Пестреет мгла, блуждают очи,
Кровавый призрак в них глядит,
И тем ужасней сумрак ночи,
Чем ярче светоч мой горит.
Афанасий Фет
«Светоч»
1
Диомид и его жена Злата отправились в Британскую империю. Они поплыли туда на корабле. Молодожёны проводили медовый месяц и решили поселиться у океана возле водопада, ибо Злата любила их.
Диомиду было двадцать, а Злате – восемнадцать лет, и они поженились, ибо их сосватали родители. Тогда был восемнадцатый век, и именно мама с папой решали, с кем будет ребёнок. Отец Диомида Николай уже распланировал всю жизнь сына: он родился в Российской империи, дворянин и должен жениться, соответственно, на дворянке и унаследовать землю родителей. Ещё Диомид, как и Николай, должен пойти на военную службу и дослужиться минимум до поручика.
Злата – красивая девица, у неё золотая длинная коса, белая кожа и зелёные очи1. Когда Диомид в первый раз увидел её, то подумал, что судьба не такая и злая. Но оказалось, что у Златы плохой характер. Она постоянно на что-то жаловалась, даже если причины и не было. Девица всегда находила повод. А особенно часто высказывала недовольство насчёт своего мужа.
И вот они плыли на корабле, стояли на палубе. Сильный ветер живо обдувал паруса. Злата, как и всегда, жужжала над ухом мужа:
– До чего холодно и ветрено сегодня. Кошмар.
– Тогда идите в каюту. В помещении станет теплее, – ответил Диомид.
– Нет, там слишком жарко.
– Не знаю. Тогда наденьте что-нибудь на себя?! – спокойно снаружи, скрывая раздражённость внутри, предложил ей Диомид.
– О нет. Лучше уж сегодня была нормальная тёплая погода. Или нет. Лучше уж я не выходила замуж вовсе.
– Такова наша доля.
– Дело не в нашей доле, дело в Вас, Диомид. Вы вечно, как увалень, стоите, бесполезны, никогда не поможете. Почему Вы такой леностный и не принесёте мне, например, дополнительную кофту? Я же Ваша жена, и Вы должны любить меня. А Вы меня не любите.
– Но я же Вам помог советом. Я думал, что Вы сходите за ней сама.
– Вы такой невнимательный и равнодушный к чужим проблемам. Как Вас воспитали? Почему Вы не можете догадаться?
– Я должен прочесть Ваши мысли? Как?
– Просто думайте побольше о других и не будьте таким… нелюбящим. Кстати, почему Вы не стали отрицать, когда я сказала, что Вы меня не любите? Или Вы со мной только ради денег?!
Тут прошёл человек, который прокричал всем, что через десять минут они приплывут. "Слава Богу, это отвлекло Злату", – подумал Диомид.
Приплыли. С судна сбросили якорь. Потом пассажиры сошли на твердь2. Вид на океан и горы с суши был прекрасен. Молодожёны поехали в ещё более красивое место, хотя по дороге туда Диомиду пришлось выслушивать бесконечную болтовню и нытьё жены-щебетухи3.
Но в конце концов они доехали. Дом с видом на океан был и вправду сказочным, как в раю. Диомид и Злата остановились там. За версту4 от жилища также был огромный водопад, кой виднелся из окна.
Дом у океана, брачные ночи, вид на водопад и горы, превосходные яства5 – Злата подобрела, и они с Диомидом были счастливы. Но на шестой день произошло что-то неожиданное.
666
На шестой день медового месяца молодожёны отправились глядеть на водопад вблизи. Злата надела своё жёлтое платье с красивым тёплым жакетом золотистого цвета, была вся в ажуре. На челе – фероньерка6 с яшмой. А Диомид накинул лёгкое коричневое пальто, чёрные старые штаны, коричневую шляпу, шейный платок и сумку.
– Вы выглядите благолепно, – сказал он Злате. Та и правда смотрелась шикарно с макияжем и причёской, кои ей сделали мастера специально на медовый месяц. У девицы была французская коса со множеством украшений: кристалликов, блёсток и ещё серебряной декоративной змейкой в ней, которая добавляла ей изящества. А от румянца сегодня Злата казалась ещё милее.
– А Вы что-то простовато одеты. Вы должны соответствовать мне.
Диомид только пожал плечами. Он просто относился к своему внешнему виду и обычно чередовал одну и ту же одежду, а иногда был неряшливым. Впрочем, это его не портило.
Как ни странно, Злата не стала заставлять его надевать самый красивый костюм, и они пошли к водопаду. Сегодня она была почему-то молчаливой. "Это даже немного пугает, – подумал Диомид, – но оно к лучшему". Дойдя, они стали любоваться водопадом на фоне волшебного розово-золотистого заката.