Глава 1
Шум подъезжающей к дому машины раздался намного раньше обычного. На спокойном лице Зои Федоровны слегка отразилось волнение. Хозяин уже вернулся, а когда он возвращался не вовремя, это всегда сопровождалось какими-нибудь неприятностями.
Дверь резко открылась и в прихожей появился Мухоморов. Едва взглянув в его сторону, Зоя Федоровна поняла, что была права.
– Добрый день, Петр Сергеевич, – бесцветным голосом произнесла она. – Что-то вы сегодня рановато…
– Мое дело! – злобно швыряя куртку на вешалку, проворчал Мухоморов. – Когда хочу – тогда и возвращаюсь! Своему мужику будешь выговаривать!
– Я не выговариваю, – устало возразила женщина.
– Вот и нечего!
Мужчина быстрым шагом прошел на кухню, плюхнулся на стул и привычным движением включил пультом телевизор. Угрюмова в это время взяла плечики, аккуратно одела на них брошенную одежду и повесила на вешалку.
Закончив, она уже хотела уйти, но тут раздался голос с кухни:
– Подойди сюда!
По телевизору весело гонялись друг за другом кот и мышонок из американского мультфильма, но Петр Андреевич смотрел на это веселье невидящими глазами. В его привычке было всегда включить телевизор, но никогда его не смотреть.
Зоя Федоровна встала рядом и терпеливо ждала. Мухоморов исподлобья посмотрел на нее.
– Садись! – бросил он. – Не крепостная ведь!
Он криво усмехнулся.
– Хотя, неплохо бы то время вернуть! Чтобы все такие послушные были. Вот ты – он посмотрел прямо в ее бесцветные глаза, – почему такая послушная? Объясни.
– Я у вас работаю, мне нужно дочку выучить…
– Вот! – поднял Мухоморов вверх указательный палец. – Соображаешь, что с работой сейчас плохо, твой на свои копейки один семью не вытянет. Да еще раздолбай ваш по тюрьмам слоняется, как по вахтам ездит! И поэтому ты послушная!
Он встал, резким движением открыл дверцу одного из шкафчиков кухонного гарнитура, достал оттуда бутылку дорогущего коньяка и плеснул его… в рюмку.
– Не люблю эти фужеры! – пробубнил он. – По мне так: что проще, то и лучше!
Выпив залпом, он повернулся к собеседнице. Его глаза продолжали метать молнии.
– Так, о чем это я? Ах, да, про послушание! Представляешь, приехал я сегодня на свой завод, а у меня целый цех на работу не вышел!
– А что случилось?
– Обожрались, вот что случилось!
Он возмущенно топнул ногой.
– Вчера пришли ко мне целой делегацией в кабинет, умоляли, мол, Сергеич, жрать нечего, дай хоть сколько-нибудь. А я что, зверь какой что ли? Думал они порядочные, выдал им немного – а они теми же ногами в магазин. Только не в хлебный!
Зоя Федоровна молча слушала. Эти беседы были обычным делом, она давно к ним привыкла. Привыкла и к тому, что Мухоморову в этих разговорах собеседник был не нужен.
– Так и ладно бы мужики, от этих чертей что угодно ожидать можно. Но ведь бабы! Цех-то женский! А ведь у них тоже дети, им тоже нужно держаться за работу. Время-то такое сейчас, что выкину их – заревут. И ко мне же в итого назад и приползут!
– Так зарплаты задерживают… Люди на нервах.
– И что, что задерживают? Везде так, я один, думаешь, такой? Вон у Лехи Груздева на пилораме уже девятый месяц ничего не давали – и что! Время сейчас такое, пояса надо затянуть – а они выклянчили копейку и тут же пропивать побежали. Так я тоже виноват? Я им глотки заливаю?
Он плеснул еще в рюмку.
– И вот ты мне скажи: за что этих животных уважать? Постоянно у меня чего-то просят – и все недовольны. Что хоть вам всем надо от меня? Неужели я для этого столько лет по рынкам гонял за китайскими трусами, на всем экономил, потом этот никчемный заводишко выкупил – чтобы вот так вот в пятьдесят лет на нервах исходить? Думал, что вот, наконец, поживу, тихо, спокойно – но нет же! – он треснул ладонью по столешнице. – Теперь всякие деревенщины кровь портят!
Он посмотрел на спокойное, без всяких эмоций лицо Угрюмовой и махнул рукой.
– Да что с тобой говорить. Такая же как они. Только послушная!
И даже заканчивался разговор как обычно, теми же самыми словами. Зоя Федоровна машинально поднялась, чтобы уйти.
Мухоморов довольный смотрел ей вслед. Внезапно, что-то вспомнив, он снова стал серьезным.