Оптическая система глаза состоит из двух линз – роговицы и хрусталика. Каждая из этих линз преломляет свет, отраженный от предметов окружающего мира. Отраженный свет фокусируется на сетчатке, и благодаря этому мы видим.
Такая линза, как хрусталик, способна менять свою оптическую силу, благодаря чему мы можем смотреть вдаль и вблизи. Работа хрусталика обеспечивается цилиарной мышцей. Мышца имеет форму круга, а хрусталик расположен внутри этого круга и висит на связках. Когда мышца сокращается, связки ослабевают и хрусталик становится более выпуклым.
Хрусталик способен менять свою оптическую силу в зависимости от того, куда смотрит человек – на близкое расстояние или вдаль. В результате этого оптика глаза тоже постоянно меняется. Офтальмологи договорились, что при характеристике рефракции глаза будет использоваться то значение рефракции, которое присуще оптике глаза при взгляде вдаль. Рефракция – это характеристика преломляющей силы оптической системы глаза. Так как рефракция – это преломляющая сила, то добавлением плюсовых линз мы усиливаем рефракцию, а добавлением минусовых – ослабляем. Рефракция измеряется в диоптриях.
Что такое диоптрии и почему ими описывают оптику глаза?
В диоптриях измеряется оптическая сила линз – количественная характеристика способности преломлять проходящий через линзу свет. Диоптрия – это величина, обратная фокусному расстоянию. Если фокус располагается на расстоянии один метр, то преломляющая сила такой линзы равна одной диоптрии.
Диоптрии могут иметь положительные и отрицательные значения. Если линза собирает лучи света в одну точку, то такая линза обозначается знаком «+», если она рассеивает их, то обозначается знаком «-».
Роговица и хрусталик суммарно имеют преломляющую силу около 60 диоптрий, однако в офтальмологии принято оценивать оптические свойства глаза по значению линз, которые необходимо добавить, чтобы изображение на сетчатке получилось четким при направлении взгляда вдаль. Силу оптической системы глаза, при которой изображение окружающего мира четко проецируется на сетчатку, приняли за «ноль». Дальнозоркость корригируют линзами со знаком «+», а близорукость – линзами со знаком «-».
Степень дальнозоркости и близорукости оценивается по степени линз, которыми их корректируют. Так, если говорят, что у человека близорукость -7 диоптрий, то это означает, что для того, чтобы глаз смог сфокусироваться на отдаленные предметы, перед ним надо поставить линзу -7 диоптрий.
Преломляющую силу глаза часто путают с остротой зрения, однако это разные понятия.