Колокол

Не спрашивай никогда, по ком звонит колокол:

он звонит по тебе.

Джон Донн

(1572–1631),

поэт,

настоятель собора св. Павла в Лондоне

С высокой колокольни N-ского монастыря послышались мерные удары большого колокола, благовестом возвестившие верующих о скором начале вечернего богослужения. Глубокий, чистый и одновременно пронзительный звук старого церковного колокола с легкостью ветра разлетался по округе, блаженно заполняя пустоту широких полей. Мягким нетленным покрывалом стелился он по крышам деревенских домов и, волнительно проникая сквозь окна внутрь крестьянских изб, привычно будоражил души верных.

Услышав призыв, монахи, живущие в монастыре, послушно оставляют все дела и, шурша черными рясами, направляются на службу в храм. Со стороны двух близлежащих деревень в направлении обители начинает стекаться разночинный православный люд. Это прихожане церкви, спешащие на богослужение. Пока их немного, но с каждым колокольным ударом их становится все больше и больше. И уже вскоре возле ворот монастыря можно будет насчитать несколько десятков человек. Каждый из этих людей пришел сюда по зову своего сердца, чтобы помолиться, очистить душу от дурных мыслей, покаяться перед Богом, поблагодарить Бога или попросить у Бога помощи.

Завтра воскресенье, и благовест оканчивается радостным трезвоном во все колокола, провозглашая начало особой церковной службы – всенощного бдения.

К этому времени возле монастырских ворот уже собрались люди. Кто-то мирно беседует с монахами, кто-то молча кланяется и, крестясь, неторопливо проходит сквозь ворота на территорию монастыря.

– Во имя Отца и Сына и Святаго Духа, – тихо произносит старушка и, делая несколько глубоких поклонов, с трепетом заходит внутрь, держа за руку шестилетнего внука, который, не вполне понимая смысла происходящего, с искренним любопытством смотрит по сторонам и слушает таинственно исчезающий в небе колокольный звон.

– Господи благослови, Господи благослови, – стоя в низком поклоне, вторит ей молодой человек, находящийся неподалеку.

– Святый Боже, Святый Крепкий, Святый Безсмертный, помилуй нас, – троекратно повторяет Ангельскую песнь Пресвятой Троице бедно одетый парень лет двадцати, одиноко стоящий около входа, чей кроткий взор прикован сейчас к золотым крестам пятиглавого храма, устремившего в небо свои купола во славу Иисуса Христа и четырех евангелистов.

Прихожане молятся, крестятся, кладут земные поклоны и, воздав хвалу Богу, заходят в храм. Вся окружающая обстановка отличается свойственной всем монастырям набожностью, неторопливостью и внутренним покоем.

Сам же монастырь представляет собой небольшую территорию, обнесенную глухой кирпичной стеной, внутри которой расположены два храма, одноглавый и пятиглавый, высокая трехъярусная колокольня и несколько одноэтажных хозяйственных построек, где размещаются монашеские кельи, трапезная, кухня, монастырская библиотека и другие помещения, призванные обеспечивать жизнедеятельность монастыря.

Монастырь красив, живописен и скромен, хотя и заметен уже издалека, поскольку находится на широкой низменной равнине, упирающейся с одной стороны в стройную полоску леса, а с другой – в высокий холм, где по вершине проходит асфальтированная дорога, ведущая в деревню и к монастырю.

Как раз в тот момент, когда с колокольни в третий раз раздался звон во все колокола (трезвон), на вершине холма показался автомобиль. Услышав издали колокольный звон и остановив машину, из нее вышел мужчина, подошел к самому краю холма и, стоя перед лицом святой обители, осенил себя крестным знамением.

Этим человеком является мирянин Михаил Гаврилов, ежегодно посещающий монастырь в первых числах августа, чтобы пробыть в нем, пребывая в делах богоугодных и праведных, а также в духовном смирении, одну ночь и один день.

Сейчас Михаилу сорок шесть лет, и он выглядит здоровым, успешным и уверенным в себе человеком, не отягощенным материальными и душевными проблемами. Он среднего роста, немного худощав, имеет правильные черты лица, узкую бородку и широкий лоб, выдающий в нем незаурядные умственные способности. По природе своей Михаил прирожденный лидер, всю жизнь старавшийся обращать на себя внимание окружающих и добиваться лучших результатов в любом деле. Еще в начальных классах школьные учителя замечали в мальчике блестящие способности к учебе и огромное самолюбие, не совсем обычное для семилетнего ребенка. От рождения Миша обладал хорошей памятью, отчего учеба давалась ему очень легко. И те задания, над которыми другие ребята трудились по нескольку часов кряду, Миша делал за один час, после чего убегал на улицу к товарищам. И в школьном коллективе, и в кругу уличной шпаны Миша всегда умел завоевать себе авторитет. Он мог постоять за себя, обладал решительным характером и твердой волей. Решив что-либо, он не менял своего решения и держался его до конца, никогда не сомневаясь в его правильности и не позволяя сомневаться другим, чем вызывал всеобщее уважение коллектива. Но иногда чрезмерная твердость и решительность его характера приводили к вспыльчивости. Будучи учеником восьмого класса, Михаил сбросил со школьной лестницы сына учителя математики за то, что тот в его присутствии позволил себе отречься от своих слов и прямо в лицо солгал, не исполнив данного им обещания. Разразился грандиозный скандал, после чего Михаила едва не исключили из школы. Его спасло лишь то, что он был одним из лучших учеников и гордостью школы, часто выступал на различных олимпиадах, занимая почетные места, и только личное поручительство директора школы позволило Михаилу продолжить учебу и успешно завершить среднее образование.