похожей на лавку травника, где аж с самого потолка свисали разные растения. Так же витражное окно слишком выделялось и бросалось в глаза. Ведь целебные травы не любят прямой солнечный свет. В Москве их тихоэль была более светлой, просторной и современной. Мама любит светлые тона. А бабушка предпочитала тёплые цвета, приближенные к огненным, солнечным оттенкам. Все её волшебное жилище было таким, но немного темноватым. А ещё было очень непривычно то, что в этом абсолютно круглом доме углы создавала только мебель.
Подойдя к входной двери, Ника замешкалась, а потом и вовсе отвернулась, чтобы ещё раз посмотреть на себя.
В старинном прабабушкином зеркале отражалась милая, худенькая девушка лет шестнадцати. Серая юбка до колен, чёрный джемпер, серый пиджак и лёгкая болоньевая куртка неопределённого цвета делали её серенькой и неприметной мышкой. Совершенно неинтересной. Даже золотистые волосы не придавали лицу Вероники никакой выразительности. Именно такой она видела себя в отражении. Но мама утверждала, что её дочь очень красивая и выразительная. Мамы – они такие!
– Меня никто не примет. Я неинтересна даже этому зеркалу, – пробормотала девушка и показала своему отражению язык.
– Ха! Что тут сказать, – послышался ответ из зеркала. – Ты не прекрасна, моя дорогая.
– За это я тебя и люблю, правду-матку прямо в лицо рубишь, – усмехнулась девушка и опять, словно ребёнок, показала зеркалу язык.
Блестящая поверхность помутнела, и вместо отражения девочки появилось лицо старой женщины – прабабушки Василисы.
– В шестнадцать лет ты все ещё ребёнок, – усмехнулась прабабка и уточнила: – Плохо воспитанный ребёнок.
– Я? – искренне удивилась девушка, – Да каждый логопед скажет вам, прабабушка, что высовывать язык полезно для дикции!
Прабабушка Василиса с удивлением посмотрела на правнучку и вдруг закричала:
– Светлана! Ты водила Нику к логопеду?! Неужели она не все звуки правильно произносит?