Дружеское общение, теплота человеческих отношений, готовность сострадать и приходить на помощь друг другу – это те сферы, где русские, безусловно, достигли очень высокого уровня. История нашей страны была настолько сложной, жизнь всегда была настолько трудной, что на протяжении веков складывалась исключительная культура человеческого общения. Жители России, постоянно испытывая тяготы, как внешние (практически ни одна война в новое время не обошла нас стороной), так и внутренние (многие годы противостояния бездарной и унижающей власти), пришли к выводу, что самое ценное – это дружба, а рассчитывать в жизни можно только на близких людей. Мы не претендуем здесь на глубокий философский, исторический и социальный анализ этого явления, однако хотелось бы отметить некоторые стороны дружеского общения людей в нашей стране.
Со времен Достоевского и Толстого известна тяга русских к разговору о высоких материях. Сплошь и рядом беседа – особенно людей среднего и старшего возраста – через короткое время переходит на тему «о судьбах родины», обсуждаются вопросы истории, этики, культуры. Пожалуй, пик такого общения пришелся на 60–70-е годы, когда сложилась традиция «разговоров на кухне». В наших малогабаритных квартирах это было единственное место, где можно просидеть всю ночь за интересной беседой, не рискуя разбудить детей или помешать престарелой бабушке. На кухнях читали и обсуждали «самиздат» – книги, бывшие под запретом цензуры и потому изданные нелегально, пели под гитару песни Высоцкого или эмигрировавшего Галича, говорили о свободе и демократии. Этот период нашей истории получил название «эпохи шестидесятников» и связывается с понятиями высокой культуры общения, преданности друзьям, широкой образованности и наивной веры в светлое либеральное будущее. Привычка общаться с друзьями на кухне и засиживаться за разговорами до утра сохранилась по сей день, хотя гражданский пафос таких бесед остался в прошлом. Часто за время беседы выпивается множество чашек кофе и выкуривается не одна пачка сигарет. Традиционно кухня – это самое неформальное и удобное место для посиделок с друзьями. Нередко можно наблюдать, как вечеринка, начавшаяся, как положено, в гостиной, постепенно «перетекает» на привычную кухню. Если русские друзья будут вас принимать на кухне, следует воспринимать это не как недостаток уважения, а напротив, как признак того, что вас считают своим.
Надо признать, что русские очень любят поговорить о политике, благо в нашей стране всё время что-то происходит. Такие беседы характерны для всех слоев общества, от профессоров до слесарей, причем особенно политически активны и информированы наши пенсионеры. Как правило, в разговорах обсуждается и часто осуждается всё, что делается властями (блестящее подтверждение фразы Пушкина из «Бориса Годунова»: «Живая власть для черни ненавистна»), что творится на улицах города, даже погода. Стиль неформального общения очень эмоциональный, люди часто перебивают друг друга или переходят на повышенные тона. Всё это не может не удивлять сдержанных европейцев.