Мир Вам, дорогой читатель. Крещение – слово, которое мы, христиане, часто слышим, но не всегда останавливаемся, чтобы вникнуть в его суть. Оно звучит в проповедях, встречается в Евангелиях, живёт в обрядах церквей – от тихих деревенских собраний до больших городских храмов. Но что оно значило для тех, кто стоял у Иордана, слушая Иоанна Крестителя? Как его понимали первые последователи Христа? И что оно может значить для нас сегодня, когда вокруг столько разных взглядов? Эта книга – мои размышления о крещении, о том, как оно стало частью веры, и попытка вернуться к его истокам. Я хочу понять, что говорит Писание и как апостолы учили о крещении, связанном с именем Иисуса Христа, Который дал нам новую жизнь.
Когда я начал думать об этом, меня поразило, как много скрыто в одном слове. Крещение – не просто обряд, который мы повторяем по привычке. Это связь с теми, кто первым услышал Христа и пошёл за Ним. И здесь я вижу важную задачу: нам, христианам, недостаточно просто знать, что крещение есть. Мы должны вникать в то, как оно совершалось в первой церкви, как его понимали апостолы, которым Христос доверил Своё учение. Они не оставили нам пустых ритуалов – они передали слова и практику, отражающие волю Иисуса. «Кто принимает того, кого Я пошлю, Меня принимает», – сказал Он (Ин. 13:20). Слушая их, мы слушаем Его, и их учение для нас – авторитет, к которому стоит прислушаться.
В этой очень важной теме я хотел бы, чтобы каждый непредвзято изучил обсуждаемое. Но я знаю, что это непросто. Реформация, которой мы дорожим, – это не только радость от открытий в Писании, но иногда боль и стресс. Люди часто держатся за старое, за привычное, стараются не думать слишком глубоко, отвлечь свои мысли – лишь бы остаться в той «зоне комфорта», где всё знакомо. Я сам это чувствовал. Бывали моменты, когда Библия заставляла меня остановиться и спросить: а правильно ли я всё понимаю? Это нелегко, но я верю, что истина стоит того, чтобы её искать – особенно когда речь идёт о том, что апостолы передали нам от Христа.
По-человечески, уважаю право на мнение тех, кто видит крещение иначе, кто следует своим традициям. За века церковной жизни сложилось множество подходов: одни крестят младенцев, другие ждут сознательного возраста, одни погружают, другие окропляют, одни используют разные формулы, другие придерживаются своих обычаев. У каждого пути есть своя история, и я ценю этот опыт. Но я не могу не сказать: иногда мы, христиане, слишком быстро отмахиваемся от того, что говорит Писание, от практики апостолов, только потому, что она кажется похожей на то, что делали «неправильные» в наших глазах или «не духовные» группы. Я видел, как люди отвергают идеи, не вникая, лишь из-за предубеждений. И это заставляет задуматься: а не теряем ли мы что-то важное, отказываясь от того, что Христос дал через Своих учеников?
Моя цель – не осуждать традиции, а вернуться к началу, к тому, что Писание открывает о крещении. Слово «крещение» пришло из греческого «βαπτίζω» – «погружать», «окунать». В обычной жизни это могло быть о ткани, которую красят, или о человеке, погруженном в заботы. Но в Новом Завете оно стало особенным. Иоанн Креститель звал у Иордана: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (Мф. 3:2). Он погружал людей в воду как знак очищения, но говорил: «Я крещу вас водою в покаяние, но Тот, Кто идёт за мной… будет крестить вас Духом Святым и огнём» (Мф. 3:11). Его крещение было лишь тенью того, что принесёт Христос.
А потом Иисус пришёл к Иордану. Иоанн смутился: «Мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?» (Мф. 3:14). Но Иисус ответил: «Допусти сейчас, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду» (Мф. 3:15). Он вошёл в воду, и небо открылось, Дух сошёл как голубь, а голос сказал: «Сей есть Сын Мой возлюбленный» (Мф. 3:17). Этот момент показал, что крещение связано с Ним, с Его миссией. Позже Он повелел проповедовать Евангелие и крестить, и апостолы понесли это слово дальше. Они учили о крещении, связанном с Христом, и я хотел понять, как именно они это делали, что они видели в этом обряде.