Этот каменный нож был создан руками нашего первобытного предка и использовался им при постепенном усовершенствовании в эпоху раннего палеолита (ашельский период), начиная примерно с 1 миллиона 800 тыс. лет назад и далее на протяжении более полутора миллионов лет. Поскольку основным источником пропитания древнейшего человека были охота и собирательство, а основным занятием – выживание в крайне агрессивной среде, не остается сомнений, в каком качестве использовался этот древнейший «нож для выживания».
Дальнейшая история человечества есть не что иное, как повышение качества орудий труда и убийства. При этом эволюция формы первобытного ножа меняется, но незначительно. Ведь суть применения данного предмета остается неизменной – колоть и резать.
В IV тысячелетии до нашей эры в различных местах Азии, Северо-восточной Африки и Европы наблюдается появление первых орудий из меди. И, естественно, в числе этих орудий почетное место занимает нож, пока еще слабо делимый по функциям на нож-оружие и нож-орудие труда ввиду несовершенства технологии изготовления.
Такое разделение характерно для более позднего периода развития человечества. Во втором тысячелетии до нашей эры все большее распространение получают изделия из бронзы, сплава меди и олова. Куется бронза намного хуже, чем мягкая медь, к тому же она более хрупкая. Что с лихвой покрывается ее достоинствами – бронза меньше, чем медь, подвержена коррозии и гораздо тверже.
Бронзовое оружие заменяет медное. Однако и оно далеко от совершенства. В «Илиаде» Гомера мы находим описание боя царя Менелая с Парисом:
Сын же Атреев, исторгнув стремительно меч среброгвоздньй,
Грянул с размаху по бляхе шелома; но меч, над шеломом
В три и четыре куска раздробившися, пал из десницы.
(перевод Н. Гнедича)
Человечество продолжает развиваться, совершенствуя технологию изготовления все тех же двух основных составляющих прогресса – оружия и орудий труда. В первой половине первого тысячелетия до нашей эры в производстве многих стран мира распространяется железо. Которое почти не встречается в природе в чистом виде и имеет гораздо более высокую температуру плавления, чем бронза и медь. Потому до того времени оно являлось недоступным материалом для человечества. Однако, когда литейное дело, значительно развившееся в бронзовом веке, наконец-то доросло до работы с железом, в истории развития человечества произошел значительный скачок вперед.
С появлением железных орудий труда стало проще обрабатывать землю, получили значительный толчок ремесла, строительство, мореплавание. Но с тех далеких времен до наших дней по сути своей нож не менялся. Всегда это была комбинация из двух составляющих – рукоять и клинок. Менялась форма клинков, материал рукоятей, но функционал боевых и охотничьих ножей всегда оставался неизменным. Первый служил, служит и будет служить надежным инструментом воина и оружием последнего шанса, а второй навсегда останется верным спутником охотника – человека, для которого дикая природа стала значительной частью его жизни.