Впервые он увидел её в холле своей фирмы. Было чудное летнее утро. Свежее, покрытое росой, обласканное лучами тёплого солнца. Марков, как крупный руководитель, да ещё и мужчина солидных пятидесяти пяти лет, не должен бы замечать таких мелочей. А вот поди ж, как раз замечал!
С водителем ездить Виталий Валерьевич Марков не любил – сам себя уверенно чувствовал за рулем, нравилось водить машину, да и отвлекало это, помогало мыслям пускаться в свободное плавание. Когда ты за рулем, оно как-то выходит, а когда на заднем сидении – где ты? В телефоне или в бумагах, если собеседника нет.
А откуда взяться собеседнику? Виталий Валерьевич рано выезжает на работу и минут пятнадцать проводит в машине один. Потом ещё минут десять идёт с парковки до офисного здания, в котором располагается его фирма. Фирма солидная, уважаемая, занимает весь этаж. Сотрудников много – и молодых, амбициозных, ответственных в их числе хватает. И тех, кто мечтает, пожалуй, Маркова подсидеть. Но да это всё проза жизни.
Марков любит прогулки до офиса. Именно эти десять минут от парковки до дверей большого пафосного холла с деловыми консьержами и охранниками самые приятные. Дорога проходила через красивый, хорошо спланированный и удачно разбитый на свободном пятачке земли сквер. Ранним летним утром всё в этом сквере благоухало цветами. Сладкий медовый запах проникал в организм, зависал в подёрнутом лёгкой дымкой воздухе, дурманил и обещал что-то несбыточное, недосягаемое, сладкое. Виталий Валерьевич неосознанно вспоминал молодость. Старым и разбитым в пятьдесят пять он себя, конечно, не считал, он следил за здоровьем, ходил в спортзал. У врача наблюдался, чего уж там. Но какой-то авантюризм, романтика – чего-то такого хотелось и как будто не моглось. Уже и бизнес свой ведёт по хорошо накатанной дорожке. С умеренным риском, смелыми вложениями. Но всё же не так залихватски, как тогда, когда только начинал. Когда никто не знал его и он прорывался наверх, вгрызаясь в лестницу успеха зубами.
Зайдя в холл офисного здания, Виталий Валерьевич кивнул на приветствие охраны, прошёл было мимо, как что-то заставило его остановиться. Он услышал, как за спиной его хлопнула дверь, а потом стук женских каблучков. Походка лёгкая и быстрая – успел отметить Марков про себя. А потом раздался звонкий женский смех. Как колокольчик. Мелодичный, лёгкий, и такой душевный, что пробрал Виталия Валерьевича до мурашек. Глупости какие! – успел подумать Марков, и даже решил, что не будет поворачиваться, чтобы посмотреть, кто там в дверях? Взял себя в руки и уверенно пошёл к лифту. Поздоровался со спешащими к своим рабочим местам сотрудниками, и пока отвечал на приветствия, как-то невольно, неосознанно, всё же оглянулся.
Она была волшебной нимфой, спустившийся с неба. Дивной птичкой из райского сада, симфонией для сердца. Она была манящая, жаркая, знойная для мягкого утра, и какая-то пьянящая. По крайней мере, Марков почувствовал себя пьяным. Он не мог оторвать глаз он неё. Он хотел смотреть и смотреть.
Девушка флиртовала с охранником. Флиртовала ли? Как-то задержалась в проходе, это точно! Но не только внимание охранника она привлекла. И женщины подходили и ахали. Всё дело в том, что у девушки на руках лежал огромный букет пионов. Наверняка тяжёлых, влажных и дурманяще сладко пахнущих. Виталий Валерьевич подумал, что сейчас должно быть, так же пахнет кожа этой незнакомой девушки, и постарался как можно быстрее прогнать эти мысли. Но кровь уже разгорячилась в жилах, он почувствовал, как комок подступает к горлу, как разгоняется сердце и покалывает ладони. Как колени предательски дрогнули, и по спине прошёлся холодок. Да он словно школьник! Увидел красивую девушку и потерял дар речи! Кто хоть она? Откуда она здесь? Её, как будто, все знают, но не знает сам Марков. Не видел её никогда. Такую бы он не забыл.
Девушка, будто почувствовав его взгляд, вдруг посмотрела в его сторону. И, улыбнувшись, кому-то махнула рукой. Ну не ему же? Никто так не здоровается с ним, да и не знакомы они. Марков поспешил отвести взгляд.