Глава 1. Точкаотсчета
Вечером, когда солнце скрылось за горизонтом, оставив лишь отблески розового заката на облаках, Алиса очутилась в маленьком, почти пустом зале вокзала. Старенькие часы тикали монотонно, создавая впечатление покоя и одиночества. Свет лампочек мягко рассеивался по углам помещения, придавая всему интерьеру слегка таинственную ауру. Шум дождя снаружи казался отдалённым эхом прошедших дней.
Девушка устроилась на прохладной деревянной скамейке, накрыв колени старым пальто. Холод прокатывался волнами по телу, проникая сквозь ткань и отдаваясь неприятным покалыванием кожи. Отдыхала она долго, откладывая возвращение домой. Нет, дело вовсе не в усталости тела – душе хотелось вдохнуть глоток свежего воздуха свободы, почувствовать вкус долгожданного освобождения от гнетущих воспоминаний и боли утраты.
Несколько месяцев назад всё изменилось в один миг. Любимый человек уехал далеко, следуя призыву своего призвания и стремлению покорить вершины успеха. Он покинул Алису, оставив в её душе глубокие раны, которые никак не хотели затягиваться. Сейчас она смотрела в окно, стараясь забыться в ритме дождя и шума проезжающего транспорта, стремясь отпустить своё прошлое, расстаться с ним навсегда.
Монотонный звон колокола прозвучал дважды, возвещая прибытие поезда. Мягко толкая пассажиров вперёд, тяжёлый железный зверь начал свое движение. Окружающий мир исчезал в темноте, пропуская вглубь сознания внутренние образы, возникающие на фоне звука движущегося состава. Дверцы вагонов распахнулись, впустив свежий воздух, напоённый запахом земли и влаги.
Крепко сжимая сумку, Алиса вошла в просторный вагон второго класса. Купе, заполненное множеством мягких кресел, создавало комфортное пространство для сна и медитации. Постель аккуратно застлана белоснежными покрывалами, подушки покрыты тонкой тканью. Потолок салона озарялся тусклым желтоватым светом лампочки, усиливающим настроение расслабленности и покоя.
Мягкий шелест штор мешался с тихим шёпотом коллег по салону, читающих газеты или смотрящих телевизор. Усталый организм благодарно откликнулся на такую обстановку, быстро забываясь сном. Сон пришёл мгновенно, углубившись с первыми звуками перрона.
Глава 2. Перваявстречасбудущимспутником
Очнувшись глубокой ночью, Алиса некоторое время лежала неподвижно, прислушиваясь к окружающей обстановке. Салон погрузился в абсолютную темноту, нарушаемую лишь редкими вспышками света фар встречных машин. Сквозь стеклянные двери виднелись редкие станционные огни, бросая блики на влажные рельсы.
Рядом послышался негромкий голос. Обернувшись, Алиса увидела высокого молодого человека, сидящего в соседнем ряду кресел. Руки сложены на груди, глаза прикрыты длинными ресницами. Тонкое лицо выражало спокойствие и уверенность. Было ясно, что это тот тип мужчин, которые притягивают взгляды окружающих, вызывают интерес и желание общения.
Подойдя ближе, Алиса услышала, как молодой человек разговаривает по телефону. Голос его звучал уверенно и доброжелательно, подчёркивая профессионализм и внутреннюю зрелость. Через пару минут он положил трубку и повернул голову в сторону Алисы.
– Добрый вечер, моя прекрасная пассажирка. Вас интересует какая-нибудь информация о нашем маршруте или особенностях предстоящего путешествия? Я с удовольствием расскажу всё необходимое.
Молодой человек поднялся и протянул руку для приветствия. Представился он как Дмитрий Иванович Соколов, журналист-фрилансер, увлечённый путешествиями и исследованием загадочных уголков нашей планеты. Оказалось, что именно такая работа привела его сюда, и он собирался отправиться в экспедицию, исследовать древнюю деревню, расположенную неподалеку от небольшого уездного городка Вологодской губернии.
Любопытство вспыхнуло внутри Алисы ярким пламенем. Всё, что связано с путешествиями, привлекло её внимание, заставив расспросить подробнее о цели экспедиции. Чем дольше длился разговор, тем приятнее становились чувства. Теплая атмосфера дружеского общения успокаивала душу, давая возможность расслабиться и забыться в приятных мыслях о прошлом и будущем.