Эгейская художественная культура. В III–II тыс. до н. э. на окраине древневосточной цивилизации, на стыке трех материков – Азии, Африки и Европы зарождается эгейская культура. Ее очаг – побережье Средиземного моря, его острова и полуострова.
Эгейская культура была открыта лишь в начале XX в. английским археологом А. Эвансом на острове Крит. Ученый первым предположил, что существует генетическая связь культуры Древнего Востока с эгейской культурой.
До нас дошло не много памятников критской культуры, главным образом, дворцы знати, которые соперничали между собой богатством и роскошью.
Архитектура. Раскопки, сделанные в главном городе Крита Кноссе, показали, что построенные дворцы – свидетельства довольно развитой архитектурной культуры. Но можно ли назвать эту культуру художественной в точном смысле этого слова? Вероятно, еще нет. Художественная культура – это сознательно созданная человеком система духовных и материальных ценностей, отвечающая определенным критериям, причем в этой культурной системе человек осознает себя творческой личностью, способной культивировать индивидуальные творческие задатки. Но лишена ли эта культура художественных черт – выразительности, уникальности, неповторимости? Несомненно, да.
Эгейская художественная культура – это особое ее состояние, когда человек органично чувствовал себя в Универсуме, в природе. Благодаря «непосредственному созерцанию» он, по определению А. Ф. Лосева, интуитивно угадывал фундаментальные основы Универсума: гармонию, целостность, ритм – эстетические по своей сути. Человек неосознанно проявлял эти фундаментальные основы в своем образе жизни, мирочувствовании, в жизнедеятельности. А сама деятельность носила синкретический характер; она отличалась органическим единством, нерасчлененностью и не проявлялась в профессиональном плане. Поэтому результаты деятельности древних греков проявлялись как эстетико-художественные ценности, а последующие поколения относили эти результаты к художественной культуре, искусству, хотя сами древние греки лишь создавали необходимые условия для жизни и выживания, организовывали свой повседневный быт.