Что делает стартап успешным? Простое везение? Упорный труд? Или выигрышная формула?
На эти вопросы я, серийный предприниматель, стараюсь ответить уже более тридцати лет.
В 2012 году я отправился кататься на лыжах, и как бы мне ни хотелось развлечь вас историями о том, как я покорил снежные склоны, на самом деле горы одолели меня, и мое путешествие закончилось переломами большой и малой берцовой кости. Нехорошо! Хирургам потребовалось восемь часов, чтобы буквально собрать мою ногу по частям. Как вы понимаете, это несколько подпортило поездку, сделав ее незабываемой в худшем смысле этого слова.
Несколько месяцев спустя, когда моя нога все еще была в гипсе и только потихоньку заживала, мне позвонил мой коуч для управленцев Патрик Тин: «Колин, я приглашаю тебя в Массачусетский технологический институт выступить с лекцией на магистерской программе по предпринимательству. Расскажи им, какие именно шаги и решения позволяют тебе раз за разом добиваться успеха».
Для начала я был невероятно польщен таким приглашением. В конце концов, я искренне восхищаюсь Патриком, к тому же в то время он был партнером Верна Харниша, автора моих настольных книг «Принципы Рокфеллера» и «Как масштабировать бизнес», к которым я постоянно обращался. Но я понимал, почему он обратился именно ко мне. К тому моменту я уже несколько раз успешно открывал, масштабировал и продавал бизнесы: среди самых успешных примеров можно назвать Internet Direct Canada, Tucows Interactive, Hostopia, CLUB и GeeksForLess.
Но прежде всего его приглашение заинтересовало меня потому, что оно побудило меня по-настоящему задуматься над его вопросом: «Действительно, какие именно решения позволяют мне раз за разом добиваться успеха?» Чтобы ответить на этот вопрос, мне предстояло проанализировать закономерности своих успехов и понять, удастся ли мне вывести из них формулу, которую могли бы применять другие предприниматели. И существует ли такая формула?
Поэтому я согласился выступить в Массачусетском технологическом институте (MIT) еще до того, как успел обдумать, на что соглашаюсь. Видите ли, магистерская программа по предпринимательству в MIT – одна из самых элитарных в мире, поскольку они принимают всего шестьдесят предпринимателей в год, и одним из условий приема является то, что желающий пройти там обучение должен управлять компанией с доходом не менее миллиона долларов в год. То есть это уже блестящие предприниматели – люди, на которых я равнялся. Так чему же я мог их научить?
Я не из тех, кто нарушает обещания, поэтому я поехал в MIT, и уверен, что представлял собой то еще зрелище, когда, ковыляя на костылях, зашел в лекционный зал, взмокший и взволнованный, и, сбиваясь, стал рассказывать свою историю и делиться тем, чему я научился на своем профессиональном пути. Я отметил не только свои успехи. Неудач тоже было немало.
Первое, что я обнаружил в ходе своего предварительного анализа, – каждый бизнес, которым я занимался, попадал под новую волну, макроэкономические изменения или смену парадигмы. Эти обстоятельства открывали новые горизонты и предлагали уникальные решения проблем, а не просто повторение того, что уже делал кто-то другой. Во-вторых, я всегда задавался вопросом: «Как я могу защитить свою компанию? Смогу ли окружить ее непреступным рвом?» И, в-третьих, я понял, что все мои успешные идеи были масштабируемыми.
Но неужели дело во мне? Или это простое везение?
Пытаясь разобраться в этих вопросах, я начал беседовать с другими серийными предпринимателями о том, наблюдали ли они подобные закономерности в своих успешных проектах. Через сообщество Startup Club на платформе Clubhouse я стал изучать опыт других участников и открыл для себя новые ингредиенты, которые следовало добавить в мой рецепт успеха, – то, чего я никогда не замечал и не пробовал раньше.