В субботу папа и мама выбирали место для летнего отдыха и… Поссорились. Мама хотела ехать к морю. Папа возражал:
– Хватит с меня пляжей! В прошлом году все бока в шезлонге отлежал. Месяц кожа лоскутами слезала.
– Это потому, что ты лежишь под открытым солнцем, а надо под зонтиком, – возражала мама.
– Вот и поезжай туда с зонтиком, а мы с Лёлькой другое место найдём.
– Например?
– Например, рванём в горы. Все вершины покорим. Правда, дочка?
– Не соглашайся, Лёля, – перебила его мама. – Тоже мне удовольствие: обливаясь пóтом, тащиться по жаре с тяжеленным рюкзаком за плечами. А потом по ночам в палатке комаров кормить…
Папа надулся, хотел что-то возразить, но в это время зазвонил телефон.
– Алё, – ответила мама раздражённым голосом, который тут же сменился радостными интонациями: – Я ужасно рада тебя слышать! – кричала она невидимому собеседнику.
– Это кто? – шёпотом спросил папа.
Мама замахала руками, и он замолчал.
– Игорь тут, рядом, – продолжила мама и кивнула папе. – Тебе привет. И тебе, Лёлька, тоже.
– От кого? – хором спросили мы.
– От бабушки Сашуры. В гости зовёт. Говорит, что сильно по нам соскучилась.
– А что, – неожиданно вдохновился папа. – В деревне есть роскошная река, там можно купаться и ловить рыбу. В камышах водятся зубастые пятнистые щуки. На полях мы когда-то рвали сладкий зелёный горошек в длинных хрустящих стручках. За полями тянулись рачьи пруды с прозрачной водой. Сколько мы однажды раков наловили! Целое ведро! А грибы там какие в лесах… А ягоды!
– Круто! – сказала я. – У нас никто в классе раков не ловил.
Мама прикрыла трубку рукой.
– Едем? – уточнила она.
Папа кивнул. А я захлопала в ладоши.
– Только попробуйте потом жаловаться! – предупредила мама.
– Обещаем не стонать, – пообещал папа.
– Мы приедем! – сказала мама в трубку. – Точно, точно, не передумаем. Завтра же выедем на машине часиков в шесть утра. Значит, где-то к девяти вечера будем. Целую. – Мама выключила телефон и посмотрела на папу ужасно вредными глазами. – Не сомневаюсь, что тёща обеспечит тебе тот самый «отдых мечты». Ну, господа, собираем чемоданы?
Папа снял с антресоли большой коричневый чемодан на колёсиках. Мама положила в него белые брюки, несколько шёлковых блузочек на бретельках, красные босоножки на тонком высоком каблуке и вечернее платье с открытыми плечами. Я принесла новенькие фирменные кроссовки, тёмные очки, туфли на платформе.
– Ого, – сказал папа. – Уверен, что мои дамы произведут в Плотвицах настоящий фурор. Там ведь шикарные дороги, правда, Лиза?
– Замечательные, – кивнула мама. – Бежишь босиком по дороге, а ноги по щиколотку проваливаются в горячую пыль…
– Здорово, – поддакнул папа, – на каблуках будет где разгуляться.
– Вот я балда, – всплеснула руками мама. – Вся эта одёжка никуда не годится!
– Торговый центр работает до десяти, – приободрил нас папа. – У вас в запасе два часа.
Мы помчались в магазин и набрали целую кучу полезных в деревне вещей: сандалии на ремешках, кеды, резиновые сапоги, футболки, шорты и спортивные костюмы. Ещё мы купили три удочки, поплавки, грузила, крючки, набор лесок, жидкость от комаров и клещей, панамки и огромный шерстяной платок с розами – в подарок бабушке Сашуре.
Потом я долго лежала в кровати, а сон всё никак не приходил. Я пыталась представить, как встретит нас бабушка. Как сразу накинет на плечи платок… В распахнутое окно вливались звуки и запахи летней ночи. На потолке серебрилась дорожка от фонаря.
«Как долго тянется эта ночь, – думала я. – Поскорее бы утро настало!»
В начале шестого утра мы выехали из города. Было почти светло. Отблески восходящего солнца отражались в лужах, оставленных ночным дождём. Машины ещё не заполонили улицы, и мы быстро покинули город.
Мама постоянно поворачивалась ко мне с переднего сиденья и рассказывала:
– Лёлька, ты увидишь места, где прошло моё детство. Мы обязательно сходим с тобой по ягоды и грибы. Однажды я набрела на полянку белых и собрала целую корзину! А бабушка научит тебя варить варенье. Твоё любимое – из абрикосов. И ещё там много бабочек. Всяких-разных – больших и крошечных, разноцветных, дневных и ночных.