Предисловие.
По темнеющему лесу шел мужчина, опираясь на длинную палку, заменяющую ему трость.
Одет он в льняную рубаху, подпоясанную расшитым всякими узорами кушаком. Штаны, уже поношенные и порванные до колен, мало скрывали от посторонних глаз чуть худые ноги. Лицо странника скрывалось за космами седых и спутанных волос. Взор бледных,чуть блестящих глаз осматривал окрестности дремучей чащи, видя каждую живую душу.
Мужчина прислушивался ко всем звукам, что издавал лес. К догонялкам белок по веткам деревьев, к оздоровительным постукиваниям дятла, к шепоту травы и мелких кустов.
Наслаждался мужчина и чистым воздухом, который дарил ветер, что носился между стволов, прихватывая с собой запах различных ягод и растений.
Но что это? Среди всех звуков слышался такой, что резал слух странника.
Мужчина никогда раньше его не слышал. Он нахмурился. Когда в последний раз он слышал плачь ребенка? Это было лет двести назад.
Быстрым шагом странник направился в сторону этого раздражающего слух звука. Он злился. Неужели они опять посмели нарушить границы? Ведь знали, эти глупые люди, что им это потом аукнется… Неужели жизнь их совсем ничему не научила?
Но только когда до цели оставалось несколько метров мужчина остановился. Впереди лежала девушка, чья жизнь угасала, это он видел отчетливо. Но что – то светилось в ее руках. Что – то, что было наполнено жизнью… Но если ее не поддерживать, то и она потухнет. Это был ребенок…
– Тише… Все… Хорошо будет… – Чуть слышно шептала девушка маленькому свертку, голос которого совершенно не хотел утихать ни на минуту и раздавался на всю чащу.
Черные волосы девушки вобрали в себя ветки и листья, и темными реками разливались по мху. Одежда ее была изорвана, но видел мужчина, что не из знатных была угасающая. Те бы не позволили ей уйти в лес одной, или же бродить по Их чаще с ребенком тем более.
Видимо она убегала от кого – то, но сейчас странник совершенно не хотел разбираться в причинах. Его целью было заглушить противный звук, который раздражал каждую клеточку тела.
– Пожалуйста… Помогите ей… Девочке…– Произнесла мама, прижимая ребенка к себе. Ее голубые глаза смотрели на него сквозь белесую пелену смерти. Она была так молода, и теперь умирала в Его лесу. Видимо великий Лес примет ее в свои ряды, стирая память девушки, заменяя ее знаниями итем, что именно нужно самому Лесу.
Мужчина понял, что скрываться нет смысла и медленным горделивым шагом подошел к девушке, чуть морщась от того, насколько противным был крик ребенка в руках матери.
Он посмотрел на них с каким то отвращением, совершенно не желая помочь. Почему он должен был спасать их?
Эти люди глупые, раз решились сюда сунуться, и пусть с последствиями разбираются сами.
– Пожалуйста… Спасите…– Женский голос затих в шепоте ветра.
–«Оборвалась жизнь…» – Подумал мужчина осматривая тело. Ему совершенно не хотелось брать этот орущий сверток, который девушка все еще прижимала к своей груди.
Мужчина отвернулся и готов был пойти дальше по лесу, но что – то сзади зашелестело, заставляя его обернуться. Это был корень близь росшего дерева, он приподнял ребенка над землей и поднес его страннику, буквально впихивая в руки.
– Я не хочу это брать.– Прошипел мужчина, стараясь избежать прикосновения со свертком.
«БЕРИ!»
Он вздохнул, и протянул руки к человеческому ребенку.
–«Главное не смотри, не смотри!» – Сам себе говорил странник, но все же против своей воли посмотрел на этот присмиревший комочек.
Возможно это была девочка, а ее голубые глаза уставились на мужчину. Вдруг появилась маленькая ручка которая тут же схватила странника за нос. Тот удивился и испугался, но тут же рассмеялся, а взгляд его потеплел.
– Ну и что мне теперь с тобой делать? Куда нести…
Странник оглянулся по сторонам и вдалеке увидев хорошего вида избу усмехнулся, не отцепляя от своего носа ручку ребенка.
– Вот ты всегда рядом, когда нужна…
Все таки выпутавшись из цепких рученок девочки он быстрым шагом направился по направлению к избе, которая стояла рядом.
Поднявшись по ступеням и перехватив ребенка по удобнее мужчина постучал в деревянную дверь, что начала чуть крошиться от рук жестокого времени. Странник постарался запомнить, что нужно бы починить, а лучше всего и вовсе заменить старый предмет, но отвлекся на шаги и приглушенное бормотание.