Где ржавеют клятвы

Ветер, бушуя, носился меж остроконечных шпилей родовой крепости, срывая с бойниц ледяные сосульки. В Зале Вечной Памяти, где когда-то присягали на верность короли, теперь стояли тринадцать безликих стражников в доспехах из лунного серебра. Их плащи с вышитыми красными рунами застыли неподвижно – будто сама Смерть затаила дыхание.

В центре зала, скованый цепями из черного звездного металла, стоял Элиан Альдрен – последний принц исчезающего рода. Его руки были испещерены ритуальными надрезами, а кровь, струившаяся из ран, капала в чашу из черепа первого предка.

– Глупцы…– хрипло засмеялся Элиан, сверкнув в полумраке золотыми глазами – наш дар – это проклятье. И теперь оно перейдет к вам.

Верховный Инквизитор Ордена в маске из черного адаманта шагнул вперед, склонившись над пленником. Его голос звучал подобно скрежету стали:

– Твой род слишком долго играл с законами мироздания, Альдрен. Где твои предки теперь? Где Великие Хранители Времени?

Элиан резко дернул цепями, заставив чашу дрогнуть.

– Мы не были Хранителями, мы были его плетельщиками.

В воздухе сверкнул Клинок Очищения – легендарный артефакт, выкованый из лунного света.

– Довольно! Пора покончить с этим. Твоя кровь станет ключом. Твое имя – прахом. А твои наследники…

– У меня их нет – перебил его Элиан

Инквизитор замер на мгновение, затем, наклонившись к нему прошептал:

– Врешь

Удар. Чаша взорвалась в кровавом вихре.

Но прежде чем тьма поглотила его сознание, Элиан успел прошептать:

– Она…проснется…

Женщина с лицом, покрытым священными знаками, прижимала к груди младенца. Ее пальцы дрожали, выводя на сыром камне последний защитный символ.

– Пусть твои глаза забудут этот свет. – шептала она, нанося на лицо младенца руны – Пусть твое имя умрет, чтобы однажды возродиться.

Вдруг тени за спиной женщины зашевелились, принимая форму человека в плаще.

– Они сожгут замок дотла. Отдай мне ребенка. Я защищу его, сохраню ему жизнь, даже если мне придется пожертвовать своей.

– Поклянись кровью и именем…

– Клянусь кровью своей и именем, которое не смею произнести – ответил незнакомец, срывая с шеи медальон с волком.

Женщина взглянула на дверь, за которой уже слышались голоса, и протянула младенца. Затем, когда незнакомец с ребенком исчезли в тени, воткнула себе в шею серебрянную шпильку – фамильную реликвию Альдренов.

Начало осени в Серебрянске радовало своей яркой, солнечной погодой. Первые дожди начались только к середине месяца. Именно один такой дождливый вечер изменил мою жизнь на до и после…

Близился конец моего рабочего дня. После разбора поступивших книг я занялась уборкой в магазине. Помыв полы, я перешла к протиранию пыли с полок. Вспышка молнии привлекла мое внимание. Я подошла к окну. На улице была самая настоящая гроза. А разошедшийся не на шутку ливень превращал тротуар в бурлящее зеркало, отражающее неоновые вывески.

– М-да, ну и погодка – проворчала я – Если гроза и кончится раньше, то дождь явно продержится до утра. Домой придется идти пешком.

Но радовало одно, такая погода заставляла людей сидеть дома и можно было уходить с работы пораньше, не опасаясь, что кто-то решит зайти купить книгу.

С этими мыслями я закончила с полками и уже одевалась, как услышала звон колокольчика над дверью.

“Вот блин! Да кому ж дома то не сидится!” – подумала я, выходя из комнаты персонала в главное помещение.

– Извините, мы уже закрываемся – произнесла я, оглядывая посетителя.

Возле прилавка стоял мужчина в длинном черном пальто. Лицо скрыто шарфом. Капли дождя стекали по его плечам на паркет, образуя темные пятна.

При моем приближении мужчина достал из кармана свёрток, положил его на прилавок.

– Возьми, они уже идут – произнес он и вышел из магазина, не дав мне ничего ответить.

“Странный какой”– подумалось мне. Разворачивая сверток, я молилась чтобы внутри не было ничего криминального или опасного.

Мои опасения были излишни, так как внутри оказался медальон в форме волка. Я убрала подвеску в сумку, отметив только, что она была очень холодная, но отругав себя за эти мысли, напомнила, что вообще то на улице тоже не май месяц.