Если эта книга – ваше первое знакомство с МИФОпохождениями Ааза и Скива, вы можете не тратить время на чтение моих замечаний.
Переходите сразу к основному тексту и постарайтесь получить от него удовольствие.
Однако в том случае, если вы уже знакомы с этим сериалом, мне придется вам кое-что пояснить.
В первую очередь я хочу вам сказать, почему вы держите в руках эту книгу, а не давным-давно обещанный эпизод под названием «Какая-то корпорация М.И.Ф.».
Как я успел заметить в предисловии к предыдущему тому серии «Сладостный МИФ, или МИФтерия жизни» (который, кстати, тоже был написан с опозданием), на моем жизненном пути возникли серьезные трудности.
После выхода в 1994 году упомянутого тома, мое существование в основном свелось к дуэли с налоговой службой страны по поводу якобы имевших место долгов за предыдущие пять-шесть лет.
Однако чем меньше я буду распространяться на эту тему, тем лучше.
После того как в апреле 2000 года проблема разрешилась, я вновь обратился к «МИФическим историям». Но на моем пути, увы, возникли новые и совершенно непредвиденные сложности. Во-первых, прошло семь лет с тех пор, как я закончил описание похождений Ааза и Скива, и после столь длительного перерыва было крайне трудно вновь уловить ритм и стиль повествования, так же как и характер диалогов, придававших этой серии уникальный характер.
Мое положение затруднялось еще и тем, что история, которую я задумал вам поведать – «Какая-то корпорация М.И.Ф.», – должна была быть самой сложной среди всех «МИФических историй». Я предполагал, что действие в ней будет развиваться параллельно с событиями, происходящими в «Сладостном МИФе, или МИФтерии жизни», а рассказ поведут разные персонажи.
И когда я уже полгода изнемогал в борьбе с этими трудностями, меня навестил один мой друг и сказал:
– А почему бы тебе для начала не написать что-нибудь попроще? Что-нибудь из раннего периода знакомства Скива и Ааза…
По его мнению, это могло помочь мне вновь почувствовать стиль МИФОтворчества и плавно перейти к «Какой-то корпорации М.И.Ф.».
В результате появилась книга, которую вы сейчас держите в руках.
Если у вас возникнет желание расставить все эпизоды серии на полке по порядку, то смело ставьте «МИФфия невыполнима» между книгами «МИФОуказание» и «Удача или МИФ».
Если план сработает, то ОЧЕНЬ скоро вы увидите давно обещанное творение.
Как всегда, благодарю вас за верность и долготерпение.
А вот опять и мы!
Ситрипио
Когда мой учитель и наставник Ааз ворчит или произносит филиппики по поводу моей тупости вообще или свершенных мною глупостей, я принимаю ужасно виноватый вид, хотя его болтовня меня нисколько не трогает.
Я смотрю на это как на географический феномен и как на обязательную плату за уроки магии.
Хочу пояснить, что термин «географический» в данном случае означает лишь то, что Ааз, будучи старше меня, болтался по миру больше, чем я.
Значительно больше.
Ааз – умудренный опытом «Демонстратор измерений» (в просторечии просто «демон»), и сравнивать его опыт и знания с моими было бы просто глупо.
Измерение, с которого Ааз свалился на мою голову, называется Извр, и его обитатели славятся своим необузданным нравом и природной враждебностью.
Другие путешественники по измерениям всеми силами стараются избежать Извр, а встретив зеленого, покрытого чешуей изверга в каком-нибудь другом измерении, обходят его стороной.
И в довершение ко всему Ааз в свое время был могущественным магом, но утратил свои способности в момент нашей с ним встречи («Еще один великолепный МИФ»).
Наблюдая, как я спотыкаюсь и заикаюсь, изучая совершенно примитивные, с его точки зрения, заклинания, он время от времени начинает слегка сердиться. Особенно выводит его из себя то, что по части магии он теперь целиком зависит от меня.
Я могу понять и принять его ворчание, когда он считает, что я совершаю какую-то глупость.
Однако я не терплю замечаний в тех случаях, когда, лишь оглядываясь назад, понимаешь, что глупость, которую я совершил, действительно была глупостью.
Мы наслаждались жизнью за стенами дворца королевства Поссилтум, после того как я получил завидную должность придворного мага. Эта работа досталась мне только потому, что Ааз сумел протащить меня через начальное прослушивание.