Люся стояла, прислонившись спиной к мраморной колонне. Мимо нее проносились вечно спешащие куда-то люди, с грохотом подъезжали то к одной, то к другой платформе поезда метро. Алеша опаздывал уже на полчаса. Никогда прежде с ним такого не случалось. В общем-то, на этой встрече настоял именно он. Уставшая после съемок очередной программы «Уроки рока», Черепашка с удовольствием отправилась бы домой. Ни в кино, ни в кафе, ни просто гулять по городу ей не хотелось.
Другая девушка уже давно бы ушла. Ведь как принято у нормальных людей? Ждать друг друга пятнадцать минут, а если не успел, задержался, то, как говорится, прости-прощай! Но не таким человеком была Люся Черепахина. А вдруг Алешу задержали какие-то срочные дела? Всякое ведь бывает. Приедет запыхавшийся, раскрасневшийся, куртка нараспашку, в руках, как обычно, белая роза на высоком стебле, а ее и след простыл. Можно представить себе, как он расстроится… Нет, так подло она не смогла бы ни с кем поступить, а уж с Алешей и подавно. Не то чтобы Люся была от него без ума, скорее, он от нее, прямо каждое слово ее ловил. Люся же снисходительно позволяла Алеше любоваться собой и любить себя. Впрочем, она и сама не знала, что значит для нее этот красивый и положительный во всех отношениях парень.
Вот, например, Луиза Геранмае в таких случаях говорит, что парней надо учить, иначе якобы и глазом не успеешь моргнуть, как очередной ухажер у тебя на голове окажется. Но Черепашка никогда не разделяла точку зрения подруги. Люсе всегда мешала одна очень неудобная для жизни привычка – ставить себя на место другого человека. Причем это у нее получалось непроизвольно, само собой как-то получалось.
Черепашка полезла в рюкзак за мобильником, чтобы посмотреть, который час, и тут, не успела она откинуть серебристую крышку, как телефон ожил и из него полилась только вчера установленная ею мелодия. Это был вальс Штрауса. Девушка поднесла трубку к уху.
– Алло! До тебя не дозвониться! – услышала она искаженный помехами голос Лу. – Ты где?
– Я в метро, Алешу жду.
– Не жди, – сказала Луиза Геранмае и, чуть помолчав, добавила: – Он не придет…
– Откуда ты знаешь? – удивилась Черепашка.
– Потом объясню, – последовал краткий ответ, и уже в следующую секунду связь оборвалась.
Черепашка тут же набрала номер Лу, но трубку никто не брал. Можно было, конечно, позвонить Алеше, но, подумав об этом, девушка только вздохнула и отправила мобильник в рюкзак.
Недоумевая и гадая, что все-таки могло произойти, Люся побрела к платформе.
«Почему Алеша сам мне не позвонил? И откуда Лу стало известно, что он не придет? – пыталась понять Черепашка. – И голос Лу… какой-то странный. Чересчур резкий, что ли… Странно все это, очень странно».
Стоя на краю платформы, Черепашка почувствовала смутную тревогу. И в этот момент кто-то громко окликнул ее:
– Люся!
Девушка вздрогнула от неожиданности и обернулась.
В двух шагах от нее в широченном вязаном свитере стоял и счастливо улыбался Влади.
Вот уж кого она меньше всего ожидала встретить в московском метро.
– Привет! – улыбнулась Люся и тут же почувствовала, как горячая краска ударила ей в лицо. – Рада тебя видеть.
– А я-то как рад! – еще шире улыбнулся Влади, сверкнув безукоризненно ровными зубами.
– Ты давно в Москве? – спросила Люся, поправив очки.
Влади жил в Ростове-на-Дону. Там-то несколько лет назад вместе со своим другом Шамилем он и создал реп-группу «Каста», которая в последнее время приобрела очень широкую популярность среди столичной молодежи.
– Только вчера приехал. – Влади шагнул навстречу Люсе.
Теперь он стоял так близко, что она почувствовала его запах – свежести и чего-то такого, чем пахнет только что скошенная трава. Внутри сразу что-то оборвалось. Ей всегда нравился этот запах. Он не был похож на обычный одеколон или туалетную воду. Во всяком случае, Черепашка никогда прежде не встречала парфюма с таким запахом.
– У нас в Москве три концерта в одном клубе, – продолжал Влади, пристально вглядываясь в ее лицо.
– Да? – снова поправила очки Черепашка и опустила голову. – Я, кажется, что-то слышала… Или в «Афише» читала…