В Камышенке семья Фоминых владела большой пасекой. Не только мёдом они радовали район, но и ягодой. В огромном саду жители района для себя собирали малину. Владелица пасекой Матрена Васильевна, овдовела в сорок пять лет, оставшись с тремя детьми. После смерти мужа многие мужчины просили её руки, но Матрёна, ни слушать, ни видеть на его месте никого не хотела.
После смерти отца все заботы о семье взял на себя старший сын Анатолий. Первое время ему было тяжело свыкнуться с потерей отца. Он понимал, что ничего не изменить, и теперь надо жить так, чтобы не опозорить его имя. Он, как отец по натуре был бодрый, никому не жаловался, и ни у кого не просил помощи. Надеялся он только на себя, и никогда не отказывал в помощи другим.
Анатолий был умным, скромным и порядочным парнем. Он пользовался уважением и авторитетом среди жильцов и друзей. Его любили девушки, и многие за него хотели, замуж.
Матрена не одобрила выбор сына, когда однажды, он привел девушку в дом. Мать знала её. Девушка Тамара была красивой, но высокомерной, Анатолий был молод, поэтому уговоры и предостережения матери были не услышаны. Женись он на более простой и порядочной девушке, у Матрёны не возникло бы никаких сомнений. Но он очень любил Тамару, поэтому необходимость обсуждения этого вопроса отпала.
Тамара, как оказалось была нелюдимой и злой. Она не признавала родственников мужа, и, как оказалось, между ними возникла взаимность.. Давно показала бы она, что стоит, но помнила слова Анатолия: «Обидишь мать или сестру с братом, не посмотрю что беременна, отправлю обратно к родителям!»
Матрена чувствовала на себе презренные взгляды невестки, но терпела. А, когда коснулось детей, она всеми своими фибрами возненавидела Тамару и хотела выставить её из дома. И выставила бы, если бы не убеждения Юрия другого сына, который заставил вспомнить, что Тамара беременна и, что брат не простит им.
Юрий младший брат Анатолия, обладал ясным умом, добрым сердцем и не переносил несправедливость. Никогда не спешил с выводами и не показывал своих чувств. Эти качества передались ему от матери.
Мария, младшая сестра, ей девятнадцать всего. Она умна, великодушна, привлекательна, загадочна, мила и это не весь перечень её достоинств. Но не умела она пользоваться тем, чем наградила её природа. Она не надевала красивые платья, не завивала кудри, не останавливалась у зеркала, не засматривалась на парней. В этом сходство её с братом Анатолием казалось поразительным. Он также не засматривался, а в миг влюбился и женился.
Матрена беспокоилась за дочь, что если и она, как Анатолий погонится за красотой и выйдет за алчного и злого!
Как всегда в последний день недели, Мария на велосипеде поехала в село в пяти километрах от своего дома, чтобы медом угостить свою родственницу.
Проехав половину пути, над её головой прогремел гром, быть дождю, подумала она и решила укрыться от дождя, свернув в узкую извилистую долину, которая вела в глубь леса. Проехав метров триста, она увидела впереди серый рубленый дом, и была удивлена, что никогда не слышала об этом доме, его вид заинтриговал её, и она смело подъехала к нему, поставила велосипед к стене и обошла дом, он оказался запертым на замок. Заглянула в мутное стекло деревянной рамы, комната была меблированная тремя кроватями и небольшим столом, это то что предстало её взору. Внезапно тучи над её головой сомкнулись, и струи косого дождя стали хлестать по её телу.
Мария понимала, кроме, как в доме скрыться от дождя негде. Посмотрев на замок, который охранял дом, не раздумывая дернула за него, и, как ни странно замок открылся. Войдя в дом, осмотрелась. В доме была одна комната. Под столом стояли два табурета. В заднем углу занял деревянный шкаф. Мария открыла его. В нём были сложены продукты из неприкосновенного запаса. А остальное из магазина – крупы, макаронные изделия, соль. Спички и свечи. Главное в доме есть печь, а подле неё нарубленные поленья и старые газеты. На печи стоял эмалированный чайник с свистком.