Сегодня Америка, как и большая часть современного мира, деморализована и сбита с толку. За последние пятнадцать лет резко возрос индекс несчастья. В 2008 году мир потряс глобальный финансовый кризис, а в 2020 году – пандемия. Растет экономическое неравенство, снижается социальная мобильность, ужесточаются национальные границы и усиливается ксенофобия. Авторитаризм сменяет демократию, популисты приходят к власти, и кажется, что мы стоим на пороге глобального мирового конфликта. Что, если всему этому на самом деле суждено случиться?
Нил Хау считает, что в основе современной истории лежит одна удивительная закономерность: последние шесть столетий англоамериканское общество, а отчасти и весь современный мир, развивается в хорошо заметных циклах – saeculum – длиною в человеческую жизнь.
Для многих из нас понятие циклов истории незнакомо и может показаться странным. Однако представители древних цивилизаций давно заметили цикличность исторических событий. Представление же о времени как о линейной прогрессии стало популярным лишь в последние несколько веков на современном Западе.
Линейное время заняло место цикличного, поскольку люди, как им кажется, освободились от влияния внешних факторов – время теперь ведет нас по пути непрерывного развития и только в том направлении, в каком мы хотим. Недолгие откаты – лишь результат неудачных случайностей: победы неподходящего кандидата, войны, стихийного бедствия.
Нил Хау убежден – мы не можем отрицать тот факт, что история циклична. Эти циклы, пишет он, никогда не прекращаются. Современным людям крайне важно признать возможность того, что их жизни могут быть подчинены действию гораздо более глубоких и простых сил, чем случайность. Особенно в сегодняшнем глобализованном мире, где ключевые события истории (войны, технологические изобретения, пандемии) случаются на уровне всей цивилизации.
Если мы сможем распознать и экстраполировать на свою жизнь исторические циклы, это, конечно же, не позволит нам предсказать будущее с точностью до события. Но поможет быть готовыми, когда оно неизбежно наступит.
Термин saeculum существует более двух тысяч лет – древние римляне были одержимы ритмической системой развития своей истории. После падения Рима цикличное время уступило место линейному, и saeculum был вновь замечен[1] в западном мире примерно с середины ХХ века.
Что представляет собой цикл? Saeculum – период продолжительностью 80–100 лет. Он разделен на четыре эпохи – Нил Хау и Уильям Штраус назвали их Превращениями. Превращение длится 20–25 лет, что соответствует сроку взросления одного поколения.
Четыре Превращения – Подъем, Пробуждение, Спад, Кризис – составляют ритм истории, подобно временам года. Каждые 20–25 лет наступает новый исторический сезон, так же как лето всегда сменяется осенью, а осень – зимой. В начале каждого Превращения люди меняют отношение к самим себе, культуре, нации и будущему.
Первое Превращение, или Подъем: «весна», эра стабильности и оптимизма
Подъем наступает после Кризиса, принося социальное единство, равенство, экономическое процветание и доверие к государственным институтам. Люди стремятся к порядку, однородности и безопасности и сосредоточены на том, как достичь общих целей после разрушительного четвертого Превращения.
К Подъемам в истории относятся, к примеру, Позолоченный век в США[2] или мир после Второй мировой войны. Это время принесло промышленный бум, спад преступлений и подъем национального доверия, мечты о социальном прогрессе и светлом, технологически развитом будущем.
Второе Превращение, или Пробуждение: «лето», бунт против порядка и конформизма
За Подъемом следует Пробуждение, влекущее за собой духовный бунт и культурный переворот. Общество переходит от порядка и прогресса к поиску смысла жизни, личностному освобождению и внутренней трансформации. Молодежь бросает вызов авторитетам, отвергает жесткие институты и ставит индивидуализм выше общности. Доверие к лидерам ослабевает, что приводит к росту преступности, протестам и политической поляризации.