Январь назван в честь римского двуликого божества Януария, или Януса, – бога времени, всех начал, истоков рек, входов и выходов, покровителя путешественников и моряков. Янус сопутствовал и счастью, и бедам, и справедливости. Слово «янус» происходит от латинского «януа», что означает «дверь». Поэтому божество изображали, как правило, с ключами в руке. Как бог света, Янус ключом открывает небесные ворота и выпускает на землю день – так объясняли древние римляне прибавление светового дня в этот период года. Другими атрибутами Януса являются посох – символ путешественников – и песочные часы – символ времени. Голова Януса изображается с двумя лицами: одно обращено в прошлое, другое – в будущее. Правда, с именем Януса связаны и такие толкования, как лицемерие, двуличие. Поэтому, кроме прочего, он считался покровителем торговцев, обманщиков и политиков. Именно в Древнем Риме зародился обычай праздновать Новый год в масках – в честь Януса. Этот обычай оказался столь живуч, что и теперь итальянские карнавалы в масках очень популярны и даже распространились по многим странам мира.
5 января – Федул (Феодул). Ветреная погода в этот день – к хорошему урожаю.
6 января – канун Рождества, сочельник. Морозный и ясный день – к богатому урожаю. Яркий Млечный Путь – к хорошей погоде, тусклый – к ненастью. Если в канун Рождества выпал иней, значит, к Иванову дню (21 мая) погода будет благоприятствовать севу.
7 января – Рождество. Если снежный покров глубокий, уродятся хлеб и травы. Рождество без снега – к неурожаю. Если в этот день метель, пчелы будут хорошо роиться. Иней – к обилию хлебов, ясное звездное небо – к урожаю гороха. Если санный путь проторен, будет много гречихи. Если в дни Святок (от Рождества до Крещения) ясно, после 12 июля (Петрова дня) стоит ждать хорошей погоды.
8 января – Бабьи каши, праздник рожениц и повивальных бабок. Если в этот день стоит ясная погода, уродится просо. Ненастье – к недороду.
13 января – Васильева коляда, Маланья. Если ночью ветер дует с юга, год будет благополучным и теплым, с востока – к урожаю фруктов, с запада – к обилию молока и рыбы.
14 января – Васильев день. В старину в полночь было принято встряхивать яблони, чтобы в новом году получить хороший урожай. Если в этот день на землю опускается туман, значит, год будет плодородным. Вьюга – к обилию орехов.
18 января – канун Богоявления, Крещенский сочельник. Если днем начался снегопад с метелью и поземкой, год будет урожайным. Яркие звезды и иней на деревьях в ночь перед Крещением – к обилию хлебов.
19 января – Крещение (Богоявление). Если снег идет крупными хлопьями, будет хороший урожай. Ясная, солнечная и морозная погода – к недороду и засухе. Звездная ночь обещает обилие гороха и ягод. Полная луна на небе – к разливу рек.
21 января – Емельяники-перезимники. Если ветер в этот день дует с запада, значит, лето будет грозовое.
23 января – Григорий-летоуказатель. Если на стогах лежит иней, лето будет дождливым.
24 января – Федосей-весняк. Если в этот день тепло, весна придет рано. Мороз на Федосея – к позднему севу яровых.
25 января – Татьяна Крещенская. Снег в этот день – к пасмурному и дождливому лету. Ясная погода – к раннему прилету птиц.
26 января – Павел Фивейский. Если в этот день ветрено, год будет сырым. Звездная ночь – к урожаю льна.
31 января – Кирилл и Афанасий-ломонос. Солнце в полдень – к дружной и ранней весне, метель или вьюга – к затяжной.